Akankah Feds Memaksa Apple Memutus Dengan AT & T?

Apakah Anda sudah bosan dengan pengaturan eksklusivitas antara operator telepon seluler dan pembuat handset? Jika demikian, Anda mungkin memiliki sekutu di Capitol Hill. Empat Senator AS dari Komite Senat tentang Perdagangan, Sains dan Transportasi telah mengirim surat kepada Michael J. Copps, yang bertindak sebagai ketua Komisi Komunikasi Federal, mendesak FCC untuk memeriksa masalah pengaturan eksklusivitas antara operator handset dan produsen.

Image copyright Sprint

Surat itu, yang ditandatangani oleh Sens. John Kerry (D-Mass.), Roger Wicker (R-Miss.), Byron Dorgan (DN.D.), dan Amy Klobuchar (D-Minn.), menyatakan kekhawatiran bahwa pengaturan eksklusivitas handset dapat menjadi anti persaingan dan mengurangi pilihan konsumen di pasar.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Surat ini mengidentifikasi lima masalah besar yang diinginkan oleh para senator FCC. periksa:

• Meningkatnya prevalensi pengaturan eksklusivitas antara produsen ponsel dan operator
• Bagaimana perjanjian eksklusifitas dapat membatasi pilihan konsumen, terutama bagi konsumen yang tinggal di daerah pedesaan;
• Bagaimana perjanjian eksklusivitas dapat menempatkan pembatasan pada kemampuan konsumen untuk memanfaatkan teknologi handset, seperti kemampuan untuk mengirim pesan multimedia atau kemampuan untuk "menambatkan" perangkat ke komputer untuk penggunaan Internet;
• Bagaimana perjanjian eksklusivitas dapat menghambat kemampuan lebih kecil, lebih banyak maskapai regional untuk bersaing;
• Bagaimana perjanjian eksklusif dapat memainkan peran dalam mendorong atau menghambat inovasi dalam pasar handset.

Surat para senator mengikuti petisi FCC yang diajukan bulan lalu oleh Asosiasi Seluler Pedesaan yang meminta badan pengatur untuk mempelajari bagaimana pengaturan eksklusivitas mempengaruhi konsumen. Pada hari Rabu, Komite Perdagangan akan mengadakan dengar pendapat sendiri tentang masalah ini untuk menentukan apakah tindakan legislatif diperlukan.

Hak cipta gambar AT & T

Sangat menarik untuk dicatat bahwa beberapa kekhawatiran yang dijabarkan oleh para senator terdengar seperti mereka langsung reaksi terhadap keluhan baru-baru ini atas status AT & T sebagai penyedia AS eksklusif untuk iPhone Apple. Ketika minggu lalu Apple mengumumkan rincian peluncuran untuk iPhone OS 3.0, AT & T adalah target cemooh atas penundaan untuk mendukung kemampuan penarikan dan MMS baru iPhone. Di masa lalu, AT & T juga telah dituduh memiliki cakupan 3G di daerah pedesaan.

Sejak diperkenalkannya iPhone pada tahun 2007, beberapa pembuat handset telah mencoba untuk meniru popularitas perangkat Apple dengan menawarkan penawaran eksklusif mereka sendiri. Dua contoh terbaru termasuk Palm Pre, yang saat ini ada di Sprint's Now Network, dan T-Mobile's G1, handset Android-powered pertama.