Dengan Kegagalan GPS, Apakah Masih Aman untuk Membeli?

Setelah lembaga pengawas pemerintah memperingatkan bahwa Sistem Pemosisian Global AS mungkin gagal, calon pelanggan mungkin bertanya-tanya apakah membeli perangkat GPS masih merupakan ide yang bagus. Dalam satu kata: Ya.

Setiap pemadaman GPS kemungkinan akan berkembang selama beberapa tahun dan Angkatan Udara AS, yang mengelola sistem navigasi satelit, berada di bawah tekanan untuk mempercepat upaya modernisasi.

Selanjutnya, biaya perangkat GPS konsumen turun di bawah $ 100 untuk unit dengan navigasi lisan belokan demi belokan. Pada harga itu, unit GPS dapat dengan cepat membayar sendiri. Konsumen juga tidak memerlukan perbaikan GPS yang tepat seperti pengguna militer, yang lebih mungkin untuk melihat GPS "brownouts."

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk laptop PC terbaik]

Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS telah memperingatkan Kongres yang salah mengelola program peningkatan $ 2 miliar mengancam layanan GPS, yang ditawarkan pemerintah gratis kepada pengguna. Satelit yang lebih tua mulai mati tahun depan dan penggantian sedang diluncurkan jauh lebih lambat daripada yang diperlukan untuk mempertahankan layanan, laporan ke Kongres mengatakan.

"Berdasarkan keandalan satelit terbaru dan jadwal peluncuran data yang disetujui pada Maret 2009, perkiraan panjang probabilitas -term mempertahankan konstelasi setidaknya 24 satelit operasional turun di bawah 95% selama tahun fiskal 2010 dan tetap di bawah 95% sampai akhir tahun fiskal 2014, kadang-kadang jatuh ke sekitar 80%, "kata laporan itu.

Mempercepat jadwal peluncuran merupakan salah satu solusi untuk masalah ini, tetapi faktanya ada GPS yang dapat beroperasi dengan kurang dari 24 satelit, meskipun dengan potensi pengurangan presisi.

Bisa juga lebih lama bagi perangkat GPS untuk menghitung lokasi "perbaiki" jika jumlah satelit operasional berkurang.

Satelit GPS yang lebih sedikit juga dapat membuatnya lebih sulit untuk menerima perbaikan lokasi di area dengan pemandangan langit yang buruk, seperti "lembah" pusat kota di kota-kota besar. Cakupan di dalam gedung juga bisa menderita.

Namun demikian, dua hal yang bekerja dalam mendukung GPS: Salah satunya adalah popularitasnya dengan konsumen. Kedua adalah perannya dalam keamanan nasional, membuatnya penting bahwa solusi dapat ditemukan dan meningkatkan tekanan politik untuk melakukannya.

Tebakan saya adalah pemerintah akan menemukan cara untuk menerbangkan satelit GPS lebih cepat dan cukup akan tetap beroperasi untuk membuat penurunan layanan sulit bagi pengguna sipil untuk dideteksi.

Jika beberapa bank "terlalu penting" gagal, begitu juga beberapa program pemerintah. GPS adalah salah satu dari mereka dan, seperti bank-bank, nampaknya jumlah uang yang besar akan dilemparkan untuk menemukan solusi.

Setiap kurangnya kepercayaan pada GPS Amerika adalah keuntungan bagi pendukung sistem navigasi satelit Galileo Eropa., yang mulai diluncurkan akhir tahun ini. Selama jangka panjang, perangkat GPS / Galileo ganda dapat meningkatkan keandalan dan akurasi posisi.

David Coursey jarang pergi ke mana pun tanpa GPS untuk membimbingnya. Dia dapat diikuti di Twitter dan mengirim e-mail menggunakan formulir yang ada di www.coursey.com/contact.