Yayasan Symbian Membuat Kemajuan, tetapi Tantangan Tetap

Yayasan Symbian mengharapkan untuk memulai pengujian beta dari versi baru dari sistem operasi ponselnya dalam beberapa minggu ke depan. Symbian ^ 2, versi pertama dari perangkat lunak sejak yayasan mengatakan bahwa mereka berencana untuk menggunakan open source, harus siap untuk rilis enam bulan setelah itu, sehingga pembeli smartphone dapat melihat perangkat pertama yang menggunakan perangkat lunak pada paruh pertama tahun depan.

Yayasan ini dibuat ketika Nokia membeli pengembang perangkat lunak Symbian, dengan tujuan menyatukan sistem operasi Symbian yang mendasarinya dengan lapisan antarmuka pengguna seperti S60 atau UIQ yang telah dikembangkan di atasnya.

Sejak Desember, ketika Nokia tawaran untuk mendapatkan Symbian disetujui, pekerjaan telah dipercepat, kata David Wood, yang memegang jabatan futuris dan katalisator di Symbian Foundation.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Symbian ^ 2 akan menambahkan lebih banyak dari apa yang telah kita lihat di perangkat Symbian terbaru, termasuk antarmuka pengguna yang dapat dikustomisasi oleh pengguna itu sendiri, dan fitur sentuh yang lebih rumit.

Dalam beberapa minggu, perangkat lunak akan "selesai secara fungsional," kata Wood: tidak ada lagi fitur yang akan ditambahkan, dan perubahan hanya akan dibuat berdasarkan umpan balik dari produsen ponsel. Di Symbian-berbicara tahap itu akan diikuti oleh proses enam bulan "pengerasan" perangkat lunak sebelum ponsel dapat diproduksi. Kedua tahap sesuai dengan rilis versi beta dan proses pengujian beta di perusahaan perangkat lunak lain, meskipun Wood menolak untuk menggunakan istilah-istilah tersebut.

The Symbian Foundation juga bekerja keras pada Product Development Kit (PDK), pembuat ponsel mana yang akan digunakan ketika membangun ponsel berdasarkan sistem operasi. Mereka bisa mendapatkannya hari ini, tetapi tidak semulus yang diinginkan oleh Yayasan, menurut Wood. Setiap dua minggu, versi baru dari PDK akan dirilis, dan Wood berharap untuk memiliki perangkat yang berkembang secara signifikan dalam waktu sekitar satu bulan.

Bekerja di kedua Symbian ^ 2 dan PDK telah mengambil waktu lebih lama dari yang diperkirakan.

Salah satu masalah adalah perangkat lunak di Symbian OS dan di antarmuka pengguna Series60 yang tidak dimiliki oleh Symbian atau Nokia. Vendor pihak ketiga termasuk perangkat lunak dalam OS untuk sebagian kecil dari biaya lisensi, dan tidak senang untuk menjadi sumber terbuka, menurut Wood.

The Symbian Foundation telah menghapus bagian-bagian perangkat lunak ini, dan baik menulis sesuatu yang setara, kembali ke penerapan yang lebih lama atau menggunakan lisensi R & D, yang dapat ditinggalkan dalam kode. Tetapi siapa pun yang mengembangkan produk komersial harus membayar ketika mulai dijual. Solusi itu telah digunakan untuk mengimplementasikan Java.

"Ini adalah jenis masalah rekayasa yang akan muncul secara alami ketika membuka-sumber sistem perangkat lunak yang sangat besar," kata Wood.

Yayasan juga telah melihat beberapa keuntungan dari model open-source: Pengembang sudah mulai mengunduh modul sumber terbuka dan melaporkan bug, yang diharapkan oleh Yayasan, kata Wood.

"Saya berharap ini tidak akan menghalangi pemilik paket memindahkan kode mereka dengan cepat ke open source. Saya berharap mereka akan mengatakan: 'Kabar baiknya adalah orang yang melaporkan bug ini tidak hanya mengatakan ada bug, tetapi juga cara memperbaikinya itu, '"kata Wood.

Sejauh ini, kurang dari sepuluh persen kode telah menjadi open source, tetapi angka itu terus meningkat sepanjang waktu, menurut Wood. Tujuannya adalah agar platform menjadi open source pada bulan Juni 2010.

"Saya ingin melihat itu terjadi lebih cepat," katanya.

Kesuksesan platform tidak bergantung pada satu model ponsel, tetapi akan ada tekanan pada telepon pertama.

"Saya pikir penting bahwa perangkat ini dilihat sebagai langkah maju, dan bahwa ada seperangkat aplikasi baru yang tersedia," kata Wood.

Dia akan kecewa jika tidak ada banyak aplikasi yang lebih menarik pada saat perangkat pertama ini tiba. Dukungan Symbian untuk multitasking akan menjadi salah satu aspek kunci dari aplikasi ini, menurut Wood.

"Kami mungkin tidak memiliki, langsung, karena banyak aplikasi seperti yang ada sekarang di iPhone, karena mereka telah melakukan tugas yang luar biasa. Tapi saya lihat bahwa kita akan menyusul, "kata Wood.

Pasar smartphone saat ini dalam keadaan fluks. Apple telah meluncurkan iPhone baru, Microsoft sedang mempersiapkan untuk merilis versi baru dari sistem operasi mobile-nya dan sistem operasi Google Android, yang juga merupakan proyek open source, perlahan mulai menambah kecepatan.

Kayu tidak terlalu khawatir tentang kepala mereka. Sebaliknya, minat yang tumbuh di smartphone akan membantu Symbian Foundation dalam jangka panjang, dan membuat pembeli lebih sadar bahwa ada sistem operasi yang berbeda untuk dipilih, menurut Wood.

Setidaknya satu analis berpikir bahwa Symbian Foundation meremehkan kemajuan yang dibuat oleh platform lain.

"Ancaman besar dan besar yang mereka hadapi saat ini adalah kecepatan di mana platform lain mengumpulkan momentum," kata Ben Wood, analis di CCS Insight.

Tidak ada yang bisa mengabaikan apa yang telah dicapai Apple, dengan puluhan juta perangkat dan komunitas pengembang aplikasi yang hanya dapat diimpikan oleh Symbian untuk kecepatan pengembangan, volume dan keterlibatan dengan pengguna akhir. Android juga menghasilkan sejumlah besar minat, dan ponsel memiliki antarmuka pengguna yang lebih modern dibandingkan dengan perangkat Symbian yang ada, menurut CCS Insight's Wood.

Dia kurang dan kurang yakin bahwa Symbian akan menjadi platform yang benar-benar kompetitif. melawan sistem operasi baru ini dari Apple dan Google.

Tapi itu tidak berarti CCS Insight's Wood berpikir bahwa Symbian akan pergi. Nokia 5800 XpressMusic telah sukses besar untuk Nokia, dan yang baru-baru ini diumumkan 5530 XpressMusic terlihat mengikuti jejaknya, katanya. Symbian lebih cocok untuk digunakan dalam jenis ponsel mid-tier yang tidak sekuat iPhone, tetapi cukup baik untuk pengguna yang tidak mampu membeli smartphone yang mahal, katanya.

Pengumuman Nokia minggu lalu bahwa ini akan berkontribusi pada pengembangan perangkat lunak Moblin berbasis Linux untuk smartphone adalah indikasi bahwa Nokia bekerja pada platform perangkat lunak baru untuk telepon yang paling canggih, menurut CCS Insight's Wood.

Saat ini, ponsel canggih tersebut, termasuk unggulan Nokia N97, jalankan Symbian, bukan Linux.

Itu bukan sesuatu yang akan berubah, menurut Symbian's Wood.

"Nokia telah, dan terus menjadi, terlibat dalam sejumlah besar proyek perangkat yang berbeda, dengan mitra yang berbeda dan dengan sistem perangkat lunak yang berbeda. Kami tidak mengharapkan adanya perubahan signifikan dalam keterlibatan Nokia dengan Symbian sebagai akibat dari pengumuman ini, "katanya.