Peringkat Broadband AS: Apakah Berfungsi?

Statistik yang menunjukkan AS di belakang banyak negara lain dalam penyebaran broadband tidak menceritakan keseluruhan cerita dan mungkin tidak sepenting beberapa kritikus menyarankan, sekelompok ahli broadband mengatakan Jumat.

Pada bulan Desember, Organisasi Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) peringkat 15 AS di antara 30 negara anggotanya dalam adopsi broadband per kapita. Tetapi statistik OECD mungkin memberikan gambaran yang lebih baik jika mereka mencerminkan adopsi broadband untuk rumah tangga, karena keluarga sering berbagi koneksi dan angka OECD telah mengabaikan broadband pada smartphone dan perangkat nirkabel lainnya, kata panelis di forum broadband yang diselenggarakan oleh Free State Foundation., sebuah think tank yang konservatif.

Dan statistiknya mungkin tidak terlalu penting, kata David Gross, mantan koordinator kebijakan komunikasi dan informasi internasional di Departemen Luar Negeri AS. Gross, yang bekerja di pemerintahan mantan Presiden George W. Bush, menyebut statistik OECD "sangat cacat," tetapi juga mengakui bahwa organisasi tersebut bekerja untuk meningkatkan laporan broadbandnya.

"Ini bukan permainan zero-sum," Kata Gross. "Sebaliknya, kita semua mendapat manfaat dari semakin banyak yang ada di dalamnya. Semakin banyak orang di dunia yang memiliki broadband, yang memiliki akses ke Internet, semakin baik bagi semua yang sudah memilikinya."

Tetap saja, AS dapat berbuat banyak untuk meningkatkan tingkat adopsi broadband, kata Robert Atkinson, presiden dari Teknologi Informasi dan Inovasi Foundation, sebuah think tank yang berfokus pada teknologi. Jika OECD mengukur adopsi rumah tangga, bukan adopsi per kapita, AS akan tetap hanya menempati peringkat ke-12, katanya.

"Kenyataannya, ini adalah masalah yang rumit," kata Atkinson. "Dalam beberapa hal kami berada di depan, dan dalam beberapa hal kami berada di belakang."

AS memimpin dunia dalam broadband ke sekolah-sekolah, katanya, dan itu satu-satunya negara yang sekarang menyebarkan broadband berbasis serat di luar wilayah perkotaan. Bagian dari masalah di AS, bagaimanapun, adalah dengan permintaan. Dari 21 negara OECD dengan statistik yang tersedia, AS menempati peringkat ke-11 dalam kepemilikan PC, kata Atkinson, dan tanpa PC, orang tidak akan mendapatkan broadband kabel.

Perdebatan tentang peluncuran broadband AS telah menjadi masalah kebijakan publik yang besar. dalam beberapa tahun terakhir. Kelompok-kelompok seperti Pers Gratis dan beberapa anggota parlemen AS berpendapat bahwa statistik yang menunjukkan AS tertinggal dalam metrik broadband utama menunjukkan perlunya undang-undang dan peraturan baru untuk memacu penyebaran broadband.

Paket stimulus ekonomi besar yang disahkan oleh Kongres AS awal tahun ini termasuk $ 7,2 miliar untuk penyebaran broadband dan dua lembaga yang diberi uang sedang mengerjakan aturan untuk mendistribusikan dana.

Bruto dan perwakilan Verizon dan kelompok perdagangan nirkabel CTIA tampaknya menunjukkan bahwa penyebaran broadband yang signifikan di AS terjadi tanpa tindakan pemerintah besar. Tapi Atkinson menyarankan bahwa negara-negara di puncak peringkat OECD tidak melakukannya dengan meninggalkan industri broadband sendiri atau dengan memberlakukan peraturan baru. Sebaliknya, negara-negara seperti Jepang, Swedia, dan Korea Selatan memberikan insentif bagi operator broadband untuk membangun jaringan mereka, katanya.

Satu segmen yang sebagian besar diabaikan dari penyedia layanan broadband, baik oleh OECD dan oleh orang-orang yang mengeluh tentang tidak cukupnya kompetisi, adalah nirkabel. penyedia, kata Christopher Guttman-McCabe, wakil presiden urusan regulasi di CTIA. Jumlah pelanggan AS dengan akses broadband pada smartphone mereka dan perangkat lain telah tumbuh dari 3 juta pada tahun 2006 menjadi 73 juta pada tahun 2008, katanya.

"Saya pikir broadband ke rumah sedang dengan cepat disusul oleh broadband kepada orang tersebut, "katanya.