Aplikasi 'Mobile Sosial': Buku yang Hilang

Jika Anda berpikir untuk merancang atau membangun situs Web, Anda akan beruntung. Jika Anda berpikir untuk menulis rangkaian perangkat lunak manajemen keuangan, Anda akan beruntung. Jika Anda berpikir untuk membuat gim video besar berikutnya, Anda akan beruntung. Kunjungilah toko buku yang bagus, dan pemilihan buku-buku bantuan mandiri dan panduan "bagaimana caranya" membuat Anda manja untuk pilihan. Orang-orang telah bekerja pada hal-hal ini selama bertahun-tahun, dan praktik yang baik dan buruk di situs Web, perangkat lunak keuangan atau pengembangan permainan - di antara banyak lainnya - sudah mapan. Tantangan terbesar yang mungkin Anda hadapi adalah memutuskan buku mana yang akan dipilih. Jika Anda seperti saya, Anda akan meninggalkan toko dengan setidaknya sepasang.

Tidak seperti kebanyakan panduan bantuan mandiri pada topik yang lebih mapan, jika Anda ingin melakukan sesuatu dengan ponsel, Anda ' d mungkin memiliki hasil yang beragam. Ada banyak buku yang tersedia memuji kebaikan Java, Python, Ruby, Ruby on Rails, C ++, Symbian, Android dan hampir semua lingkungan pengembangan atau platform lain di luar sana. Gabungkan dengan bidang desain antarmuka pengguna seluler yang terus berkembang, dan Anda akan berpikir bahwa hampir semuanya tertutup. Tapi ada satu hal yang hilang, meskipun Anda mungkin hanya akan memperhatikan jika Anda adalah salah satu dari semakin banyak pengembang yang mengalihkan perhatian mereka ke dunia berkembang.

Selama beberapa bulan terakhir, saya sudah mulai melihat sesuatu yang sangat kejadian yang menarik. Konferensi yang secara tradisional berfokus pada "desain untuk negara berkembang" mulai melihat tantangan pengembangan aplikasi seluler dalam cahaya yang sama seperti yang dihadapi oleh orang-orang yang membangun produk yang lebih nyata, seperti muatan matahari atau pompa air. Ini adalah sesuatu dari perubahan laut dalam pemikiran, dan yang kritis pada hal itu. Membangun teknologi yang baik dan tepat - katakanlah, sistem irigasi air untuk desa Uganda di daerah pedesaan - akan di permukaan menghadirkan tantangan yang sangat berbeda dari yang dihadapi jika Anda mencoba membangun aplikasi kesehatan keliling untuk orang yang sama.

Atau akankah itu?

Pendekatan dan praktik terbaik adalah landasan "desain untuk negara berkembang" sebagai suatu disiplin, dan di situlah letak persamaannya. Buku-buku seperti "Keluar dari Kemiskinan" Paul Polak dapat - dan harus - disesuaikan untuk mengisi kekosongan literatur yang berkembang dalam apa yang disebut ruang "mobile sosial". Jika, sebagai pengembang, saya bisa mendapatkan buku dengan jumlah tak terbatas pada seluk-beluk bahasa pemrograman seluler atau desain antarmuka pengguna, mengapa begitu sulit untuk menemukan sumber informasi serupa tentang cara membuat aplikasi yang memiliki kemungkinan kemungkinan terbaik untuk berhasil dikerahkan dan diadopsi di negara berkembang?

Sebagian alasannya adalah banyak orang masih mencoba untuk mencari tahu hal ini. Mobiles memang menghadirkan komunitas ICT4D dengan peluang besar untuk membantu beberapa anggota masyarakat termiskin dan paling terpinggirkan, tetapi sub-disiplin "mobil untuk pembangunan" masih relatif baru, dan orang-orang di semua tingkatan masih mencoba untuk mencari tahu apa arti peluang seluler baru ini. Untuk semua pembicaraan tentang pembelajaran bersama dan untuk semua konferensi dan lokakarya, untuk pria di jalanan - atau pengembang di toko buku - ada sedikit yang mencolok untuk ditampilkan untuk itu.

Ada cukup pengetahuan yang berada di sebuah pertumbuhan komunitas pengembang, banyak dari mereka yang berhasil menyebarkan aplikasi mobile di negara berkembang, untuk menghasilkan cukup panduan "bagaimana-ke" yang menarik. Di luar beberapa kisah sukses, kemajuan nyata dalam ruang "mobile sosial" akan datang hanya ketika kami mulai secara terbuka mendiskusikan praktik terbaik dalam desain proyek dan aplikasi seluler, daripada terobsesi pada produk akhir atau proyek itu sendiri.

Ini topik, saya percaya, adalah buku yang hilang. Komunitas "desain untuk dunia berkembang" telah memelopori ini, dan sekarang giliran komunitas ICT4D dan para praktisi mobile di dalamnya untuk melakukan hal yang sama. Setelah beberapa tahun belajar mandiri, saatnya untuk mengumpulkan pengetahuan dan sumber daya dan memastikan bahwa para pengembang masa depan memanfaatkan sebaik-baiknya apa yang kita ketahui berhasil, dan apa yang kita tahu gagal.

Ini adalah permulaan.

Ken Banks, pendiri kiwanja.net, mengabdikan dirinya pada penerapan teknologi seluler untuk perubahan sosial dan lingkungan yang positif di negara berkembang dan telah menghabiskan 15 tahun terakhir bekerja di berbagai proyek di Afrika. Baru-baru ini, penelitiannya menghasilkan pengembangan FrontlineSMS, sistem komunikasi lapangan yang dirancang untuk memberdayakan organisasi nirlaba akar rumput. Ken lulus dari Sussex University dengan penghargaan dalam antropologi sosial dengan studi pengembangan dan saat ini sedang mengerjakan sejumlah proyek seluler yang didanai oleh Hewlett Foundation. Ken dianugerahi Reuters Digital Vision Fellowship pada tahun 2006 dan diberi nama. Pada tahun 2008. Detail lebih lanjut dari pekerjaan Ken yang lebih luas tersedia di situs Web-nya.