Seagate FreeAgent Theater

Jika Anda mencari cara untuk melihat ton media dari komputer Anda di TV, tetapi Anda menginginkan sesuatu selain media streamer, media player berbasis hard drive seperti Seagate FreeAgent Theater (mulai dari $ 129 tanpa hard drive, pada 11 Februari 2009) mungkin untuk Anda. Tetapi jika Anda membawa hiburan di rumah dengan serius, Anda mungkin ingin mempertimbangkan opsi lain.

The FreeAgent Theater relatif mudah diatur: Kaitkan ke TV Anda; tancapkan ke stopkontak listrik; hubungkan USB hard drive, thumb drive, atau kamera digital; dan kamu siap untuk pergi. Seperti disebutkan di atas, FreeAgent Theater tidak menyertakan hard drive dengan harga dasarnya, tetapi Anda dapat membelinya dengan hard drive 250GB atau 500GB FreeAgent Go; di situsnya, Seagate saat ini menjual Go drive dalam ukuran ini seharga $ 100 dan $ 150, masing-masing.

The FreeAgent Theater termasuk perangkat lunak sinkronisasi PC untuk mentransfer foto, musik, dan film dari komputer Anda ke hard drive. Colokkan hard drive, dan perangkat lunak secara otomatis akan menyelaraskan koleksi media PC Anda ke drive eksternal. Juga termasuk dudukan untuk memasang hard drive portabel dari Seagate's FreeAgent Go ke PC Anda untuk memudahkan mentransfer media. Colokkan hard drive, klik tombol MediaSync di toolbar perangkat lunak PC sync, pilih opsi sinkronisasi Anda, dan Anda siap untuk pergi.

[Bacaan lebih lanjut: Cara mengkalibrasi TV Anda]

Pemain itu sendiri kompak dan dirancang dengan baik, dengan tombol kontrol pemutaran di atas, port USB di bagian depan (untuk digunakan dengan drive USB lainnya), dan dermaga tempat Anda dapat memasukkan drive FreeAgent Go. Di bagian belakang adalah komponen dan output komposit, dan S-Video-out, tetapi tidak ada HDMI-out. Meskipun FreeAgent Theater mendukung video definisi tinggi (hingga 1080i), dan audio Dolby Digital 5.1, kekurangan HDMI akan mengecewakan beberapa pengguna.

Saya menemukan Teater FreeAgent yang mudah digunakan. Setelah Anda memasang drive dan mengaktifkannya, perangkat siap digunakan. Untuk melihat media Anda, pilih drive, dan Anda akan dapat mengakses file media apa pun yang dalam format yang FreeAgent Theater dapat putar kembali. Antarmuka menu mudah dinavigasi; Anda dapat menyortir konten berdasarkan perangkat dan kemudian mempersempitnya berdasarkan kategori. Salah satu keanehan yang saya lakukan adalah melibatkan tayangan slide foto: Untuk mundur atau maju melalui slide secara manual, Anda menekan tombol panah atas / bawah pada remote, bukan panah kiri / kanan seperti yang saya harapkan. Sebaliknya, tombol kiri / kanan memutar foto.

Perangkat memang memiliki beberapa batasan. Untuk satu hal, FreeAgent Theater tidak memutar file audio AAC yang tidak terlindung sama sekali. Jadi setiap musik yang telah Anda robek dari koleksi CD Anda menggunakan pengaturan default iTunes - bersama dengan lagu-lagu iTunes Plus (DRM-free) yang Anda beli - tidak dapat diputar melalui FreeAgent Theater. Juga, satu-satunya cara untuk memutar kembali video MPEG-4 adalah jika video itu menggunakan DivX, Xvid, atau codec AVI.

Pada umumnya, FreeAgent Theater melakukan pekerjaan yang mengagumkan; dan bagi banyak pengguna, ini harus memberikan cara yang mudah dan tidak menyakitkan untuk melepaskan media yang disandera di PC mereka. Untuk pengguna high-end, meskipun, kurangnya output HDMI mungkin menjadi pemecah masalah.