Yang Terburuk Sudah Berakhir untuk Startup Ponsel, Eksekutif Katakan

Industri seluler startups dapat bernafas lega karena investor mengatakan bahwa mereka berpikir bahwa yang terburuk dari kejatuhan resesi telah berakhir.

"Industri ini sangat panik," kata Thomas Huseby, managing partner dari SeaPoint Ventures, berbicara pada konferensi tahunan Mobile Northwest di Seattle pada hari Senin.

Huseby dan investor lainnya berbicara tentang keadaan industri seluler dan jenis perusahaan apa yang mereka pikir menjadi semakin penting. Mereka kebanyakan sangat optimis tentang masa depan menyusul lingkungan investasi yang sangat ketat baru-baru ini.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Geoff Entress, mitra di Voyager Capital, mengatakan bahwa dia menambahkan sembilan perusahaan portofolio tahun ini, banyak dari mereka yang terkait dengan ponsel. "Kepanikan sudah berakhir tetapi kami belum keluar dari hutan," katanya.

"Panik telah digantikan dengan hati-hati," kata Adrian Smith, mitra dari Ignition Partners.

Pendanaan dana ventura adalah masih enggan "masuk," kata Huseby. Itu akan terus menekan jumlah total dana ventura yang tersedia, katanya.

Selain itu, pengangguran akan memperlambat pertumbuhan di sebagian besar bisnis nirkabel, katanya.

Sementara ekonomi dapat terus menghadirkan beberapa tantangan untuk startups meskipun melonggarkan sedikit, startups memiliki beberapa keuntungan baru hari ini. Dua puluh tahun yang lalu, dibutuhkan US $ 20 juta, tim yang terdiri dari 30 orang dan pusat data baru sebelum sebuah perusahaan baru bahkan dapat mengadakan pertemuan dengan seorang operator untuk berbicara tentang teknologi mereka, kata Smith. "Sekarang kita melihat orang melakukan hal yang sama dengan lebih sedikit uang," katanya. Itu karena startup dapat mengalihkan pusat data dan fungsi lainnya. "Ini adalah lingkungan yang berbeda untuk orang yang menaruh uang untuk bekerja," katanya.

Untuk pengembang aplikasi, menciptakan produk baru dan mengirimkannya menjadi jauh lebih mudah dengan munculnya toko aplikasi, tetapi toko-toko tersebut belum sepenuhnya memecahkan masalah historis membawa aplikasi seluler ke pasar. "Semua orang berpikir kebun-kebun berdinding telah rusak. Tapi benar-benar mereka diturunkan dan dibangun kembali di sebelah," kata Smith. Ia bermaksud bahwa sementara Apple iPhone App Store menetapkan tren dalam industri yang memudahkan para pengembang untuk menawarkan produk mereka kepada pengguna, lingkungan belum sepenuhnya terbuka. Apple adalah gatekeeper untuk aplikasi, dan pesaingnya di Microsoft, Google dan Research In Motion juga memiliki beberapa kendala bagi pengembang di masing-masing gerai bergerak mereka.

Mereka semua bersemangat tentang akuisisi AdMob baru-baru ini, karena ini menunjukkan bahwa ada Meningkatnya minat pada seluler tetapi juga karena mereka berpikir bahwa iklan akan diperlukan bagi operator untuk bertahan hidup.

Sebagian besar orang mengharapkan untuk mengkonsumsi jumlah data nirkabel yang terus bertambah di masa depan sementara membayar semakin sedikit, kata Huseby. "Jadi, bagaimana cara operator membayar untuk mengirimkannya?" dia bertanya.

Juga, operator sudah menggunakan lebih banyak dari bandwidth terbatas mereka untuk mengirim data daripada suara, namun mereka hanya mendapatkan sekitar 30 persen dari pendapatan mereka dari data seluler, Smith mencatat. Mereka berdua mengatakan bahwa iklan dapat membantu operator mengisi celah itu.

Namun, iklan belum tentu solusi untuk masalah ini. Itu karena saat pasar iklan seluler sedang berkembang saat ini, operator tidak selalu mendapatkan pendapatan dari iklan. "Itu masalah," kata Huseby.

Setelah akuisisi AdMob, para investor mengatakan mereka mengharapkan lebih banyak konsolidasi di pasar ponsel.

Eksekutif dan lainnya berbicara sepanjang hari pada hari Senin di konferensi, memeriksa komunitas seluler di Seattle dan sekitarnya.