Pesanan AS Supercomputer Besar-besaran untuk Mengelola Persediaan Nuklir

Pemerintah AS telah menugaskan IBM untuk membangun superkomputer besar yang akan memiliki 1,6 juta core prosesor dan menjadi 15 kali lebih cepat daripada mesin paling canggih saat ini, IBM mengumumkan Selasa.

Supercomputer "Sequoia" dijadwalkan untuk beroperasi pada 2012 dan akan dapat tampil di 20 petaflops, atau 20.000 triliun [T] operasi floating point per detik, kata IBM. Superkomputer tercepat hari ini, Roadrunner IBM di Los Alamos National Laboratory, dapat mengelola 1.1 petaflops.

Sequoia akan didasarkan pada superkomputer Blue Gene / Q milik IBM, yang masih dalam pengembangan. Diperintahkan oleh Departemen Energi AS, itu akan ditempatkan di Lawrence Livermore National Laboratory di California dan digunakan terutama untuk mengelola persediaan senjata nuklir yang semakin tua.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Senjata-senjata itu mengandung bahan korosif dan radioaktif yang sangat tinggi dan Sequoia akan memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan simulasi untuk membantu menentukan apakah senjata itu stabil dan aman, dan apakah mereka akan bekerja dengan baik jika pemerintah harus memutuskan untuk menggunakannya.

"Masalahnya kita dengan cadangan nuklir mirip dengan yang Anda miliki di rumah dengan mobil yang Anda simpan di garasi selama 20 hingga 30 tahun, "kata Mark Seager, asisten kepala departemen untuk teknologi canggih di Lawrence Livermore. "Bagaimana Anda merawat mobil dengan hati-hati saat beranjak dewasa sehingga ketika Anda pergi untuk memulai mobil, Anda bisa sangat yakin akan mulai? Bahwa kemungkinan bahwa itu tidak akan mulai kurang dari 1 dalam sejuta? Itu cukup tingkat kepastian yang tinggi. "

Para ilmuwan telah mengerjakan masalah selama beberapa tahun dengan superkomputer ASC Purple IBM, tetapi mereka membutuhkan sistem yang lebih kuat untuk menjelajahi bidang fisika yang belum mereka atasi dan menghitung margin of error untuk hasilnya, kata Seager.

Sequoia akan menempati 96 rak server di atas area yang sedikit lebih besar dari lapangan tenis. IBM tidak akan membahas mesin secara detail karena masih sedang dikembangkan, tetapi Dave Turek, wakil presiden dari inisiatif Deep Computing IBM, mengatakan akan serupa dalam desain untuk pendahulunya, Blue Gene / P, tetapi dalam skala yang jauh lebih besar. Sistem ini akan menjalankan versi OS Linux, menggunakan prosesor Daya tertanam IBM dan memiliki 1,6 petabyte memori utama.

Karena komputer ukuran ini belum pernah dibuat, penskalaan jumlah prosesor, DIMM memori dan subsistem manajemen dilengkapi dengan tingkat ketidakpastian, Turek mengakui. "Ini bukan latihan untuk pingsan hati," katanya. "Ketika Anda menekan batas skalabilitas, Anda mulai mengamati masalah yang tidak terduga."

Di antara tantangan IBM adalah bagaimana menskalakan subsistem manajemen untuk mengotomatiskan sebanyak mungkin tugas, dan memungkinkan administrator untuk melacak beban kerja dan membuat pilihan yang tepat selama operasi.

Lawrence Livermore harus menulis aplikasi yang dapat memanfaatkan sistem paralel yang sangat besar. Ia memilih prosesor IBM yang tertanam karena mereka "lebih mudah untuk berurusan dengan kode senjata rumit kita" daripada prosesor Sel yang digunakan untuk Roadrunner, Seager mengatakan.

Sequoia akan jauh lebih hemat energi daripada sistem Blue Gene / P, menurut Turek, tetapi karena ukurannya Lawrence Livermore masih harus menggandakan pasokan listrik ke pusat komputasi. Sequoia akan membutuhkan daya sebesar 6 megawatt, dibandingkan dengan 1,8 megawatt untuk ASC Purple, kata Seager.

IBM dipilih dari lima penawar karena biayanya lebih rendah dan memberikan "rencana pengurangan risiko" yang lebih baik - pada dasarnya rencana cadangan jika ada yang salah, kata Seager. Dia menolak menyebutkan nama penawar yang kalah tetapi mengatakan itu adalah kontes dekat.

Label harga untuk sistem tidak akan diungkapkan sampai nanti, tetapi komputer seperti itu dapat dengan mudah mencapai ratusan juta dolar.

Selain mengelola senjata nuklir, Sequoia akan digunakan untuk penelitian astronomi, energi, genom manusia dan perubahan iklim, kata IBM. Sistem ini akan memungkinkan para peramal memprediksi peristiwa cuaca lokal yang kurang dari 1 kilometer, katanya, dibandingkan dengan 10 kilometer hari ini.

Ketika sedang dibangun, Lawrence Livermore akan menggunakan superkomputer IBM yang lebih kecil yang disebut Dawn untuk mengembangkan senjata. aplikasi yang akan berjalan di Sequoia. Fajar akan beroperasi dalam beberapa bulan mendatang dan tampil di 500 teraflops.

Tidak pasti bahwa Sequoia akan menjadi superkomputer terkuat di dunia pada saat dioperasikan, tetapi Turek terdengar yakin akan seperti itu.

"Kami berharap itu terjadi, Livermore mengharapkan itu terjadi," katanya. "Pada tingkat komputasi yang dijernihkan ini, ada beberapa klien di seluruh dunia yang ingin berinvestasi dalam skala ini."