Perangkat Lunak-sebagai-Layanan-A: Cara Lebih Baik untuk Membeli

Untuk bisnis yang sedang berkembang, saya tahu tidak ada cara yang lebih baik untuk membeli perangkat lunak daripada sebagai layanan yang di-host, dibayar dengan basis per-pengguna / per-bulan. Meskipun persamaannya mungkin tidak berlaku untuk perusahaan terkecil, dan beberapa departemen TI menghindarinya untuk membangun kerajaan yang lebih besar bagi mereka sendiri, Software-as-a-Service (SaaS) adalah hal yang sedang dan akan terjadi. Dan itu solusi sempurna memperluas atau kontrak dalam ekonomi roller-coaster.

Dengan SaaS, aplikasi perusahaan Anda di-host oleh vendor dan diakses melalui Internet. Segala macam aplikasi ditawarkan dengan cara ini, mulai dari produktivitas desktop hingga aplikasi khusus industri, akuntansi, basis data, pengarsipan email, pengelolaan konten, dan hampir semua hal lainnya.

Biasanya, SaaS menghemat biaya dimuka yang besar dan memungkinkan pelanggan untuk mendapatkan manfaat dari skala ekonomi dan membuat vendor bertanggung jawab atas perawatan dan pemberian makan aplikasi. Lemparkan dalam bandwidth murah, diperlukan untuk mengakses aplikasi SaaS yang dihosting, dan Anda memiliki trifek alasan untuk semakin meningkatnya popularitas SaaS.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Saya menulis tentang hari ini bukan karena setiap berita, tetapi setelah percakapan saya dengan seorang teman yang perusahaannya sedang mempertimbangkan aplikasi manajemen hubungan pelanggan Safeforce.com. Salesforce adalah anak poster untuk SaaS, meskipun lebih banyak perusahaan telah mengadopsi model.

Dan itu adalah model yang membuat SaaS berfungsi. Dengan penyedia SaaS yang baik:

1. Pelanggan tidak perlu berinvestasi di server atau staf untuk merawatnya.

2. Pembaruan perangkat lunak, pemeliharaan, dan perbaikan sudah termasuk dalam harga.

3. Pembayaran dilakukan per pengguna per bulan. Idealnya, ini sangat fleksibel dan dapat diubah sesering yang diperlukan.

4. Tidak ada komitmen jangka panjang, sehingga pelanggan dapat memecat penyedia SaaS mereka jika mereka tidak memenuhi standar.

Idealnya, tidak ada biaya konfigurasi muka yang besar dengan SaaS, meskipun ini dapat bervariasi dengan jumlah konfigurasi yang sebenarnya diperlukan.

Apa yang saya suka tentang SaaS adalah bahwa ia menempatkan pelanggan yang bertanggung jawab atas hubungan itu. Vendor harus membuktikan nilainya setiap kali pelanggan menggunakan aplikasi, atau pelanggan dapat melarikan diri.

Itu sangat berbeda dari cara kebanyakan perusahaan perangkat lunak perusahaan melakukan bisnis. Dengan biaya awal yang besar untuk perangkat lunak, instalasi, dan perangkat keras - biasanya digabungkan dengan kontrak multi-tahun - bisnis secara tradisional menemukan diri mereka berada pada kerugian besar dibandingkan vendor perangkat lunak. Hubungan yang tidak seimbang itu bertanggung jawab, saya pikir, untuk munculnya perusahaan-perusahaan perangkat lunak perusahaan besar dan jahat yang memberlakukan kebijakan-kebijakan Draconian pada perusahaan-perusahaan yang bergantung pada mereka.

Jika saya mendirikan bisnis baru hari ini - sesuatu yang cukup besar untuk dimiliki mungkin selusin karyawan di awal - Saya akan mencoba menjalankan segala sesuatu yang bukan aplikasi produktivitas desktop (seperti Office) sebagai aplikasi SasS. Itu juga akan memungkinkan saya menjadi platform-independen di desktop, jadi menggunakan campuran Mac dan PC tidak akan menjadi masalah. Ini akan memungkinkan perusahaan saya kebebasan untuk mengadopsi platform perangkat keras mana yang paling sesuai dengan kebutuhan saya - baik berdasarkan harga atau preferensi pengguna - pada waktu tertentu.

Memindahkan perusahaan dari aplikasi tradisional ke SaaS lebih sulit daripada memulai yang baru, tetapi vendor SaaS menawarkan strategi dan dukungan migrasi untuk memperlancar transisi.

Teman saya masih menimbang manfaat Salesforce dibandingkan membeli produk CRM berdasarkan per-pengguna dan memasang server lokal. Dia mengatakan dia memiliki server cadangan dan waktunya gratis. Jika dia memiliki instalasi yang cukup kecil, mungkin hal itu masuk akal baginya, meskipun biaya di muka akan melebihi apa yang diperlukan untuk memulai dengan Salesforce atau penyedia SaasS lainnya.

Tapi, bagi banyak perusahaan lain, di mana pertumbuhan atau perampingan mungkin menjadi masalah dan staf TI sudah terlalu banyak bekerja, SaaS dapat menjadi jawabannya dan tentunya patut dipertimbangkan.

David Coursey telah meliput dunia komputasi selama lebih dari 25 tahun, dan dia senang menyimpan uang pada infrastruktur bisnisnya. Hubungi dia melalui situs Web-nya.