Sun Tussles Dengan Startup Selama Terkemuka Perancang Sistem

Sun Microsystems tidak memiliki banyak kabar baik untuk dilaporkan belakangan ini, jadi tidak mengherankan bahwa itu masuk ke mode putaran Kamis setelah perusahaan rintisan Arista Networks mengumumkan bahwa mereka telah menjerat Andreas Bechtolsheim, ilmuwan kepala Sun dan seorang yang sangat dihormati perancang sistem, untuk menjadi kepala pengembangan perwira.

Pengumuman itu menyebabkan kebingungan laporan bahwa Bechtolsheim mengundurkan diri dari Sun, sesuatu yang ditolak oleh sistem dan perusahaan perangkat lunak. Itu mengecam e-mail kepada wartawan Kamis pagi, menyebut laporan itu tidak akurat dan mengatakan bahwa Bechtolsheim akan "melanjutkan keterlibatannya sekarang" dengan Sun, meskipun secara paruh waktu.

Itu memicu tarik-menarik perang antara perusahaan-perusahaan. Mark Foss, direktur pemasaran Arista, mengatakan dalam menanggapi email Sun bahwa "sejauh yang kami ketahui" Bechtolsheim bekerja penuh waktu untuk Arista. "Ada miskomunikasi antara Sun dan kami," katanya. "Kami sedang bekerja dengan Sun pada saat ini untuk memperjelas situasinya."

Bechtolsheim kini telah mengklarifikasi hal itu. Dalam sebuah wawancara Kamis dia menegaskan bahwa dia bekerja penuh waktu di Arista, di mana dia juga ketua dan salah satu pendiri, tetapi dia akan terus menyarankan Sun secara paruh waktu. "Itu adalah status hukum," katanya, sambil menambahkan bahwa dia akan bekerja untuk Sun "tidak lebih dari satu hari dalam seminggu."

"Sun memiliki jadwal produk yang sangat sibuk di depan," kata Bechtolsheim. "Produk untuk tahun depan, jika tidak untuk dua tahun ke depan, semuanya ditata. Kadang-kadang ada pertanyaan yang muncul bahwa mereka ingin menelepon saya kembali atau bertanya tentang saya, dan saya senang membantu mereka atas dasar itu. "

" Ini mungkin berubah di masa depan, "tambahnya," tapi untuk saat ini aku masih akan membantu Sun keluar secara paruh waktu. "

Bechtolsheim mengatakan dia bergerak ke startup jaringan karena ada sedikit ruang tersisa untuk inovasi dengan server standar industri, yang dia kerjakan di Sun.

"Saya benar-benar didorong oleh peluang untuk berinovasi, dan terus terang bisnis server semakin bertambah dewasa, "katanya. "Pada dasarnya sulit untuk menambah nilai ke server standar industri yang dibangun di sekitar chip Intel dan AMD CPU, sedangkan ruang jaringan memiliki banyak peluang yang tersisa dalam hal kemampuan untuk berinovasi."

Sun telah memiliki cukup berita buruk minggu ini sudah, yang bisa menjelaskan upaya untuk mengecilkan keberangkatan Bechtolsheim, yang juga salah satu pendirinya. Pada Senin, Sun memperingatkan akan melaporkan kerugian besar pada kuartal terakhir karena penurunan pendapatan, yang mengirim harga sahamnya yang sudah melemah lebih rendah. Kemudian pada hari Rabu pemegang saham Sun terbesar mengatakan akan mengambil peran yang lebih aktif di perusahaan untuk membantu memaksimalkan nilai pemegang saham.

Pemegang saham, Southeastern Asset Management, belum mengatakan apa yang rencananya akan lakukan. Dan Olds, analis utama Gabriel Consulting Group, mengatakan kemungkinan termasuk mencoba untuk menjual beberapa aset perangkat keras, membuat perubahan dalam manajemen senior, atau membuat Sun menjadi perusahaan swasta, yang akan mengurangi tekanan untuk memenuhi perkiraan pendapatan kuartalan.

Olds mengatakan bahwa, menurut karyawan Sun yang dia ajak bicara, Bechtolsheim telah mengurangi pekerjaan sehari-harinya di perusahaan. "Satu orang mengatakan kepada saya berulang kali bahwa dia adalah perancang sistem terbaik yang pernah mereka lihat dalam hal pengemasan, tetapi bahwa dia telah secara bertahap memutuskan hubungan selama beberapa bulan terakhir."

Bechtolsheim menemukan produk workstation pertama Sun dan memiliki reputasi sebagai perancang sistem brilian. Dia meninggalkan Sun untuk pertama kalinya pada tahun 1995 untuk mendirikan perusahaan Gigabit Ethernet yang kemudian diakuisisi oleh Cisco Systems. Dia kembali ke Sun empat tahun lalu untuk mendesain jajaran Galaxy server standar industri. Kepulangannya seharusnya membantu membuat Sun menjadi pemimpin perangkat keras lagi pada saat server Unix yang mahal tidak disukai.

Namun, jaringan tetap dekat dengan hati Bechtolsheim. Dia ikut mendirikan Arista Networks pada waktu yang sama ketika dia kembali ke Sun dan menduduki kursi di papan Arista. Seiring dengan pengangkatannya sebagai ketua dan kepala pengembangan produk Kamis, Arista juga bernama Jayshree Ullall, wakil presiden senior dengan Cisco Systems, sebagai presiden dan chief executive officer.

Arista, yang mengirimkan produk pertamanya awal tahun ini, bertujuan untuk "memecahkan masalah interkoneksi pusat data besar dengan Ethernet berkecepatan tinggi," kata Bechtolsheim.

"Satu hal yang disayangkan di sini adalah orang-orang fokus pada saya meninggalkan Sun, tetapi bagian yang menarik sebenarnya adalah kisah jaringan cloud ini kami membangun di sini, "katanya.