Sony Mulai Mengejar Pendapatan Berlangganan PlayStation

Sony merilis pembaruan untuk PlayStation 3 pada hari Selasa yang membawa beberapa fitur baru dan meluncurkan layanan gaming berlangganan pertama PlayStation.

Pembaruan firmware 3.40 tersedia untuk semua pemilik PlayStation 3 dan akan ditawarkan sebagai unduhan pada kesempatan berikutnya. konsol terhubung ke Internet. Fitur-fitur baru termasuk aplikasi pengeditan video yang juga dapat mengunggah file yang sudah selesai ke Facebook atau YouTube dan fungsi berbagi jaringan di galeri gambar konsol yang dapat mengirim gambar digital ke album Facebook atau Picasa.

Untuk Sony mungkin tambahan yang paling penting adalah PlayStation Plus.

[Bacaan lebih lanjut: PC baru Anda membutuhkan 15 program gratis dan istimewa ini]

Game dan video sudah dapat dibeli melalui PlayStation Store konsol, tetapi layanan baru ini mencoba untuk mengamankan aliran pendapatan reguler dari 50 juta pengguna layanan jaringan PlayStation Network-nya. Microsoft telah sukses dengan paket berlangganan untuk Xbox 360, tetapi Sony belum menawarkan layanan seperti itu sampai sekarang.

Langganan tersedia untuk berbagai periode di berbagai wilayah tetapi Sony berharap sebagian besar akan mendapatkan keanggotaan tahunan, yang biaya US $ 50 di Amerika Utara, € 50 di Eropa, dan ¥ 5.000 di Jepang.

Keanggotaan membawa akses percobaan ke versi lengkap beberapa judul PlayStation 3, sehingga mereka dapat dicoba sebelum dibeli. Permainan akan kedaluwarsa setelah periode yang ditentukan tetapi permainan game dapat dilanjutkan dengan pembelian online. Akses tanpa batas juga akan ditawarkan ke beberapa game selama keanggotaannya efektif.

Sony juga menawarkan diskon untuk beberapa judul. Pada Selasa, game "WipEout HD" ditawarkan kepada pengguna di Jepang seharga ¥ 900, yang setengah harga normal, dan "Star Strike HD" juga dijual dengan harga setengahnya. Anggota juga dijanjikan akses awal ke uji coba dan versi beta dari game baru sebelum distribusi publik yang lebih luas.

"Kami akan terus menambahkan fitur dan layanan baru ke PlayStation Plus," kata Jack Tretton, presiden dan CEO Sony Computer Entertainment of America., ketika ia mengumumkan layanan awal bulan ini di pameran game E3. "Secara keseluruhan, pelanggan akan mendapatkan jumlah nilai, akses, dan kenyamanan yang belum pernah ada sebelumnya hanya dengan $ 3 per bulan."

Peluncuran PlayStation Plus datang ketika Sony akhirnya mulai menghasilkan uang di PS3. Selama tiga bulan pertama tahun ini, periode terakhir di mana data tersedia, Sony mulai menghasilkan uang untuk setiap konsol yang terjual - perubahan haluan dari tahun-tahun kerugian yang dideritanya karena biaya pengembangan yang tinggi dan penjualan yang lebih rendah dari perkiraan. Pada kuartal keempat tahun 2009, penjualan konsol mencapai 6,5 juta, naik 2 juta unit dari tahun sebelumnya, dan pada kuartal pertama tahun ini penjualan mencapai 2,2 juta, naik 600.000 dari tahun sebelumnya.

Sony jatuh tempo untuk melaporkan hasil bisnis untuk kuartal April hingga Juni pada akhir Juli.

Martyn Williams mencakup berita teknologi Jepang dan umum untuk The IDG News Service. Ikuti Martyn di Twitter di @martyn_williams. Alamat e-mail Martyn adalah [email protected]