T-Mobile WebConnect USB Laptop Stick

Akses nirkabel di mana saja: Itulah janji koneksi data broadband 3G. Dan di sebagian besar wilayah, itulah yang saya nikmati dengan T-Mobile WebConnect USB Laptop Stick. Perangkat ini $ 50, setelah diskon $ 200 pada 5/11/09; potongan harga membutuhkan kontrak layanan dua tahun, dan layanan bulanan adalah $ 60.

WebConnect adalah perangkat data pertama untuk jaringan 3G HSDPA yang baru mulai dari T-Mobile. Saya harus mengatakan itu salah satu stik data USB yang paling langsing yang pernah saya lihat. Diproduksi untuk T-Mobile oleh Huawei Technologies, WebConnect sangat tipis dan ringan; itu hampir membuat tonjolan di lengan neoprene laptop saya. Ini juga di antara beberapa desain yang pernah saya lihat dengan konektor USB berengsel yang melipat di dalam tongkat. Ketika saya menggunakan perangkat, saya menghargai keanggunan desain - tidak seperti perangkat broadband nirkabel lain yang saya gunakan, yang satu ini tidak memberatkan laptop saya, juga tidak menyebabkan ketidakseimbangan atau kecanggungan. Tongkat ini juga menawarkan penyimpanan 8GB, jadi saya bisa menggunakannya untuk mengangkut data juga.

Instalasi sesederhana menggeser kartu SIM saya ke WebConnect dan kemudian memasukkannya ke PC saya. Pada titik itu tongkat secara otomatis mulai menginstal perangkat lunak T-Mobile Connection Manager.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

Namun, pengalaman saya dengan perangkat lunak itu bercampur. Peluncur ini berguna, dan tidak terlalu menonjol seperti yang lain yang saya coba. Tapi saya kecewa melihat bahwa awalnya gagal untuk terhubung ke Wi-Fi (untuk hotspot atau koneksi Wi-Fi); Saya harus secara manual memilih pengaturan Broadband setiap kali saya meluncurkan Connection Manager, dan saya sering mengalami penundaan sebelum terhubung ke jaringan 3G. Pembaruan firmware baru-baru ini meningkatkan banyak hal tetapi hanya sedikit.

Perangkat lunak juga tersandung ketika saya berkeliaran di daerah metropolitan dengan jaringan data T-Mobile. Saya tidak memiliki masalah dengan WebConnect di San Francisco, Dallas, atau New York; tetapi, di Lincoln, Nebraska, saya menemukan bahwa perangkat tersebut menolak untuk terhubung ke jaringan 3G atau T-Mobile EDGE (seharusnya turun ke EDGE secara otomatis tanpa adanya 3G, tetapi itu bahkan tidak melakukannya di Lincoln). Kurangnya koneksi saya adalah masalah jaringan, tetapi perangkat lunak hanya menggantung sambil terus mencari koneksi selama 5 menit, dan itu tidak mengingatkan saya bahwa itu tidak dapat menemukan jaringan 3G atau EDGE.

Selain dari gangguan koneksi, saya juga mencapai kecepatan broadband campuran. Di San Francisco, saya secara rutin mengukur sekitar 550 kbps untuk kecepatan unduh dan sekitar 330 kbps untuk kecepatan unggah (menggunakan tes kecepatan broadband Speakeasy). Sementara kecepatan itu sesuai dengan apa yang saya lihat untuk AT & T Wireless 3G iPhone saya, mereka tidak secepat 3G.

Satu aspek yang rapi - dan sangat nyaman - dari perangkat lunak koneksi adalah, jika saya membiarkan Connection Manager terbuka, itu akan melanjutkan kembali aksi koneksi saya yang sebelumnya setelah penundaan singkat, tidak ada intervensi yang diperlukan. Jika saya melanjutkan koneksi setelah membawa laptop saya dari standby, misalnya, atau jika saya melepaskan WebConnect dan kemudian menyambungkannya kembali nanti, Connection Manager akan secara otomatis menemukan kembali koneksi broadband yang saya gunakan. Itu hampir, tetapi tidak cukup, menggantikan kelesuan awal.

Semua poin yang saya tunjukkan di sini bermuara pada satu kenyataan: Jika Anda berada di wilayah yang dicakup oleh layanan broadband 3G T-Mobile, WebConnect akan melayani Anda dengan baik, terlepas dari gangguan kecil.