Hari Standar Dunia merayakan desain yang konsisten

Karena kurangnya standar, sebagian besar dari seluruh kota hilang.

Minggu, 14 Oktober adalah Hari Standar Dunia. Kenapa kamu harus peduli? Ketika ditanya tentang pentingnya standar, Mary Saunders, direktur National Institute of Standards dan Technology Standards Coordination Office, menunjukkan bagaimana kota Baltimore, Maryland, hampir seluruhnya diratakan oleh api, karena, sebagian, pada fakta bahwa tidak ada standar yang tersedia untuk menentukan ukuran katup hidran kebakaran.

Pada tahun 1904, kebakaran menyapu kota, mengambil bangunan di 140 ekar dan menyebabkan lebih dari $ 100 juta dalam kerusakan. Untuk membantu memadamkan kobaran api, petugas pemadam kebakaran datang dari kota-kota lain sejauh New York, Philadelphia, dan Washington, DC Peralatan mereka sangat terbatas, karena negara belum menetapkan ukuran standar untuk menyambungkan hidran ke selang.

Meskipun tidak ada yang boleh mengadakan pesta akhir pekan ini untuk menghormati standar, Hari Standar Dunia adalah pengingat untuk merefleksikan standar penting bermain di dunia, dan dalam TI.

Standar meliputi bisnis

Tentang 80 persen dari perdagangan global, atau $ 13 triliun dalam kegiatan ekonomi setiap tahun, memiliki beberapa hubungan dengan standar, menurut Joe Bhatia, presiden dan CEO American National Standards Institute (ANSI).

Perusahaan teknologi informasi secara tradisional enggan untuk merangkul standar saat membuat produk baru, bukannya berharap untuk menguasai seluruh pasar dengan teknologi eksklusif yang hanya dapat mereka berikan. Pendekatan semacam itu dapat menjadi pandangan pendek, bantah para pendukung standar.

"Standar dapat membantu membuat pasar yang melampaui suatu perusahaan," kata Saunders. "Mereka menyediakan platform di mana mereka membangun aplikasi vertikal."

Jeff Jaffe

Dan pasar yang lebih besar berarti masing-masing perusahaan dapat memperoleh lebih banyak pendapatan, bahkan jika setiap perusahaan memiliki pangsa pasar yang lebih kecil secara keseluruhan.

Ambil World Wide Web, misalnya. Pada awal 1990-an, jaringan komputer mulai lepas landas sebagai perusahaan komersial untuk konsumen, dilayani oleh perusahaan seperti Prodigy, CompuServe, dan Delphi. Pada dasarnya, America Online, yang terbesar dari layanan ini, memerintahkan basis pengguna sebesar 30 juta.

Pendekatan dinding-taman AOL, bagaimanapun, tidak dapat mengikuti inovasi di seluruh World Wide Web dan standar terbuka siapa pun bisa digunakan untuk mempublikasikan atau melihat halaman Web. Saat ini, Web mengandung setidaknya 8,4 miliar halaman dan memiliki sekitar 3,4 miliar pengguna [PDF].

"Perdagangan, hiburan, pendidikan semua dijalankan di Web, karena kami mempertahankannya sebagai terbuka," kata Jeff Jaffe, CEO dari W3C (World Wide Web Consortium). "Dampak yang dimiliki Web terhadap kemanusiaan dan perdagangan sangat fantastis, sebagian besar karena ia terus berevolusi dan meningkat dengan standar."

Kemajuan cepat tantangan saat ini

Hari Standar Dunia mungkin juga waktu untuk menghargai meningkatnya tantangan yang dihadapi oleh badan-badan standar. Teknologi tampaknya berevolusi dengan kecepatan yang terus meningkat, dan berkembang semakin kompleks.

Semakin banyak standar yang dikembangkan untuk membantu membangun apa yang disebut Saunders sebagai sistem-sistem. Cloud computing, yang bertumpu pada banyak lapisan standar, adalah salah satu contoh sistem-sistem, seperti IT kesehatan, jaringan cerdas dan beberapa bidang nanoteknologi. "Solusi teknologi lebih kompleks," kata Saunders.

Mary Saunders

"Bahkan sepuluh tahun yang lalu, kebanyakan standardisasi adalah tentang bagaimana suatu produk sesuai dengan persyaratan kinerja atau layanan. [Tapi] interoperabilitas adalah driver besar saat ini., dan itu adalah fitur yang relatif baru, "kata Saunders.

Hari ini, misalnya, W3C memperluas standarnya untuk rendering halaman Web, seperti HTML (Hypertext Markup Language), sehingga Web dapat meng-host seluruh aplikasi Web, yang dapat berjalan di berbagai platform komputasi.

"Adalah sifat perusahaan untuk bersaing di bidang yang mereka lihat nilai diferensial untuk diri mereka sendiri, dan untuk berkolaborasi di area di mana mereka semua akan mendapat manfaat dalam kolaborasi. Untuk platform Web, ada kesimpulan yang jelas bahwa kolaborasi menang besar-waktu," Jaffe berkata.

Driver baru lainnya untuk badan standar adalah globalisasi. Saat ini, perusahaan ingin memasarkan barang dan jasa mereka di seluruh dunia, sehingga mereka membutuhkan standar global. Contoh yang jelas adalah bagaimana karakter Unicode secara perlahan menggantikan set ANSI yang lebih kecil dan berpusat pada bahasa Inggris. "Kebanyakan industri mencari solusi tunggal untuk banyak pasar," kata Bhatia.

Tentu saja, lelucon lama tentang standar adalah bahwa mereka harus baik, karena ada begitu banyak dari mereka. Namun, jika ada, ada banyak teknologi yang bisa menggunakan lebih banyak standardisasi. Bhatia mencatat bahwa industri kendaraan listrik yang masih muda, misalnya, akan mendapat manfaat dari seperangkat standar di sekitar perangkat yang mengisi kendaraan, sehingga mereka bekerja dengan cara yang sama seperti pompa bensin bekerja sekarang dengan semua kendaraan yang digerakkan oleh gas.

Dalam Arena IT, Facebook memimpin inisiatif, yang disebut Open Compute Project, untuk menstandarisasi pada perangkat keras pusat data, seperti motherboard dan rak server, sehingga mereka akan dapat dipertukarkan. Sekali lagi, motifnya adalah menurunkan biaya dan meningkatkan efisiensi.

"Jika ada beberapa tingkat kolaborasi di sekitar beberapa blok bangunan dasar, [pemasok] dapat menggunakan jam teknik mereka pada sesuatu yang lebih inovatif," kata Frank Frankovsky., Wakil Presiden Facebook untuk desain perangkat keras dan anggota dewan pendiri Proyek Komputasi Terbuka.

Pelajaran dari sejarah

Pada Konferensi Sumber Terbuka O'Reilly di Portland musim panas lalu, Frankosvky membandingkan status pusat data saat ini dengan jalur kereta api abad ke-19.

Di pertengahan abad ke-19, rel kereta api yang berkembang pesat di negara itu tidak menyepakati seberapa lebar jalur mereka seharusnya. Akibatnya, ada tujuh alat pengukur lintasan yang berbeda di AS. Tanpa pengukur standar, gerbong kereta api tidak dapat melakukan perjalanan melintasi jalur kereta api yang berbeda. Akibatnya, banyak usaha dikeluarkan setiap hari untuk memindahkan penumpang dan barang dari satu kereta ke kereta lainnya, saat mereka berpindah antar perusahaan kereta api.

"Itu konyol. Tidak ada alasan untuk ini. Konsumen mulai frustrasi oleh ini. diferensiasi serampangan yang menambahkan nilai tidak, dan ada juga banyak jam teknik mencoba untuk bekerja di sekitar ini, "kata Frankosvky. Hanya ketika semua rel kereta api menetap di satu lintasan tunggal, mereka mampu mempercepat pengiriman dan memangkas biaya.

"Hanya konvergensi ini pada satu lintasan tunggal yang mempercepat laju inovasi," kata Frankosvky. Jumlah lintasan di seluruh Amerika hampir dua kali lipat dalam beberapa dasawarsa setelah sebagian besar rel kereta api selesai dengan alat pengukur standar, dan biaya untuk memindahkan material jatuh dari 70 sen per ton per mil, menjadi 2 sen per ton per mil, katanya.

"Keterbukaan selalu menang pada akhirnya," kata Frankovsky.

Joab Jackson mencakup perangkat lunak perusahaan dan teknologi umum untuk Berita IDG. Ikuti Joab di Twitter di @Joab_Jackson. Alamat e-mail Joab adalah [email protected]