T-Mobile USA setuju untuk menjadi bersih tentang rencana layanan 'tidak serampangan'

Rencana layanan "radikal" T-Mobile USA menjanjikan tanpa tahunan kontrak tidak sepadat yang mungkin dipikirkan konsumen, dan operator seluler akan mengubah iklannya dan menawarkan pengembalian uang dalam penyelesaian dengan negara bagian Washington.

Pada tanggal 26 Maret, maskapai AS terbesar keempat memperkenalkan serangkaian baru penawaran layanan, termasuk rencana bulanan tanpa kontrak dan program yang memungkinkan pelanggan membayar telepon baru selama 24 bulan. Dalam mengungkap rencananya, T-Mobile mengacungkan hidungnya ke operator seluler yang bersaing, menyebut penawaran baru ini sebagai "pembobolan" rencana yang akan membebaskan perusahaan dan pelanggannya dari hambatan perjanjian layanan konvensional.

"Semacam ini sederhana, lugas pendekatan adalah inti dari perusahaan baru yang kami bangun. " -T-Mobile

Sekarang perusahaan telah setuju untuk mengklarifikasi beberapa hal di lapangan itu setelah penyelidikan oleh Kantor Jaksa Agung Washington. Secara khusus, T-Mobile tidak cukup memberi tahu calon pelanggan yang membeli ponsel tepat waktu bahwa mereka harus menyimpan layanan T-Mobile selama 24 bulan atau melunasi seluruh sisa harga ponsel ketika mereka membatalkan layanan, kata Paula Sellis, seorang pengacara yang menangani kasus ini di Kejaksaan Agung. Pengungkapan cetak halus yang T-Mobile tawarkan sulit untuk dipahami, katanya.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

"Anda harus menggali lebih dalam untuk memahami apa persyaratan program itu, dan Anda harus menyatukan dua dan dua," kata Sellis pada panggilan konferensi pada hari Kamis.

Iklan T-Mobile yang dijanjikan "tidak ada batasan," "tidak ada kontrak tahunan", dan tidak ada persyaratan untuk "menjalani hukuman dua tahun" sebenarnya hanya mencakup rencana tanpa telepon yang dimasukkan, kata Jaksa Agung Kantor. Untuk mendapatkan rencana itu, konsumen harus membawa ponsel mereka sendiri atau membayar harga penuh pada saat pembelian.

"Dalam pandangan kami, iklan itu cukup menipu," kata Jaksa Agung Bob Ferguson.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, T-Mobile berdiri di samping iklannya.

"Sebagai perusahaan Amerika, tujuan kami adalah untuk meningkatkan transparansi dengan pelanggan kami, melepaskan mereka dari kontrak layanan jangka panjang yang ketat - pendekatan yang sederhana dan lugas ini adalah Inti dari perusahaan baru yang kami bangun. Meskipun kami yakin iklan kami jujur ​​dan pantas, kami secara sukarela menyetujui pengaturan ini dengan Washington AG dalam semangat ini, "kata T-Mobile.

Sebagian besar operator seluler AS secara langsung mensubsidi biaya dari handset yang mereka jual, membebankan harga pembelian satu kali yang jauh di bawah biaya telepon sebenarnya, jika pembeli setuju dengan kontrak layanan dua tahun. Untuk membatalkan kontrak tersebut lebih awal, pelanggan harus membayar biaya terminasi dini.

Satu perbedaan antara program pembelian jangka pendek T-Mobile dan kontrak konvensional adalah bahwa setelah melakukan pembayaran perangkat keras selama 24 bulan, pelanggan T-Mobile dapat membayar lebih sedikit per bulan jika mereka tetap menggunakan telepon yang sama. Namun, bagi pelanggan yang ingin membatalkan layanan lebih awal, pembayaran "balon" untuk sisa biaya telepon mungkin bahkan lebih tinggi daripada biaya terminasi dini konvensional, kata Sellis.

CEO T-Mobile John Legere mengatakan sudah waktunya untuk "menghentikan omong kosong" dalam rencana nirkabel.

Kantor Ferguson secara proaktif menyelidiki klaim T-Mobile setelah melihat iklan, tanpa menerima keluhan dari konsumen bahwa mereka telah tertipu, kata Sellis.

Karena T-Mobile USA adalah yang berbasis di Bellevue, Washington, jaksa agung negara bagian dapat mengatur praktik periklanannya secara nasional, katanya.

Dalam penyelesaian, T-Mobile setuju untuk tidak salah mengartikan ketentuan kontraknya, untuk memperjelas konsekuensi membatalkan rencana, untuk lebih jelas menyatakan biaya sebenarnya dari peralatan yang dijualnya dan melatih perwakilan layanan pelanggannya untuk membuat pengungkapan penuh. Staf harus dilatih dalam 21 hari. Operator juga setuju untuk membayar US $ 26.046,40 dalam biaya dan biaya pengacara.

Sebagai bagian dari penyelesaian, T-Mobile menandatangani Jaminan Penghentian yang diajukan di Pengadilan Tinggi King County, tetapi kedua pihak mencapai kesepakatan secara sukarela di luar pengadilan, dan penyelesaian itu bukan hasil dari tindakan pengadilan.

Konsumen yang membeli telepon T-Mobile dan layanan di bawah rencana ini antara 26 Maret dan 25 April dapat membatalkan layanan mereka dan mendapatkan pengembalian dana penuh. T-Mobile akan memberi tahu pelanggan tersebut melalui email dan menindaklanjuti dengan kartu pos jika email memantul kembali, kata Sellis. Setelah mereka diberitahu, pelanggan akan memiliki 30 hari untuk mengembalikan ponsel mereka, dengan biaya T-Mobile.