Taiwan Revamps WiMax Rencana

Ekonomi global krisis telah menggagalkan rencana untuk meluncurkan WiMax, teknologi broadband nirkabel baru yang cepat. Tetapi meskipun ada kemunduran, perusahaan Taiwan terus maju.

"Kami masih sangat optimis tentang WiMax," kata Chen Chao-yi, direktur jenderal Biro Pengembangan Industri Taiwan, pada pertemuan hari Jumat.

Optimisme-nya muncul salah tempat di tengah beban berita buruk untuk industri WiMax selama beberapa bulan terakhir.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan pencadangan]

Nortel Networks, pemain WiMax utama, mengajukan perlindungan kebangkrutan bulan lalu dan mengatakan akan berhenti mengembangkan WiMax seluler. Vendor utama WiMax, Motorola, melaporkan kerugian bersih besar-besaran tahun 2008 sebesar US $ 4,2 miliar dan mengatakan akan memberhentikan 4.000 pekerja. Pada saat yang sama, beberapa pendukung WiMax besar, termasuk raksasa chip Intel, Time Warner Cable, dan Google, dikurangi dengan ratusan juta dolar nilai investasi mereka di Clearwire, sebuah perusahaan yang membangun jaringan WiMax di seluruh AS

Keuangan masalah telah melanda WiMax di Taiwan juga.

Akhir tahun lalu, masalah uang di First International Telecom (Fitel), memaksa perusahaan untuk membuang rencana untuk menggelar jaringan WiMax di ibu kota, Taipei. Jaringan itu akan menjadi yang terbesar sejauh ini di pulau itu. Sekarang pejabat pemerintah mengatakan Fitel mungkin harus menjual lisensi WiMax dan mematikan jaringannya.

Seorang juru bicara Fitel mengatakan bahwa perusahaan masih berencana untuk meluncurkan layanan WiMax di Taiwan.

Pemegang lisensi WiMax lainnya di Taiwan telah menunda rencana peluncuran mereka.

Tatung Infocomm seharusnya meluncurkan jaringan WiMax pertamanya di pulau Penghu yang terpencil pada akhir tahun lalu. Sekarang, perusahaan mengatakan akan siap pada bulan Maret atau April.

Meskipun ada penundaan, pejabat pemerintah Taiwan dan perusahaan tetap fokus pada masa depan.

"WiMax adalah bentuk broadband nirkabel dan broadband nirkabel akan selalu berada di sekitar, "kata Ho Kuan-chung, pejabat lain dari Biro Pengembangan Industri. "Akan ada beberapa perusahaan yang menunda, tetapi WiMax masih merupakan teknologi yang baik."

Dukungan pemerintah untuk WiMax di Taiwan telah menjadi kunci perkembangannya di pulau sejauh ini.

Taiwan meluncurkan M-Taiwan (Mobile- Program Taiwan) beberapa tahun yang lalu untuk memastikan bahwa orang-orang di semua lokasi, termasuk desa pegunungan terpencil dan pulau-pulau lepas pantai, akan dapat mengakses Internet secara nirkabel. WiMax adalah bagian utama dari program tersebut.

Sebagai bagian dari M-Taiwan, pemerintah telah menawarkan hibah penelitian dan investasi bersama yang murah hati kepada perusahaan-perusahaan di pulau itu untuk membantu memulai layanan WiMax. Harapannya adalah dengan menjadi pengguna awal dan produsen produk WiMax, produsen Taiwan akan mendapat manfaat dari penyebaran global WiMax.

"Kami belum melihat adanya dampak [dari penurunan global] pada produksi WiMax. Produksi masih di jalur, "kata Liu Ming-shou, presiden Broadband Nirkabel Acton (AWB) di Taiwan.

" Akan ada beberapa dampak pada pesanan dari Nortel, "tambahnya. "Sejauh ini, kami belum melihat dampak apa pun, tetapi saya yakin kami akan melakukannya."

Produsen lain berharap program stimulus pemerintah besar yang mencakup investasi dalam teknologi Internet broadband, seperti dari AS dan China, akan menjaga penjualan WiMax tetap sehat. Mereka juga percaya WiMax akan membuat gelombang besar di pasar negara berkembang, di mana biaya teknologi nirkabel kurang dari meletakkan kabel di ribuan mil wilayah.

"Masa depan WiMax jelas. D-Link akan terus berinvestasi dalam teknologi ini," kata Anny Wei, presiden D-Link.