Mesin Pencari Siap Bertempur, tetapi Di Mana Perang?

Perang pencarian sedang memanas lagi, karena tiga mesin pencari utama - Google, Yahoo, dan Microsoft - meluncurkan fitur baru. Pada acara Searchology baru-baru ini, Google merilis beberapa alat baru untuk membantu Anda menyaring kueri Anda dan mendapatkan informasi yang Anda inginkan. Yahoo pada hari Selasa meluncurkan filosofi pencarian baru yang dirancang untuk membidik niat Anda dan menyajikan Anda dengan informasi yang langsung relevan dengan permintaan Anda. Microsoft juga menyiapkan pencarian mojo dengan Kumo, dan, jika rumor dan kebocoran benar, Kumo akan segera memulai dengan menampilkan kategori pencarian terkait yang relevan dengan permintaan Anda.

Sementara ketiga perusahaan menyajikan cara yang agak berbeda untuk cari, mereka semua mengejar hal yang sama: pencarian semantik, atau kemampuan komputer untuk memahami apa yang Anda cari berdasarkan permintaan Anda dan tidak hanya mengembalikan daftar hasil berdasarkan kata kunci. Belum ada yang melakukannya, tetapi perusahaan pencarian lebih dekat dari sebelumnya.

Tapi bisakah pencarian semantik benar-benar menjadi pengubah permainan?

Bicara pencarian semantik dan metode baru untuk mendapatkan apa yang disebut "10 Tautan Biru" - daftar pencucian URL yang Anda dapatkan saat memasukkan kueri di hampir setiap mesin telusur sejak AltaVista - mungkin terdengar menarik, tetapi kenyataannya tidak ada kontes lagi dalam penelusuran. Menurut angka terbaru dari perusahaan metrik ComScore, Google menguasai dunia pencarian AS dengan 64,2 persen pasar, Yahoo berada di posisi kedua dengan 20,4 persen, dan Microsoft membukukan tiga besar dengan 8,2 persen yang remeh. Jadi sementara kami masih menganggap Yahoo dan Microsoft sebagai pemain utama di pasar pencarian, membandingkannya dengan Google seperti menempatkan perusahaan multi-nasional, perusahaan menengah, dan toko Ma dan Pa dalam kategori yang sama.

Tapi itu memohon yang lain. pertanyaan: Apa yang dimiliki Google yang belum dimiliki oleh yang lain? Itu bukan hasil pencarian. Misalnya, ambil istilah sederhana seperti Palm Pre dan lihat hasil dari ketiga mesin pencari. Ketiganya menyampaikan hasil teratas yang mengarahkan Anda ke halaman di Palm.com, mereka semua mendaftar Wikipedia di halaman pertama hasil dan sisa halaman pertama diisi dengan blog, berita, dan ulasan Palm Pre yang berbeda. Pencarian untuk New York Yankees sedikit berbeda dengan hasil Google dan Live Search yang sangat dekat, dan Yahoo sedikit berbeda dengan berkonsentrasi pada situs area New York City. Tapi sekali lagi, hasil pada halaman pertama relatif dekat untuk ketiga mesin pencari.

Apa yang begitu hebat tentang Google?

Jadi jika Anda bisa mendapatkan informasi yang hampir sama pada salah satu dari tiga mesin pencari utama, mengapa tetap ke Google sama sekali? Untuk itu, mengapa tidak pergi dengan Ask.com atau AOL, dua mesin lainnya di lima teratas? Google memiliki reputasi untuk kesederhanaan, tetapi antarmuka Live Search sama mendasarnya dengan Google. Tiga besar semuanya memiliki fitur utama seperti email dan pesan instan, semuanya memiliki halaman berita dan semuanya memiliki pencarian video dan gambar. Tetapi meskipun ada kemiripan ini, Google selalu berada di bagian atas paket pencarian dengan margin yang sangat besar.

Jika semua mesin pencari cukup dekat dalam hal hasil dan layanan utama, mungkin itu bukan tentang fitur baru atau hasil pencarian yang lebih baik sama sekali.; mungkin preferensi pencarian hanyalah masalah apa yang biasa Anda lakukan. Situs saya telah menjadi Google selama hampir sepuluh tahun, dan saya belum pernah melihat kembali. Google belum berubah terlalu drastis pada waktu itu, dan saya menyukainya karena membuat saya ingin pergi ke Web. Sekarang saya juga telah mengintegrasikan sebagian besar aktivitas online saya ke layanan Google lainnya seperti Gmail, Google Reader, dan Google Docs, saya pada dasarnya terkunci ke Google sebagai tujuan pilihan saya. Ini tidak selalu lebih baik daripada pesaingnya, ia hanya memiliki semua yang saya butuhkan dan saya sudah terbiasa dengannya. Jika Anda berbicara dengan pengguna Yahoo atau Live Search, saya menduga Anda akan mendapatkan jawaban yang serupa.

Jadi jika itu masalahnya, dan popularitas pencarian lebih tentang kebiasaan daripada mencoba fitur baru, perubahan radikal seperti apa yang diperlukan untuk menarik orang menjauh dari Google dan ke platform pencarian lain? Dan bisakah Microsoft atau Yahoo cukup inovatif untuk melakukannya?