Wall Street Beat: Glimmers of Confidence Buoy Tech

Pertanyaan tentang rencana pemerintahan Obama untuk menopang sektor keuangan dan kekhawatiran tentang penurunan penjualan teknologi terus berlanjut, tetapi investor teknologi menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka melihat ke depan sampai akhir resesi.

Indeks Komposit Nasdaq, yang dibebani dengan saham-saham teknologi, memiliki secara keseluruhan membuat keuntungan karena mencapai titik terendah dalam tujuh tahun di 1268 pada 9 Maret. Namun, indeks ini telah bergejolak karena investor menyerap berbagai informasi yang kadang-kadang bertentangan.

Pada hari Senin, misalnya, pasar melonjak setelah rincian terungkap tentang rencana pemerintahan Obama untuk upaya swasta-publik untuk membeli aset beracun yang disebut bank. Pada hari Selasa, Nasdaq dan bursa lainnya merosot lagi karena kritikus menyarankan bahwa rencana menempatkan uang pembayar pajak beresiko.

Pada hari Kamis, pemerintah AS mengeluarkan pembaruan akhir pada PDB kuartal keempat (produk domestik bruto), melaporkan bahwa total nilai barang dan jasa yang dihasilkan di negara tersebut menurun pada tingkat tahunan 6,3 persen dibandingkan dengan estimasi terakhirnya dari penurunan 6,2 persen. Namun, para ekonom telah meramalkan laporan untuk menunjukkan penurunan 6,5 persen.

Juga pada hari Kamis, Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa klaim awal untuk tunjangan pengangguran negara naik 8.000 menjadi 652.000 minggu lalu dan total klaim naik ke rekor tinggi di atas 5,5 juta, menunjukkan resesi terus melanda pasar kerja.

Di sepanjang ini, tanda-tanda kepercayaan dalam teknologi mulai terlihat. Salah satu titik terang adalah laporan pengecer elektronik konsumen Best Buy pada kuartal keempat Kamis, yang menunjukkan perusahaan menghasilkan laba bersih sebesar US $ 570 juta untuk periode tersebut, turun dari $ 737 juta satu tahun sebelumnya, tetapi di atas ekspektasi analis pasar.

Best Buy mengaitkan beberapa keuntungan dengan margin kotor yang lebih baik pada penjualan komputer. "Kami tetap fokus pada apa yang penting bagi kami - membantu pelanggan mendapatkan apa yang mereka inginkan dari teknologi," kata Brian Dunn, presiden dan chief operating officer perusahaan, dalam sebuah pernyataan

Saham Best Buy ditutup pada $ 37,67 untuk hari itu, naik $ 4,21, karena Nasdaq naik 58 poin, atau 4 persen, menjadi ditutup pada 1.587. Saham di berbagai perusahaan IT juga naik, dipimpin oleh vendor besar seperti Hewlett-Packard, yang melonjak $ 2,19 menjadi $ 33,20, dan Intel, yang naik $ 0,88 menjadi $ 15,82.

Anehnya, Research in Motion juga melonjak, setelah mendapatkan dipukul dengan downgrade oleh JPMorgan awal pekan ini. Analis JPMorgan, Ehud Gelblum menurunkan peringkat saham menjadi "underweight" dari "overweight", mencatat bahwa ketika RIM memasuki pasar konsumen, ia akan mengalami persaingan lebih besar dari raksasa telepon seperti Nokia, selama setahun ketika penjualan ponsel-ponsel diperkirakan merosot secara keseluruhan.. Namun demikian RIM mengendarai lonjakan pasar, dengan saham melonjak sebesar $ 2,12 Kamis untuk ditutup pada $ 45.

Kepercayaan konsumen dalam ekonomi pada bulan Maret mencapai level tertinggi dalam lebih dari setahun, menurut angka yang dirilis Selasa oleh Consumer Electronics Association (CEA)) dan perusahaan media CNET. Indeks Ekspektasi Konsumen CEA-CNET (ICE), berdasarkan survei konsumen, tumbuh ke level tertinggi sejak Februari 2008, mencapai 173,1 pada bulan Maret.

"Dengan peningkatan terbaru di pasar saham dan beberapa tanda-tanda firming di nyata pasar real estat, konsumen mulai menunjukkan mereka akan lebih baik secara finansial selama tahun depan, "kata Shawn DuBravac, ekonom CEA dan direktur penelitian, dalam sebuah pernyataan. "Tetap saja, sampai konsumen lebih percaya diri dalam pemulihan ekonomi, kami berharap belanja konsumen tetap dibungkam."

Di sisi vendor, perusahaan TI, yang bersiap-siap untuk terus merosot dalam pengeluaran untuk IT, terus melakukan pemotongan.

IBM mengkonfirmasikan pada hari Kamis bahwa karyawan diberitahukan bahwa beberapa pekerjaan sedang dihapuskan, meskipun menolak berkomentar mengenai jumlah pemotongan. The Wall Street Journal melaporkan bahwa IBM berencana untuk memecat sekitar 5.000 karyawan AS, karena pekerjaan meningkat India.

Intel pada hari Senin mengatakan telah membekukan gaji karyawan di seluruh perusahaan dalam upaya untuk mengurangi pengeluaran dan mengendalikan biaya.

Pembuat semikonduktor Sanyo Electric pada hari Selasa memangkas proyeksi labanya untuk kedua kalinya dalam dua bulan, memperkirakan kerugian bersih tahunan sebesar 90 miliar yen ($ 927 juta).

Apakah kepercayaan investor yang terus menguat akan sangat bergantung pada putaran laporan laba kuartalan berikutnya, yang akan keluar bulan depan. RIM, misalnya, akan melaporkan Kamis depan.

Juga Kamis depan, negara-negara industri terkemuka G-20 akan bertemu di Inggris. Rencana stimulus ekonomi global yang terkoordinasi pasti akan meningkatkan kepercayaan di antara konsumen dan bisnis.