Pertumbuhan WiMax Melambat Di Tengah Resesi

WiMax Pertumbuhan pelanggan melambat pada kuartal pertama, dan teknologi nirkabel yang muncul akan terus berjuang setidaknya sampai tahun ini, sebuah survei oleh perusahaan riset Maravedis menunjukkan.

Resesi global membebani kedua penambahan pelanggan dan pendapatan bulanan rata-rata dari pengguna bisnis pada kuartal pertama, menurut analis Maravedis, Adlane Fellah. Operator WiMax juga mengalami berbagai rintangan lain, termasuk regulasi, alokasi spektrum yang tertunda dan masalah penyebaran mereka sendiri, tambahnya.

"Saya pikir tahun 2009 akan menjadi tahun yang sulit bagi WiMax," kata Fellah. "Ini tidak menurun, tapi itu belum pertumbuhan besar."

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Tapi WiMax mungkin memiliki peran penting untuk dimainkan karena lalu lintas data seluler dengan cepat tumbuh di masa mendatang. tahun dan berpotensi mengganggu jaringan 3G yang ada, kata Fellah. Bahkan operator yang berencana akhirnya menyebarkan LTE (Long-Term Evolution) dapat menggunakan beberapa sel WiMax untuk membongkar data dari jaringan 3G yang juga harus membawa suara. WiMax memiliki awal yang besar di LTE, yang mungkin tidak akan melihat penyebaran luas di sebagian besar wilayah hingga 2012, katanya.

Survei Maravedis mencakup WiMax tetap dan seluler, serta teknologi eksklusif yang mendahului sistem berbasis standar.. Sekitar setengah dari keseluruhan penyebaran ini merupakan WiMax. Tetapi tren keseluruhan dalam laporan berlaku sama untuk WiMax, katanya.

Jumlah langganan tumbuh sekitar 13 persen pada kuartal pertama tahun 2009, dibandingkan dengan sekitar 30 persen pada kuartal keempat tahun lalu, menurut Maravedis. Ada sekitar 3,5 juta pelanggan broadband nirkabel di seluruh dunia pada kuartal pertama, sekitar setengah dari mereka menggunakan WiMax, kata Fellah. Sekitar 400.000 lebih orang mendaftar untuk layanan broadband nirkabel di kuartal tersebut. Namun, jumlah pelanggan naik 70 persen dari tahun sebelumnya.

Pada saat yang sama, rata-rata pengguna perumahan menghabiskan jumlah uang yang sama per bulan untuk broadband nirkabel, dan rata-rata pengguna bisnis membayar lebih sedikit. Pendapatan konsumen naik dari setara dengan US $ 42,33 menjadi $ 42,43, sementara pengguna bisnis rata-rata membayar $ 116,82, turun dari $ 122,64. Munculnya persaingan baru di pasar telekomunikasi (dalam hal ini, vendor WiMax) cenderung menurunkan tingkat broadband, ia menunjukkan.

Untuk Clearwire, operator AS yang didukung oleh Sprint Nextel, operator kabel, Intel dan Google, kesengsaraan penyebaran adalah faktor besar yang menahan pertumbuhan pelanggan, Fellah percaya. Perusahaan, yang merupakan operator broadband nirkabel terbesar di dunia, menambahkan sekitar 25.000 total pelanggan pada kuartal pertama, mencapai basis pelanggan sekitar 500.000, katanya. Maravedis tidak tahu berapa banyak dari pelanggan tambahan yang mendaftar untuk layanan WiMax Clearwire dan berapa banyak untuk jaringan legasinya, kata Fellah.

"Saya menduga jumlahnya masih sangat rendah" untuk WiMax, kata Fellah. Clearwire secara resmi memiliki WiMax hanya di empat wilayah metropolitan, meskipun secara diam-diam telah meningkatkan beberapa pasar lain. Di pasar pinjaman yang sulit, investasi sangat hati-hati, kata Fellah.

"Clearwire tidak punya cukup uang untuk melakukan apa yang harus dilakukan," kata Fellah. Operator mengatakan awal tahun ini akan mencapai 100 juta pelanggan potensial pada akhir 2010, tetapi Fellah meragukan ini. Dia percaya Clearwire adalah sekitar $ 3 miliar hingga $ 4 miliar, kurang dari $ 6 miliar hingga $ 7 miliar yang diperlukan untuk mencapai tujuan tersebut, dan tidak mungkin untuk membuat deadline.

WiMax menghadapi tantangan lain di negara lain: Langganan di Korea Selatan untuk WiBro, versi lokal WiMax, jatuh tahun lalu sebelum pemerintah mengizinkan VoIP (Voice over Internet Protocol) di jaringan. Lelang spektrum radio untuk WiMax di India ditunda, dan operator masih tidak yakin spektrum apa yang akan tersedia di Rusia, kata Fellah.

Semua ini penting, sebagian, karena produsen chip dan perangkat memerlukan jaminan bahwa orang ingin menggunakan WiMax sebelum mereka memasukkannya ke dalam produk mereka - sementara, pada gilirannya, dapat membeli perangkat portable WiMax-mampu di toko-toko elektronik besar harus mendorong permintaan untuk jaringan.

Tapi permainan masih jauh dari selesai, menurut Fellah. Suara di WiMax versus LTE belum masuk dari banyak operator seluler di negara berkembang, yang dapat menjadi bagian besar dari pasar global, katanya. Operator yang mempertimbangkan LTE khawatir tentang penundaan teknologi, interoperabilitas antara vendor dan ketersediaan spektrum, survei menunjukkan.

Dan karena lalu lintas data 3G di negara-negara kaya meledak, bahkan selama beberapa bulan ke depan, operator mungkin memerlukan cara alternatif untuk membawa pengguna lalu lintas data sementara jaringan 3G terus membawa suara dan bit, kata Fellah. Ada pita spektrum yang lebih besar tersedia untuk WiMax daripada 3G di sebagian besar negara, dan spektrum untuk LTE bahkan tidak akan dialokasikan hingga 2011 di beberapa daerah, seperti Eropa, katanya.