Panggilan Studi untuk Program AS untuk Mengatasi Permintaan Broadband

Pemerintah AS harus mempertimbangkan membayar penyedia broadband untuk mendaftar pelanggan di daerah miskin dalam upaya untuk meningkatkan permintaan untuk broadband, sebuah studi baru dari think tank yang berfokus pada teknologi yang direkomendasikan.

Pemerintah harus membuat beberapa program untuk menangani permintaan untuk broadband, Selain menghabiskan miliaran dolar untuk penyebaran, Teknologi Informasi dan Inovasi Foundation (ITIF) mengatakan dalam studi yang dirilis Kamis. Lebih dari 90 persen rumah tangga AS memiliki broadband tersedia, tetapi kurang dari 65 persen berlangganan, kata ITIF.

Broadband menciptakan manfaat yang signifikan bagi pelanggan dan ekonomi pada umumnya, dan adopsi universal adalah "penting untuk masa depan ekonomi kita dan bangsa kita, "kata Robert Atkinson, presiden ITIF. Lembaga think tank merekomendasikan beberapa jenis program yang menangani permintaan broadband, dengan program-program tersebut difokuskan untuk menyerang beberapa alasan mengapa orang tidak berlangganan broadband.

Makalah ini dirilis saat dua lembaga pemerintah AS bersiap untuk memberikan US $ 7,2 miliar di broadband hibah dan pinjaman, dan Komisi Komunikasi Federal AS sedang menyusun rencana broadband nasional.

Studi ini mengidentifikasi tiga alasan utama mengapa orang tidak membeli broadband: biaya layanan dan komputer; masalah kegunaan, termasuk kurangnya literasi digital; dan kurangnya kebutuhan akan broadband.

ITIF menyarankan agar pemerintah AS menjalankan kompetisi bagi penyedia layanan broadband untuk mendaftar pelanggan di daerah berpenghasilan rendah. Pemenang kompetisi di setiap komunitas berpenghasilan rendah akan mendapatkan $ 250 per pelanggan, dan kontes satu kali ini dapat meningkatkan jumlah pelanggan broadband sebesar 5 persen dan biaya $ 970 juta, kata Atkinson.

Pembayaran akan memberikan insentif penyedia layanan broadband kepada coba taktik pemasaran baru, termasuk komputer gratis dengan kontrak broadband dan harga lebih rendah untuk pelanggan yang menggunakan bandwidth dalam jumlah terbatas per bulan, kata Atkinson.

Selain itu, FCC harus memungkinkan dana dari program Lifeline dan E-Rate ke pergi ke layanan broadband, kata ITIF. E-Rate adalah program yang membantu sekolah dan perpustakaan di daerah berpenghasilan rendah mendapatkan koneksi broadband, dan Lifeline memberikan diskon hingga $ 10 per bulan untuk layanan telepon tradisional.

Pemerintah AS harus mendanai program keaksaraan digital seperti yang digunakan dalam beberapa negara bagian, dan itu harus mendorong penyedia broadband untuk bereksperimen dengan penetapan harga berbiaya rendah, kertas yang direkomendasikan.

Beberapa orang mempertanyakan perlunya program pemerintah untuk menstimulasi permintaan broadband. Pekan lalu, di sebuah forum di California, beberapa pembicara menyarankan adopsi broadband akan terus meningkat di AS tanpa bantuan signifikan dari pemerintah. Menghubungkan ke broadband akhirnya akan menjadi seperti listrik, mudah dan murah, kata pendiri Google Sergey Brin.

Tapi Atkinson dan James Prieger, seorang profesor kebijakan publik di Pepperdine University, mengatakan intervensi pemerintah diperlukan. Ada program pemerintah besar untuk menghubungkan pengguna pedesaan ke jaringan listrik, kata Prieger, rekan penulis studi lain tentang permintaan broadband.

AS membutuhkan pendekatan komprehensif untuk merangsang permintaan, kata Prieger. Program yang menargetkan hanya satu masalah permintaan pada umumnya tidak berjalan sebagaimana program yang komprehensif, katanya, tetapi ada kurangnya penelitian umum tentang efektivitas program negara, lokal dan swasta di luar sana, katanya.

Lainnya penelitian analisis ekonomi pada program permintaan broadband diperlukan, katanya. "Kami benar-benar tidak menemukan analisis ekstensif dari program-program ini," katanya.

Atkinson setuju bahwa diperlukan lebih banyak penelitian, tetapi dia menyarankan bahwa ada studi signifikan yang menunjukkan manfaat dari broadband. "Sebagian besar pengambilan keputusan Washington dilakukan tanpa adanya analisis biaya / manfaat," candanya.

John Horrigan, direktur penelitian untuk Satuan Tugas Broadband FCC, menyebut dua studi itu "pekerjaan yang komprehensif dan penting."

Tapi analisis biaya / manfaat dari adopsi broadband perlu mengukur dampak broadband bagi individu, katanya. Sekitar tiga perempat dari semua perusahaan AS yang besar sekarang membutuhkan aplikasi pekerjaan untuk disampaikan secara online, menciptakan kerugian bagi mereka yang tidak memiliki broadband, katanya.

"Biaya pengecualian digital semakin meningkat," tambahnya.