Verizon, AT & T: Beli Paket SMS dan Kami Tidak Akan Meretas Anda

Artwork: Chip TaylorJika Anda tidak membeli paket pesan teks bulanan dari operator nirkabel Anda, Anda dirobek. Ini bukan berita, saya tahu, tapi kesaksian sebelum Kongres minggu ini dari operator nirkabel top bangsa membuat ini jelas untuk texter sesekali seperti saya yang tidak ingin bundel pesan.

Perwakilan dari Verizon Wireless dan AT & T muncul sebelum Subkomite antitrust Komite Kehakiman Senat di Washington pada hari Selasa untuk mengatasi tuduhan bahwa operator nirkabel AS berkolusi untuk menetapkan harga untuk pesan teks.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Klaim kolusi telah berkembang selama berbulan-bulan sekarang, dan untuk alasan yang bagus. Empat penyedia seluler teratas di negara itu - AT & T, Sprint, T-Mobile, dan Verizon Wireless - masing-masing dikenakan biaya 20 sen per pesan teks, tingkat yang berlipat ganda dari 10 sen pada 2006. Namun, hanya pengguna dengan bayar per-penggunaan (PPU) rencana untuk mengirim SMS menghadapi tarif yang curam itu.

Perampokan di jalan raya? Anda bertaruh. Namun ternyata kesepakatan PPU hanya untuk pengisap. Um, seperti saya.

Saya melakukan perbandingan cepat dari paket pesan teks harga terendah dari empat operator utama. Mereka adalah:

• AT & T: 200 pesan seharga $ 5 per bulan (2,5 sen per pesan)
• Sprint: 300 pesan seharga $ 5 per bulan (1,67 sen)
• T-Mobile: 300 pesan seharga $ 5 per bulan (1,67 sen)
• Verizon: 250 pesan seharga $ 5 per bulan (2 sen)

Perkiraan ini mengasumsikan Anda mengirim SMS hingga batas bulanan, tentu saja, yang mungkin tidak terjadi setiap saat. Tetapi bahkan jika Anda menggunakan setengah dari teks yang Anda berikan, Anda masih membayar sebagian kecil dari tarif PPU.

Apakah saya murah? Mungkin. Tetapi yang lebih penting, saya benci dipaksa membayar layanan yang tidak saya inginkan atau butuhkan, seperti 200 hingga 300 pesan teks dalam sebulan. Saya mengirim dan menerima mungkin 10 hingga 15 SMS per bulan. Jadi, apakah adil bahwa operator saya AT & T membebankan biaya delapan kali lipat kepada saya?

Ya, saya tahu kami sedang berbicara beberapa dolar di sini. Jadi panggil aku murah. Saya berdebat tentang prinsip.

Menurut pernyataan yang disiapkan oleh AT & T penasihat umum Wayne Watts, "kurang dari 1% dari volume pesan teks pascabayar AT & T ditangani secara PPU. Sebaliknya, sebagian besar pelanggan kami memanfaatkan dari beberapa rencana harga pesan AT & T, termasuk yang menyediakan paket pesan untuk tarif bulanan yang datar. "

Jadi bukan hanya saya pengisap, saya mungkin satu-satunya.

Watt juga menunjukkan bahwa nirkabel AS Operator "bersaing dengan sangat sengit dalam berbagai tingkatan", dan menawarkan berbagai rencana suara dan perpesanan kepada konsumen. Ketika datang untuk biaya SMS, tidak ada kolusi sama sekali, ia mengklaim.

Sial. Saya baru saja mendapat pesan teks. 20 sen lagi ke saluran pembuangan.

Benar? Sulit mengatakannya. Adopsi universal biaya 20 sen per pesan oleh Big Four memang terlihat mencurigakan. Kemudian lagi, ketika Anda punya banyak vendor yang mengeluarkannya di pasar nirkabel yang sangat kompetitif, kolusi sepertinya jauh lebih kecil.