Eksperimen Seattle Dengan Berita Lokal Hyper

Pagi itu saya dijadwalkan untuk berbicara dengan co-founder dari kumpulan blog berita lingkungan populer di Seattle, dia harus mengeluarkan saya selama hampir satu jam karena dia telah sibuk memadamkan api.

Pada jam-jam awal hari itu, api telah pecah hanya beberapa blok dari rumah saya, hampir seluruhnya membakar empat toko dan merusak teater komunitas yang berdekatan. Cory Bergman telah menghabiskan waktu berjam-jam untuk syuting dan menulis tentang kebakaran besar-besaran dan berusaha menuju pekerjaan tetapnya sebelum berbicara denganku.

Itu adalah hari dalam kehidupan Bergman, pendiri Next Door Media. Lima blog Seattle lingkungan di sebelah Door Media berada di garis depan dari ledakan berita hiper lokal di Seattle yang telah berkembang hanya sebagai media tradisional - termasuk akhir Seattle Post Intelligencer - telah rusak. Adegan berita lokal yang kompetitif di sini menunjukkan bahwa ada selera untuk berita lingkungan dan bahwa model yang berbeda muncul untuk menyampaikan berita itu.

Kebakaran di dekatnya dimulai sekitar pukul 4 pagi. "Kami bangun ketika kami mendengar sirene," kata Bergman. Dia dan istrinya, Kate, yang mendirikan perusahaan dan sekarang bekerja di sana penuh waktu, menyalakan pemindai polisi dan mendengar sesuatu yang besar sedang terjadi. Mereka menuju ke situs untuk sementara waktu sampai penulis untuk blog yang menutupi lingkungan dengan api muncul untuk mengambil alih.

Ini adalah berita besar, jadi surat kabar harian dan stasiun TV juga menutupinya. Surat kabar harian itu memposting sebuah cerita secara online pada pagi hari kebakaran dan dalam waktu tiga hari diikuti dengan posting blog tentang teater dan bagian pendek yang merangkum berita dari blog PhinneyWood, yang kini memiliki kemitraan.

Blog PhinneyWood

Dengan gambar, kata-kata dan video, cerita-cerita detail upaya pembersihan, menawarkan fakta-fakta tentang penyelidikan polisi, memperbarui pembaca di mana kelompok teater melakukan sampai bangunan diperbaiki, detail apa terjadi pada kucing yang diselamatkan dari pusat adopsi kucing terdekat dan menutupi "Greenwood Fire Wake," sebuah pertemuan terbuka bagi siapa saja yang ingin berbicara tentang api (secara ajaib, tidak ada manusia atau kucing yang terluka).

Seolah-olah cakupan itu tidak cukup untuk membuat saya puas, saya juga bisa melihat blog baru yang meliput berita di lingkungan saya. Blog KOMO GreenwoodPhinney dimulai oleh Fisher, sebuah perusahaan komunikasi besar yang juga mengoperasikan 13 stasiun TV, termasuk berita KOMO lokal, dan delapan stasiun radio. Tiga hari setelah kebakaran, blog itu memiliki 10 cerita, yang juga diisi dengan video dan foto, menutupi api dan akibatnya.

Saya menghubungkan kemunculan dan kesuksesan blog-blog ini dengan jatuhnya salah satu koran lokal kami. Bergman mengingatkan saya bahwa blognya dimulai sebelum PI gagal tetapi mengakui bahwa permintaan untuk situs berita lokal seperti miliknya jelas terkait dengan tantangan yang dihadapi surat kabar.

"Mereka harus mengurangi staf pelaporan mereka sehingga kemudian fokusnya adalah pada masalah dan cerita yang lebih besar yang memengaruhi lebih banyak orang dan hal-hal yang bersifat granular, kecuali jika itu benar-benar menarik, menyentuh lantai ruang potong, "katanya.

Tapi apa yang menurut saya paling menarik tentang blog lingkungan saya adalah bahwa mereka menawarkan sesuatu kepada saya surat kabar harian tidak pernah ada. Saya biasanya mengunjungi situs-situs berita lokal setiap hari ini untuk tidak mendapatkan liputan yang lebih mendalam tentang subjek yang orang-orang besar juga liput, seperti dalam kasus kebakaran - Saya terus datang kembali karena mereka menulis tentang subjek yang tidak dilakukan oleh surat kabar harian ' t penutup dan tidak pernah.

Kemungkinan besar, PhinneyWood akan menulis tentang sebuah toko baru yang pindah ke etalase kosong di jalan sebelum saya melihat ada perubahan di sana. Sekarang saya mendengar terlebih dahulu tentang pertemuan dewan lingkungan di mana saya dapat membahas cara-cara yang dapat diterima oleh perpustakaan saya dalam pemotongan anggaran. Saya membaca tentang peluang di mana saya dapat menolak toko diskon Fred Meyer besar yang kemungkinan akan pindah terlalu dekat ke rumah saya. Dan saya dapat berpadu untuk memberi tahu tetangga saya bahwa mobil saya juga rusak baru-baru ini, di depan rumah saya.

Sementara PhinneyWood dan GreenwoodPhinney adalah dua blog yang mencakup lingkungan saya, area lain di kota memiliki blog dari berbagai sumber. Semua blog memiliki misi yang sedikit berbeda dan beroperasi secara berbeda dan belum jelas apakah satu model akan menang.

PhinneyWood adalah fenomena yang benar-benar lokal. "Semua pendapatan iklan yang kami buat tetap lokal," Bergman menjelaskan. "Sebagian besar" dari pendapatan setiap situs membuat pergi ke editor situs, yang tinggal di lingkungan tertutup dan memiliki pengalaman jurnalisme.

44 KOMO blog, yang mencakup pinggiran kota juga, dimiliki oleh perusahaan yang memiliki telah meliput berita di wilayah tersebut sejak 1926. Lima produsen mengumpulkan konten untuk situs dan cerita dapat ditulis oleh salah satu dari lebih dari 100 orang di departemen berita KOMO, tidak selalu orang yang tinggal di lingkungan tempat mereka menulis.

KOMO menggunakan blog sebagai cara untuk melengkapi dan mengarahkan orang-orang ke berita siarannya. "Ini adalah salah satu cara bagi kami untuk mengumpulkan apa yang kami dapatkan di ruang berita dan tidak digunakan. Itu adalah pendorong utama," kata Troy McGuire, wakil presiden berita dan manajer umum untuk Fisher Interactive. "Alih-alih membuangnya, jika kami mendapatkan rilis berita dari organisasi kecil, kami memberikannya kepada produsen lingkungan agar mereka dapat mempostingnya."

Selain itu, blog-blog ini memungkinkan orang-orang tahu cerita apa yang mungkin ada di berita kemudian. "Jika ada truk berita di lingkungan saya, saya tidak akan pernah tahu kecuali saya melihatnya secara online," kata McGuire. "Jika saya pergi ke blog lingkungan saya dan saya melihat posting yang sedang mereka kerjakan, saya lebih mungkin untuk menonton produk jadi karena saya tahu itu tentang lingkungan saya."

Untuk KOMO, blog juga menawarkan kendaraan penghasil pendapatan baru. "Kami tidak pernah memiliki pilihan berbiaya rendah untuk usaha kecil yang tidak mampu membeli radio atau TV," katanya. Beriklan di blog KOMO murah - di ujung bawah, bisnis dapat menjalankan iklan seharga $ 50. Plus, blog pada dasarnya menawarkan peluang geotargeting karena usaha kecil, seperti pembersih kering misalnya, dapat menargetkan pembaca di lingkungan itu, katanya.

Blog di lingkungan Seattle lainnya yang dimulai oleh organisasi lain cenderung ditulis oleh siapa saja, belum tentu wartawan. The Central District News dimulai oleh sekelompok orang sebagai cara untuk mengikuti isu-isu di lingkungan itu dan terutama ditulis oleh satu editor. Blog Capitol Hill ditulis oleh siapa pun di lingkungan yang ingin memposting.

The Seattle PI, yang masih ada secara online, juga meluncurkan blog lingkungan, yang meliputi Queen Anne, yang juga ditulis oleh siapa pun. PI tidak mendukung cerita; sebenarnya, ini menampilkan catatan di bagian atas halaman yang mengatakan bahwa penulis sepenuhnya bertanggung jawab atas konten yang mereka tulis.

Semua situs setidaknya tampaknya berusaha lebih memperhatikan pembaca daripada media tradisional. "Sebagian besar cerita kami berasal dari komentar pengguna, e-mail atau posting forum," kata Bergman.

Next Door Media reporter akan membaca komentar setelah cerita dan jika salah satu dari mereka menunjukkan perkembangan yang signifikan, reporter akan melakukan beberapa fakta memeriksa dan melipat titik itu ke dalam cerita atau menulis yang baru, mengakui pengajuan pembaca, katanya. "Kuncinya adalah, kami tidak ingin berada di pusat ini. Kami hanya pemeriksa fakta yang memastikan kami memposting informasi yang dapat dipercaya orang," katanya.

Sulit untuk mengetahui apakah satu model akan menang atau jika lingkungan individu dapat mendukung banyak blog. Fisher's McGuire mengatakan dia pikir kompetisi itu baik dan ada ruang untuk lebih dari satu blog per lingkungan. "Jika kita berada di urutan kedua di setiap lingkungan di belakang mereka yang berada di depan kita, kita baik-baik saja dengan itu," katanya. "Apakah itu Seattle adalah kota teknologi atau hanya progresif, kami memiliki orang-orang yang sangat berbakat yang merupakan pemikir masa depan yang menciptakan ruang ini."