Ada apa dengan semua Chromebook?

Chromebook harus mati. Netbooks - nenek moyang yang memalukan Chromebook, terbuat dari suku cadang plastik dan internal anggaran yang sama - telah terseret ke matahari terbenam, dan Chromebook menderita keterbatasan yang serupa dan sangat mengejutkan. Bahkan menyebut Chrome OS sebagai "OS" agak terlalu baik, karena hampir lumpuh tanpa koneksi Internet.

Ya, Chromebook seharusnya mati-tapi tidak. Bahkan, lebih banyak produsen dari sebelumnya membuat laptop murah yang menjalankan Chrome OS. Baik HP dan Lenovo melompat ke dalam keributan dalam beberapa minggu terakhir, bergabung dengan Acer dan Samsung di papan kereta musik Google. Mengapa begitu banyak perusahaan tiba-tiba meluncurkan dadu di Chromebook? Mungkin yang lebih penting, dapatkah bunga yang meluas berlanjut?

Riak dari gorila 800 lb

Salah satu penyebab di balik lonjakan Chromebook adalah kelembutan pasar PC Windows.

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk PC terbaik laptop]

"Tidak ada pertanyaan bahwa vendor mencari peluang untuk mempertahankan penjualan pada saat pasar PC tradisional menurun," kata Carolina Milanesi, wakil presiden penelitian Gartner untuk teknologi dan pasar konsumen, melalui email. "Saya juga berpikir bahwa tablet telah membuat vendor menyadari bahwa pengguna di seluruh dunia terbuka untuk alternatif Microsoft."

Namun, keinginan yang tiba-tiba dari produsen untuk berkecimpung dalam sistem operasi Google bukan karena reaksi publik yang hangat terhadap Windows 8 sendirian. HP dan Lenovo mungkin telah didorong ke dalam pelukan Google oleh Microsoft sendiri. Prospek menyimpan semua telur mereka di keranjang Microsoft tiba-tiba tampak seperti prospek yang menakutkan bagi produsen, sehingga mereka beralih ke Chromebook.

Microsoft Surface membunuh Windows RT dan menciptakan minat baru di Chromebook.

"[Pabrikan] menjadi lebih tertarik pada Chromebook ketika Microsoft melakukan Surface, "kata Patrick Moorhead, pendiri dan analis utama di Moor Insights and Strategy, dalam sebuah wawancara telepon. "Berdasarkan keputusan yang mereka buat beberapa bulan yang lalu, kami melihat produk [baru] ini datang ke pasar sekarang."

Dengan latar belakang itu, berbagai pengalaman di Chromebook membuat banyak hal masuk akal. Produsen memiliki beberapa pertanyaan penting untuk dijawab tentang "eksperimen" mereka -seama Milanesi dan Moorhead menyebut gelombang baru laptop yang diberdayakan Google - sebelum Chromebook dapat dianggap sebagai Band-Aid yang layak untuk penjualan Windows PC yang lamban.

Apakah ada cukup banyak permintaan?

Semua alasan praktis di dunia tidak berarti apa-apa tanpa permintaan aktual untuk Chromebook. Penjualan Chromebook telah mengalami peningkatan dalam enam bulan terakhir. Presiden Acer baru-baru ini mengatakan bahwa Chromebook menyumbang 5 hingga 10 persen dari pengiriman perusahaan AS sejak November, sementara Chromebook naik ke grafik penjualan Amazon selama musim liburan. Baru Jumat lalu, Google menyombongkan diri bahwa lebih dari 2.000 sekolah menggunakan Chromebook.

Chromebook tidak lagi masuk daftar laptop terlaris Amazon.

Statistik yang mengesankan! Sayangnya, mereka tidak banyak di dunia nyata. Sekarang waktu untuk hadiah komputasi berbiaya rendah telah berlalu, Anda tidak dapat menemukan satu Chromebook di daftar top 20 laptop terlaris Amazon. Jumlah Acer juga terdengar lebih baik daripada yang sebenarnya. Dengan hitungan Gartner, perusahaan itu merupakan pemasok PC terbesar keempat di AS selama kuartal liburan, menjual 1.377.824 unit. Sepuluh persen dari perkiraan high-end angka-Acer itu bekerja untuk 137.782 Chromebook. Itu bagus karena hanya 0,7 persen dari 17.505.607 komputer pindah di AS pada kuartal keempat. Dengan kata lain, Chromebook Acer hanya memperhitungkan sedikit penjualan PC.

Itu hal yang buruk bagi produsen. "Model bisnis sangat mirip dengan netbook," kata Moorhead. "Produsen tidak kehilangan uang [di Chromebook]," faktor atribut Moorhead sebagian karena kurangnya biaya lisensi untuk Chrome OS yang tersedia secara gratis, "tetapi mereka harus mengirimkan banyak dari mereka untuk menjadikannya berharga saat itu." Dia tidak melihat peningkatan penjualan sampai Google berhasil "memberikan pengalaman offline yang lebih kuat, untuk membuat penggantian PC yang sangat murah."

Idealnya semakin dekat. Google telah memperkenalkan fungsi dasar-offline dasar-kadang sangat ke dokumen Google Documents, Gmail, dan Kalender. Gelombang Chromebook baru-baru ini lebih berfungsi saat offline daripada iterasi sebelumnya, tetapi Anda masih berada di dunia frustrasi jika Anda berjalan jauh dari koneksi Wi-Fi yang berfungsi.

Dapatkah produsen membuat Chromebook mereka menonjol dari kerumunan ?

Daya tarik dasar dari konektivitas biaya rendah dan awan - juga menimbulkan masalah bagi produsen. "Mesin ini dapat berjalan pada spesifikasi liner pada hal-hal seperti penyimpanan, karena model penggunaannya adalah semua tentang awan," catatan Milanesi, dan itu benar. Tanpa daya tarik spesifikasi gundukan, apakah mungkin bagi pabrikan untuk membuat Chromebook yang bersaing dengan apa pun selain harga saja?

"Desain industri dan baterai adalah kehidupan dua cara [produsen] dapat membuat Chromebook mereka menonjol dan tetap dalam target biaya mereka, "kata Moorhead. "Plastik adalah plastik dan logam adalah logam, tetapi jika Anda dapat membentuknya dengan cara yang berbeda, hasilnya mungkin memerlukan biaya beberapa dolar lebih untuk pembuatannya, tetapi dapat benar-benar membedakan Anda."

Model yang tersedia saat ini menunjukkan variasi produsen trik memiliki lengan baju mereka. Chromebook baru Samsung yang bertenaga prosesor ARM diberi rating selama 6,5 ​​jam dalam satu kali pengisian daya, yaitu 2,5 jam lebih banyak daripada baterai 4 jam Acer C7 Chromebook. Mungkin tidak secara kebetulan, Chromebook Samsung mengungguli Acer di Amazon.com (ketika mereka masih dalam persediaan) meskipun memakai harga $ 50 lebih tinggi.

HPHP berharap lebih besar lebih baik dengan Pavilion Pavilion 14 inci yang baru.

Sementara itu, Chromebook HP Pavilion menonjol karena ukuran layarnya. Di dunia yang penuh dengan Chromebook dengan layar 11,6 inci, HP menetapkan rekor dengan layar 14 inci.

"Lebih besar selalu lebih baik, terutama ketika menyangkut barang-barang berharga rendah," kata Moorhead. "Layar yang lebih besar, semua hal sama, akan terjual dengan cukup baik. Tentu saja, saya mengatakan semua hal sama, tetapi Chromebook HP juga merupakan Chromebook termahal di luar sana." Biayanya $ 330; Samsung adalah $ 250, sedangkan Acer adalah pembelian impuls dengan harga hanya $ 200.

Lenovo ThinkPad X131e Chromebook yang fokus pada pendidikan, di sisi lain, memuat pada port dan memiliki desain yang kasar untuk portabilitas ramah-ransel. Acer C7 Chromebook menawarkan hard drive 320GB yang besar, menghindari jumlah penyimpanan flash piddly yang paling banyak dikapalkan oleh Chromebook.

Tanpa ragu, kemungkinan untuk diferensiasi pasti ada di sana. Scuttlebutt bahkan menyarankan Chromebook yang menggunakan layar sentuh mungkin sedang dikerjakan. Itu cara yang jelas untuk menonjol di kerumunan Chromebook, tetapi jika tren yang kita lihat dengan notebook Windows 8 adalah indikasi apa pun, layar sentuh dapat mengurangi masa pakai baterai secara signifikan.

Dapatkah pabrikan menemukan keselamatan di Chromebook?

GoogleMore Chrome aplikasi harus berfungsi dalam mode offline.

Tidak. Atau, mungkin lebih optimis, belum. Volume penjualan tidak ada di sana. Seperti catatan Moorhead, volume adalah segalanya pada produk berbiaya rendah, dan sampai Google memperbaiki beberapa batasan bawaan Chrome OS, konsumen tidak akan berteriak-teriak untuk Chromebook. Itu sangat besar; Apple dapat menghasilkan banyak uang dengan menjual sejumlah laptop komparatif, tetapi laptopnya dijual dengan harga rata-rata $ 1.400, bukan $ 250.

Chromebook mania yang kita lihat hari ini tidak mengenai masa sekarang. Ini tentang masa depan-masa depan di mana produsen PC tidak terikat dengan Microsoft saja. Model-model saat ini adalah pramuka, pembawa harapan dari apa yang mungkin datang; eksplorasi tentatif dari lahan baru, didorong oleh penerimaan awan yang baru ditemukan.

Masa depan itu bergantung pada Google yang menopang celah dalam sistem operasinya, dan kemudian mengayunkan konsumen untuk melompat ke Chromebook secara massal untuk menghasilkan tingkat permintaan yang diperlukan untuk membenarkan pasokan pabrik yang berkelanjutan. Saya yakin para pembuat perangkat keras dapat mengukir ceruk sukses dalam desain Chromebook. Masih harus dilihat apakah Google dapat meyakinkan orang untuk membelinya.