Akankah Tablet Misteri Apple Bergabung dengan E-Reader Fray?

Jika tablet mitos Apple adalah nyata-dan mengingat serentetan desas-desus dari berbagai sumber, itu pasti tampaknya - perangkat bisa menjadi pembaca buku lahir alami, siap bersaing dengan Amazon, Sony, dan Segera Barnes & Noble di pasar e-book yang sedang berkembang.

Bahkan, "bersaing" mungkin terlalu lunak. Apple bisa dengan mudah membersihkan jam lawannya. Ini dapat dengan cepat mendominasi e-book seperti menaklukkan e-music dengan peluncuran iTunes pada tahun 2003.

[Bacaan lebih lanjut: Pelindung gelombang terbaik untuk elektronik mahal Anda]

Ini adalah gambar konsep dari sebuah tablet Mac oleh MacFormat dan diilustrasikan oleh Adam Benton. Ya, sudah waktunya untuk peringatan boilerplate. Ini spekulasi belaka. Asumsi saya didasarkan pada apa yang telah kita dengar tentang tablet Apple, dan pada apa yang dilihat oleh banyak pengguna sebagai kekurangan dari Amazon dan Sony e-reader.

Pertama, mari kita asumsikan tablet - atau setidaknya versi yang lebih besar itu - memiliki layar 10-inci backlit, broadband nirkabel, layar sentuh, dan browser Web. Jika demikian, itu akan memberikan pengalaman ergonomis yang lebih baik daripada Amazon Kindle 2, yang tidak memiliki lampu latar dan layar sentuh. Mari kita asumsikan layar tablet akan memiliki resolusi layar yang lebih tinggi daripada Kindle's 600 oleh 800 piksel, dan itu akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengelola file PDF. Tambahkan semuanya, dan tablet adalah pengalaman pengguna yang lebih baik, tidak termasuk masa pakai baterai. Sangat tidak mungkin perangkat multifungsi Apple akan hidup lebih lama dari pembaca Amazon atau Kindle dalam kompetisi itu.

Bagaimana dengan Kindle DX, e-reader Amazon yang lebih besar dengan layar 9,7 inci? Ini menderita banyak dari kekurangan Kindle 2, dan tampaknya lebih seperti pemain niche yang ditakdirkan untuk pasar pendidikan / textbook.

Dan Sony Reader? Yah, itu membaik dengan cepat. The Reader Touch Edition memiliki layar sentuh 6 inci; Reader Daily Edition memiliki broadband seluler 3G AT & T. Namun seperti Kindle, Reader pada dasarnya adalah alat sekali pakai. Dan dengan harga mulai dari $ 200 hingga $ 400, itu cukup mahal untuk itu. Sementara laporan menunjukkan tablet Apple mungkin lebih mahal - mungkin dalam kisaran $ 600 hingga $ 800 - itu akan melakukan lebih banyak juga, bahkan mungkin ganda sebagai PC notebook.

Apple memiliki satu keunggulan besar atas Sony: Its iTunes toko adalah pasar online yang sudah mapan yang sudah menjual musik, film, acara TV, dan tentu saja aplikasi iPhone. Cupertino tidak harus menemukan kembali roda untuk menambahkan e-book ke bauran ritel online-nya. (Amazon, tentu saja, tidak bungkuk ketika datang ke ritel online baik.)

Bagi saya, keunggulan terbesar Apple di pasar pembaca e-book adalah keserbagunaan tabletnya. Diberi pilihan antara tablet Apple seperti yang dijelaskan di atas, Kindle 2, dan Sony Reader Daily Edition (yang dengan 3G built-in), saya akan bersedia membayar lebih sedikit untuk tablet.

Akankah Apple memasuki pasar e-book? Kami mungkin akan tahu pada bulan depan.

Hubungi Jeff Bertolucci melalui Twitter (@ jbertolucci) atau di jbertolucci.blogspot.com.