Layanan Memungkinkan Pengguna Membangun Sendiri iPhone, RIM, Aplikasi Windows

Startup sekarang menawarkan untuk bekerja keras membuat aplikasi seluler dan bahkan memindahkannya ke platform iPhone, BlackBerry dan Windows Mobile, semua melalui layanan online yang memberikan template sederhana kepada pengembang pemula untuk berbagai jenis bisnis dan organisasi.

Dengan memperhatikan para pemula perangkat lunak, layanan BuildAnApp Mobile On Services menangani masalah yang telah menjangkiti pengembang mobile profesional selama bertahun-tahun: Tidak seperti di Web dan di dunia PC, ada banyak berbagai platform untuk ditulis jika Anda ingin menjangkau banyak pengguna seluler. Setelah pelanggan melalui langkah-langkah di situs BuildAnApp untuk membuat aplikasi baru, Mobile On menggunakan perangkat lunak eksklusifnya untuk mengemas aplikasi untuk tiga platform ponsel cerdas utama dan juga mengembangkan situs Web yang dioptimalkan untuk seluler, kata pendiri perusahaan Scott Pearson.

Pengguna mendapatkan 30 hari gratis untuk mendesain aplikasi dan mengisinya dengan konten seperti berita, menu restoran, dan nomor telepon klik untuk panggil. Setelah itu, mereka membayar untuk membawa konten baru ke dalam aplikasi. Mobile On akan mengirimkannya ke Apple App Store seharga US $ 19,99, termasuk resubmisi jika ditolak.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Perusahaan Minneapolis merancang BuildAnApp untuk usaha kecil, toko ritel, organisasi nirlaba dan profesional seperti dokter. Untuk membangun aplikasi, pengguna cukup memilih template untuk jenis organisasi mereka, pilih dari antara jenis halaman yang khas untuk dimasukkan ke dalam aplikasi, dan mengisi aplikasi dengan informasi. Kemudian mereka dapat memilih orang yang ingin mereka waspadai aplikasi, dan Mobile On akan mengirim pesan e-mail ke orang-orang yang memiliki tautan ke halaman unduhan. Pengguna dengan telepon yang didukung kemudian dapat mengunduh aplikasi secara langsung. Aplikasi dapat dijaga pribadi dengan kata sandi akses.

Aplikasi seluler mendapatkan banyak perhatian, tetapi banyak kemampuan yang dibutuhkan oleh bisnis kecil untuk ditawarkan kepada pelanggan dapat dikirimkan melalui situs Web seluler, yang dapat diperbarui dengan informasi baru tanpa biaya tambahan, analis industri mengatakan Selasa. Namun, Pearson dari Mobile On menunjukkan beberapa keuntungan untuk memiliki aplikasi daripada hanya mengandalkan pada halaman Web untuk menjangkau pelanggan. Aplikasi memungkinkan konsumen mengakses dan menggunakan informasi bahkan ketika mereka berada di luar jangkauan jaringan data seluler, mereka cenderung terlihat lebih baik daripada situs Web seluler karena mereka dioptimalkan untuk platform perangkat keras, dan mereka biasanya bergerak lebih cepat daripada Web seluler karena mereka beroperasi secara lokal, kata Pearson.

Bagi kebanyakan bisnis kecil, aplikasi seluler terutama akan menjadi alat untuk menjaga pelanggan yang sudah ada tetap setia daripada menarik pelanggan baru, demikian diakui Pearson. Selain mengirimkan email pemberitahuan ke kontak saat ini, Layanan Seluler tidak akan menangani pemasaran aplikasi terhadap meningkatnya piranti lunak seluler, seperti lebih dari 100.000 aplikasi yang sekarang ada di App Store Apple.

Analis menyamakan munculnya layanan seperti BuildAnApp ke evolusi pengembangan Web dari pengkodean HTML murni ke layanan desain yang mudah digunakan seperti GeoCities dan Blogger.

"Sudah pasti merupakan sinyal bahwa aplikasi seluler telah tiba," kata Avi Greengart Analisis Saat Ini. Namun, aplikasi seluler masih tidak begitu penting untuk bisnis kecil sebagai situs Web, katanya.

Tidak seperti situs Web, aplikasi seluler duduk di layar awal (atau layar awal yang diperluas) dari telepon konsumen, Allen Nogee dari In-Stat menunjukkan. Sebuah aplikasi dapat menciptakan lebih banyak kehadiran dan pengakuan daripada situs Web mobile yang harus dijelajahi oleh pengguna di browser, katanya.

Restoran pizza dan toko pakaian kecil menciptakan aplikasi selama tes beta tertutup BuildAnApp, yang baru saja berakhir, Kata Pearson. Aplikasi tempat pizza termasuk, antara lain, menu dan tombol untuk mengklik untuk menelepon toko dan memesan, katanya. Toko pakaian menunjukkan gambar barang baru di toko.

16 template BuildAnApp termasuk yang untuk agen real estat, sekolah, liga olahraga dan organisasi keagamaan. Ada juga template untuk "lain" yang mencakup berbagai jenis halaman yang dipilih dari template lain. Perusahaan ini juga mengembangkan versi "pro" dari layanan untuk pengembang terampil menciptakan aplikasi yang lebih canggih, kata Pearson.

Namun, Mobile On tidak berencana untuk mendukung jenis pengembangan canggih yang disediakan oleh perusahaan seperti Rhomobile dan Appcelerator, dia berkata. Perusahaan-perusahaan tersebut menawarkan pengembangan aplikasi online untuk pengembang yang bekerja dalam bahasa seperti Ruby, JavaScript, dan HTML.

"Tujuan kami adalah untuk menyediakan mobilitas kepada massa," kata Pearson. "Ini memberi organisasi-organisasi kecil cara untuk memiliki kehadiran ponsel tanpa menghabiskan banyak uang."

Pada akhir tahun, Mobile On berencana untuk menambahkan platform Google Android. Paket lain termasuk menambahkan dukungan untuk Nokia, Symbian dan Palm; menambahkan API (antarmuka pemrograman aplikasi) untuk membawa konten Web dan basis data yang ada ke dalam aplikasi; dan membiarkan pelanggan mengintegrasikan aplikasi mereka dengan layanan online seperti Facebook, Twitter dan sistem reservasi restoran OpenTable.

Meskipun BuildAnApp baru saja memasuki tes beta terbuka, yang kemungkinan akan berlanjut hingga kuartal pertama tahun depan, Mobile On adalah sekarang mengisi daya setelah percobaan gratis 30 hari pelanggan. Pengguna dapat membayar $ 7,99 untuk konten satu kali atau pembaruan aplikasi atau membayar $ 14,99 per bulan untuk membuat pembaruan sebanyak yang mereka inginkan. Pembaruan tidak terbatas selama enam bulan tersedia untuk $ 59,99.