Reli AMD dalam Upaya untuk Menemukan Kembali Sendiri

Tahun depan akan menjadi penting untuk Advanced Micro Devices, karena perusahaan chip mengejar dua inisiatif utama yang dirancang untuk membalikkan kerugian finansial dan bersaing lebih baik dengan pemimpin industri Intel.

Untuk memperkecil kerugian, AMD memotong staf tahun ini dan melepaskan aset TV digital untuk fokus pada pasar yang menguntungkan, termasuk ruang grafik melalui akuisisi ATI pada tahun 2006. Ini juga mengumumkan bahwa mereka akan melepaskan aset manufakturnya menjadi perusahaan yang tidak ada duanya dan menunjuk Dirk Meyer sebagai CEO untuk merevitalisasi upaya perusahaan untuk menjadi lebih baik. kompetitif di pasar mikroprosesor.

Namun, perusahaan awal bulan ini menurunkan ekspektasi pendapatan kuartal keempat, mengutip permintaan global yang lebih lemah dari perkiraan untuk produknya, terutama di ruang konsumen. Ini bergabung dengan perusahaan chip lainnya yang berjuang karena perlambatan permintaan PC dan anggaran terbatas, termasuk pembuat chip pesaing Intel dan Texas Instruments.

AMD pada bulan Oktober mengumumkan bahwa mereka akan fokus pada desain chip dan memisahkan operasi manufaktur chipnya ke perusahaan baru sementara disebut The Foundry Co. Rencana awal menyerukan AMD untuk memiliki 44,4 persen saham di perusahaan baru, dengan sisanya dimiliki oleh Advanced Technology Investment Company (ATIC), dana yang dimiliki oleh pemerintah Abu Dhabi. Persyaratan perjanjian itu dinegosiasi ulang minggu lalu, menjatuhkan kepemilikan AMD ke 34,2 persen saham, dengan sisanya akan ATIC. Selain itu, dana lain Abu Dhabi, Mubadala Development Company, akan membayar lebih sedikit untuk sahamnya di AMD daripada yang disepakati sebelumnya, sesuai dengan persyaratan yang dirundingkan.

Memutar barang-barang keren membantu AMD mengurangi pengeluaran dan berkonsentrasi pada desain chip untuk menghasilkan produk kompetitif dengan penawaran Intel. Ini juga membantu AMD membongkar utang US $ 1,2 miliar, yang akan diasumsikan oleh spin-off. Kesepakatan itu, yang akan ditutup awal tahun depan, juga akan mengirim dua fasilitas fabrikasi AMD di Dresden, Jerman, ke perusahaan baru.

Namun, memintal perusahaan itu menjadi perusahaan terpisah memiliki risiko. AMD dapat kehilangan kemandiriannya dalam pengembangan chip, karena tidak akan memiliki fab untuk menguji dan menyempurnakan prosesor sambil menambahkan lebih banyak fitur ke chip yang lebih kecil.

Itu bisa membuat AMD dirugikan atas Intel, yang memiliki fab dan generasi ke depan dalam teknologi manufaktur, kata Jack Gold, analis utama di J. Gold Associates. Intel meluncurkan chip yang diproduksi menggunakan proses 45-nanometer pada tahun 2007, mendekati satu tahun lebih awal dari penawaran chip AMD pertama yang diproduksi menggunakan proses 45-nm.

AMD dapat berharap untuk pemulihan cepat pasar PC dan mempertahankan chipnya peta jalan mengapung tahun depan untuk tetap kompetitif dengan Intel, kata Gold. Ini juga akan perlu mengatasi tantangan desain dengan mengoordinasikan upaya desain chip dengan perusahaan manufaktur chip.

The Foundry Co awalnya mungkin fokus pada upaya manufaktur chip AMD, tetapi mungkin tidak tetap eksklusif karena spin-off mencoba untuk memperluas kehadiran pasarnya. "Mengubah fab adalah proses yang panjang dan mahal, sehingga tidak akan terjadi dalam semalam," kata Gold.

Para pembuat PC tidak khawatir tentang AMD menjadi perusahaan yang luar biasa, selama perusahaan tersebut memenuhi peta jalan chipnya, mengatakan Kelt Reeves, CEO Falcon Northwest, pembuat PC.

"Selama inventaris muncul ketika kita membutuhkannya, pemilik fab itu dibuat bukan masalah," kata Reeves.

Setelah bertahun-tahun inkonsistensi dalam pengiriman chip tepat waktu, AMD kembali ke jalur di ruang chip tahun ini, memperbaiki bug, melepaskan chip server Barcelona dan meluncurkan chip server Shanghai lebih cepat dari jadwal. Ini juga mengungkapkan peta jalan chip-konsumen di akhir tahun untuk menciptakan kegembiraan di sekitar produk barunya.

Tapi di peta jalan baru, perusahaan mengungkapkan bahwa itu telah menunda peluncuran keluarga Fusion chip yang sangat ditunggu-tunggu, yang akan menggabungkan unit pemrosesan grafis dan CPU pada satu chip. Itu berdampak pada pembuat PC dan konsumen, yang dengan bersemangat menunggu rilis chip terobosan.

Komponen CPU dan GPU sekarang akan digabungkan dalam kode chip bernama Llano dan Ontario, yang akan dirilis pada 2011. Perusahaan akan mendapatkan skala ekonomis yang lebih baik dan penghematan daya dari chip yang diproduksi menggunakan proses 32-nm.

AMD mungkin telah menunda chip 45-nanometer karena tidak melihat tantangan desain, kata Rob Lineback, analis riset pasar senior di IC Insights.

"AMD jelas menghadapi tantangan teknis dan ekonomi dalam menggabungkan unit pengolah pusat dengan unit grafis pada generasi proses 45-nanometer saat ini, "kata Lineback.

Di sisi lain, menunda chip Fusion dapat membantu AMD mendapatkan keuntungan finansial dari bisnis GPU yang berdiri sendiri, yang menghasilkan laba dan menghasilkan potongan AMD yang bagus. pendapatan, kata Lineback. Jika dirilis sesuai rencana semula, chip Fusion akan mengurangi kebutuhan kartu grafis terpisah, mengorbankan penjualan kartu grafis ATI. Itu memungkinkan AMD untuk menjaga CPU dan bisnis GPU, yang akan membantu perusahaan.

AMD melakukannya dengan baik di pasar GPU, karena memahami kebutuhan klien yang antusias seperti gamer yang membeli kartu grafis, kata Reeves. Untuk menjadi pemain kecil, AMD mengambil sebagian besar pangsa pasar kartu grafis dari Nvidia dan perusahaan lain dengan peluncuran chip grafis ATI Radeon 4800 series tahun ini.

"Ini adalah perubahan besar-besaran, dan itu hanya pengingat untuk tidak pernah menghitung pemain utama di pasar ini, "kata Reeves.

Namun, masih belum jelas apakah kemajuan dalam ruang GPU dan konversi ke perusahaan yang luar biasa cepat akan memindahkan AMD ke posisi yang menguntungkan. Dengan penjualan tank PC di seluruh dunia, tidak ada perbaikan cepat untuk menghindari kemerosotan ekonomi, kata Gold.

"Ini jelas mempengaruhi AMD serta Intel, yang juga telah menyediakan pasar dengan beberapa pernyataan yang hati-hati tentang bisnis untuk beberapa berikutnya Jika akan mengambil alih satu tahun atau dua tahun untuk pasar pulih, AMD bisa sakit untuk sementara waktu, "kata Gold.