Verizon Exclusivity Compromise - Gerakan yang Tidak Mengesankan

Semua Salam Verizon, sang juara perubahan - benar? Setelah semua, perusahaan seluler telah menyerah pada tekanan pemerintah dan setuju untuk melonggarkan cengkeramannya pada hak eksklusif untuk menjual handset mobile populer. Itu langkah besar. Setidaknya, itu mungkin tampak seperti itu sampai Anda membaca di luar judul.

Semua kompromi eksklusivitas Verizon sebenarnya adalah memungkinkan sejumlah kecil operator yang sangat kecil untuk menjual handset setelah periode enam bulan. Khususnya, hanya operator nirkabel dengan 500.000 pelanggan atau kurang akan terpengaruh. Sekarang, luangkan waktu sejenak dan berpikir: Berapa banyak orang yang Anda kenal yang menggunakan perusahaan semacam itu? Empat besar maskapai AS membuat 86 persen pasar, menurut penelitian oleh CTIA, asosiasi industri nirkabel nirlaba. Bahkan dalam 14 persen sisanya, jumlah operator dengan kurang dari 500.000 pelanggan adalah sangat kecil; Bahkan, satu laporan menunjukkan hanya ada tujuh jaringan di Amerika dengan basis pelanggan di bawah 7 juta. Terjemahan: Ini bukan sesuatu yang berdampak luas.

Jika kita akan menekan operator untuk melakukan perubahan yang didorong oleh konsumen, ada hal-hal yang jauh lebih penting yang dapat kita fokuskan. Hal-hal seperti:

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Membatasi penawaran eksklusif pada skala yang lebih besar.

Ingin iPhone di jaringan non-AT & T? Semoga berhasil. Meskipun desas-desus yang sedang berlangsung bahwa iPhone dapat menjadi tersedia di Verizon, sejauh ini, tidak ada indikasi yang pasti tentang hal itu terjadi dalam waktu dekat. Sementara kesepakatan eksklusivitas AT & T dengan Apple diyakini akan berakhir pada 2010, desas-desus menyatakan bahwa jaringan tersebut sudah mendorong keras untuk perpanjangan. Tidak sulit untuk melihat mengapa, baik: iPhone telah membawa jutaan pelanggan ke dalam pelukan AT & T dan memberinya banyak perhatian. Memiliki iPhone yang tersedia di jaringan lain - khususnya yang memiliki jaringan yang jauh lebih kuat - tanpa ragu-ragu akan menyakiti AT & T.

Namun, seberapa banyak? Banyak, menurut perhitungan satu perusahaan. "Kami memperkirakan bahwa hampir sepertiga pelanggan pascabayar AT & T dipertahankan oleh AT & T terutama karena eksklusivitas iPhone," Pali Research memberi tahu All Things Digital.

"Karena periode eksklusivitas iPhone bergulir antara AT & T Wireless dan Apple, sejumlah besar pelanggan AT & T akan berbondong-bondong ke jaringan Verizon yang lebih unggul, "perusahaan terus memprediksi.

iPhone, tentu saja, jauh dari satu-satunya perangkat populer yang saat ini terikat dengan perjanjian khusus operator. Bahkan jika dan ketika itu membuat jalan ke jaringan lain, masalah yang lebih luas dari transaksi eksklusivitas non-pelanggan-sentris masih ada.

Menghindari biaya licik.

Biro Bisnis yang Lebih Baik menerima lebih banyak keluhan tentang industri nirkabel daripada yang lain sektor bisnis pada tahun 2008 (dan itu bukan pertama kalinya, baik). Tahun lalu, BBB mencatat lebih dari 35.600 pengaduan terkait pengangkut - hampir 9.000 lebih banyak dari yang diterima untuk industri dengan peringkat tertinggi berikutnya. Dengan semua biaya licik pada tagihan telepon seluler, itu tidak mengherankan.

Bagaimana dengan beberapa perlindungan konsumen dari jenis biaya tersembunyi ini? Anda tahu, biaya aktivasi dan semua biaya misterius yang muncul di tagihan bulanan Anda ("Biaya Pengembalian Biaya Regulasi," siapa pun?). Para pembuat undang-undang di Quebec baru-baru ini mengambil undang-undang untuk melindungi konsumen agar tidak terperangkap oleh penambahan-penambahan kecil yang tidak disebutkan itu. Mari ikuti jejak mereka.

Pesankan inflasi pesan alamat.

Sementara empat operator besar telah menggandakan biaya pesan teks mereka selama beberapa tahun terakhir, biaya pengiriman SMS yang sebenarnya tidak ada apa-apanya. Sebuah analisis yang diterbitkan oleh The New York Times akhir tahun lalu menyatakan bahwa biaya pengiriman teks "sangat, sangat, sangat sedikit untuk mengirimkan" dan bahwa "margin keuntungan disembunyikan oleh tirai tebal."

Operator, tentu saja, mengatakan Anda harus mendaftar untuk rencana bulanan untuk menghindari tertidur. Dengan berbagai gugatan class action yang diajukan dengan klaim penetapan harga pesan teks, kita harus bertanya-tanya apakah solusi yang lebih ramah konsumen dapat ditemukan.

Pertimbangkan konsumen - umumnya saja.

Daftarnya pada: Ada kontrak-kontrak mengikat yang selalu menyenangkan untuk diperebutkan dan banyak gangguan lain yang terkait dengan karier. Kebenarannya, tentu saja, adalah bahwa perusahaan nirkabel hanya itu - perusahaan, mencari keuntungan. Verizon mungkin membuat gerakan besar dengan kompromi eksklusivitas minggu ini, tetapi masalah yang lebih luas yang mempengaruhi lebih dari kita tetap tidak tertangani.

Hal terbaik yang dapat Anda lakukan, kemudian, berjuang untuk diri sendiri sebanyak mungkin: Pergi melalui Anda tagihan dengan sisir bergigi halus, tanyakan setiap tuduhan yang dipertanyakan, dan pelajari semua nuansa rencana atau komitmen baru sebelum menandatangani garis putus-putus. Paling tidak, Anda akan tahu apa yang Anda hadapi dan tidak akan tertangkap basah oleh biaya tersembunyi atau persyaratan yang membatasi. Jika operator tidak akan memperhatikan kepentingan Anda, setidaknya yang dapat Anda lakukan adalah waspada terhadap mereka sendiri.

Terhubung dengan JR Raphael di Twitter (@jr_raphael) atau melalui situs Web-nya, jrstart.com.