Kelompok Perdagangan: Perangkat Lunak Bebas-untuk-memperoleh Memiliki Biaya Jangka Panjang

Instansi pemerintah yang ingin menghemat uang dengan menggunakan perangkat lunak tanpa biaya pembelian di muka harus sepenuhnya mempertimbangkan pengeluaran jangka panjang untuk menggunakan produk tersebut, kata sebuah laporan baru.

Selama resesi global saat ini, semua tingkat pemerintah mungkin tergoda untuk mengeksplorasi perangkat lunak yang gratis untuk diperoleh, kata laporan itu, yang dirilis Selasa oleh Asosiasi Teknologi Kompetitif (ACT), sebuah kelompok perdagangan yang umumnya mendukung model perangkat lunak berpemilik. Tetapi laporan ACT tidak secara khusus melarang instansi pemerintah menggunakan perangkat lunak open source atau gratis; tetapi mendorong lembaga untuk mempertimbangkan biaya seperti dukungan, waktu henti, dan manajemen.

Tujuan laporan adalah membantu "menghindari menciptakan segala jenis harapan bahwa ada hal-hal seperti makan siang gratis di IT," kata Braden Cox, seorang rekan penulis laporan dan penelitian dan penasihat kebijakan di ACT.

Total biaya kepemilikan untuk perangkat lunak open-source dan gratis telah lama diperdebatkan, tetapi laporan ini juga melihat perangkat lunak dan perangkat lunak yang didukung iklan yang dibundel dengan perangkat keras yang Terjual. Dalam beberapa kasus, perangkat lunak tersedia secara gratis mengumpulkan data tentang pengguna, kata laporan itu, dan pengguna harus mempertimbangkan privasi dan keamanan mereka, serta keberlanjutan model bisnis perangkat lunak, sebelum mengadopsi produk yang tersedia secara bebas.

Tapi Peter Corbett, CEO konsultasi pemasaran iStrategyLabs, tidak setuju dengan beberapa kesimpulan dalam laporan itu. Laporan ini mempertanyakan keberlanjutan beberapa model bisnis yang melibatkan perangkat lunak yang tersedia secara bebas, tetapi Corbett menyarankan perusahaan perangkat lunak tersebut mungkin tidak lebih berisiko daripada perusahaan yang menjual perangkat lunak berpemilik.

Perusahaan sumber terbuka, khususnya, telah membentuk model bisnis untuk memberikan dukungan untuk paket perangkat lunak yang tersedia secara gratis, katanya dalam diskusi tentang laporan ACT. Ditanya apakah lembaga pemerintah dapat membuat perangkat lunak open-source dapat dipertanggungjawabkan, Corbett mencatat bahwa lembaga pemerintah tidak menandatangani kontrak dengan proyek sumber terbuka, tetapi dengan perusahaan yang berdiri di belakang perangkat lunak open-source.

Instansi pemerintah tidak boleh memilih perangkat lunak berdasarkan pada filosofi di balik perangkat lunak tetapi pada apa yang terbaik untuk kebutuhan mereka, tambah Robert Atkinson, presiden dari Teknologi Informasi dan Inovasi Foundation, sebuah think tank yang berfokus pada teknologi. Dalam beberapa kasus, perangkat lunak sumber terbuka mungkin merupakan alat terbaik, dan dalam kasus lain, perangkat lunak berpemilik dapat berfungsi dengan baik, katanya.

"Keputusan itu harus dibuat secara individual, bukan atas dasar umum yang menyeluruh. prinsip, "katanya.

Tom Schatz, presiden kelompok advokasi Warga Terhadap Limbah Pemerintah, setuju. Ketika salah satu anggota audiens menyarankan agen pemerintah untuk tidak menggunakan paket perangkat lunak "tidak berbulan", Schatz setuju bahwa agensi perlu mempertimbangkan total biaya kepemilikan.

Sementara instansi pemerintah tidak boleh memberikan preferensi untuk perangkat lunak bebas biaya, mereka juga harus hemat, tambahnya. "Kami akan senang, dan demikian juga para pembayar pajak, untuk menghemat uang dengan mencari perangkat lunak yang paling murah, namun paling efektif, terlepas dari apa itu," katanya.

Melampaui perdebatan open-source versus proprietary perangkat lunak, pemerintah harus fokus pada standar terbuka dan merilis sebanyak mungkin data, tambah Corbett. Jika pemerintah AS merilis data menggunakan standar terbuka, perusahaan swasta dapat berinovasi dengan menyediakan alat untuk memanfaatkan data tersebut, katanya. Beberapa perusahaan menggunakan statistik kejahatan lokal untuk membuat peta berbasis web bagi wisatawan dan penduduk setempat, katanya.

"Pada akhirnya, pemerintah harus menjadi platform data terbuka, dan mempublikasikan semua yang tidak aman," katanya.