Operator satelit dapat membuka saluran Wi-Fi baru untuk AS

Rencana oleh operator satelit untuk memanfaatkan spektrumnya dengan lebih baik dapat membuka saluran tambahan untuk Wi-Fi di AS, meskipun bagaimana dan kapan konsumen akan menggunakannya belum jelas.

Proposal yang diterima operator satelit Globalstar kepada Komisi Komunikasi Federal AS bulan ini dapat menghasilkan berbagai hasil yang berbeda, bahkan jika perusahaan mendapatkan semua yang diinginkan dari agensinya. Tetapi bagian utama dari rencana ini adalah untuk memungkinkan akses pengguna Wi-Fi ke saluran keempat dalam band Wi-Fi yang paling umum digunakan, yang tersedia di beberapa negara, seperti Jepang, tetapi belum di AS

saluran tambahan dapat berarti kinerja Wi-Fi yang lebih baik, terutama di lokasi di mana banyak orang menggunakan Wi-Fi, seperti tempat umum yang besar dan hotspot perkotaan yang ramai.

[Bacaan lebih lanjut: Router nirkabel terbaik]

Globalstar menjual layanan suara dan data melalui jaringan satelit dan memiliki sekitar 540.000 pelanggan di seluruh dunia. Tetapi seperti penyedia layanan lain yang bergantung pada infrastruktur berbasis ruang, termasuk LightSquared dan Dish Network, Globalstar ingin dapat menggunakan spektrumnya untuk jaringan seluler yang lebih cepat yang dipasang di Bumi. Salah satu bagian dari rencana perusahaan adalah menggunakan spektrumnya untuk jaringan 4G LTE, seperti yang diusulkan oleh operator satelit lainnya. Sementara itu, Globalstar menginginkan persetujuan untuk menawarkan saluran tambahan pada LAN Wi-Fi tertentu.

Menggunakan spektrum satelit untuk jaringan berbasis darat, atau terestrial, adalah ide kontroversial yang telah memaksa pelamar lain melalui banyak lingkaran peraturan. Namun dalam penawarannya untuk apa yang disebut lisensi seluler terestrial, Globalstar memiliki chip tawar-menawar yang berharga: Perusahaan ini memiliki lisensi nasional AS untuk bagian dari spektrum yang didefinisikan secara internasional untuk digunakan dalam Wi-Fi. Meskipun penduduk dari beberapa negara lain mendapatkan empat saluran yang dapat digunakan pada band Wi-Fi yang paling umum digunakan, sekitar 2400MHz, lisensi Globalstar di ujung atas band itu telah mencegah saluran terakhir Wi-Fi, yang disebut Channel 14, dari yang ditawarkan pada produk yang dijual. Di AS Di sini, pengguna hanya mendapatkan tiga saluran yang dapat digunakan.

Lisensi Globalstar mencakup 2483,5MHz hingga 2495MHz, yang hanya setengah dari spektrum yang diperlukan untuk menggunakan Saluran 14. Setengah lainnya, tepat di bawah Globalstar, memenuhi syarat untuk digunakan di bawah Standar Wi-Fi tetapi secara efektif terdampar, kata Barbee Ponder, penasihat umum dan wakil presiden Globalstar. Satu-satunya penggunaan utama dari band itu di AS adalah Bluetooth, yang memiliki jangkauan lebih pendek dan kecepatan lebih rendah daripada Wi-Fi, katanya.

Satu chipset untuk dunia

Namun, sebagian besar chipset Wi-Fi sudah dilengkapi untuk menggunakan Channel 14, karena biayanya lebih murah untuk membuat satu chipset untuk semua bagian dunia. Perbedaan antara chip dalam produk AS dan yang dapat menggunakan empat saluran biasanya hanya firmware, menurut analis Farpoint Group, Craig Mathias.

Untuk mencegah interferensi antara layanan satelit Wi-Fi dan Globalstar, yang akan terus beroperasi di Band, FCC harus menyetujui emisi radio dari semua jenis perangkat yang dapat menggunakan saluran tambahan. "Kami pikir bahwa sebagian besar perangkat modern yang berkemampuan Wi-Fi akan dapat memenuhi profil emisi itu," kata Ponder dari Globalstar.

Setelah seseorang dapat menggunakan Channel 14, efeknya akan mudah dipahami. "Anda hanya akan melihat bahwa Anda akan memiliki akses Wi-Fi yang lebih baik," kata Ponder. Tapi itu tidak berarti Channel 14 akan tersedia dengan cara yang sama seperti spektrum Wi-Fi lainnya.

Karena Wi-Fi biasanya berjalan pada spektrum tanpa izin, siapa pun dapat membuat dan menjual perangkat jaringan dan perangkat klien yang menggunakan teknologi tersebut di AS selama mereka mendapatkan produk mereka disetujui oleh FCC. Semua gigi itu kemudian harus hidup berdampingan, berbagi spektrum dan menerima gangguan dari radio lain.

Globalstar memiliki beberapa ide untuk menggunakan Channel 14 dan terbuka untuk lebih banyak, tetapi semuanya akan melibatkan beberapa tingkat kontrol. Perusahaan mengusulkan untuk menawarkan saluran tambahan dalam hubungannya dengan apa yang disebut TLPS (layanan daya rendah terestrial). Bagian dari rencananya untuk TLPS adalah untuk menyiapkan sekitar 20.000 titik akses khusus di rumah sakit dan sekolah umum dan nonprofit.

Perusahaan belum memutuskan apa lagi yang akan dimasukkan TLPS. Perangkat tertentu yang disetujui mungkin dapat menggunakan poin akses TLPS setiap kali mereka berada di dekatnya, tanpa upaya khusus oleh pengguna, kata Ponder. Model lain yang mungkin adalah membebankan biaya aktivasi satu kali untuk mengunduh firmware yang diperlukan, menurut Ponder.

Perusahaan juga dapat menawarkan saluran tambahan sebagai fitur tambahan untuk produsen atau penyedia layanan tertentu, atau untuk bermitra dengan operator untuk layanan eksklusif di acara dan lokasi yang sibuk, menurut Globalstar. Misalnya, pelanggan operator tertentu mungkin mendapatkan akses eksklusif ke Saluran 14 di pertandingan sepak bola atau di bandara, kata Ponder.

Globalstar belum menjabarkan strategi lengkapnya, tetapi dikatakan bahwa rencananya memiliki dua fase. Proposal TLPS adalah bagian pertama dari rencananya dan perusahaan mengharapkan untuk mendapatkan persetujuan untuk itu tahun depan. Fase kedua, yang menginginkan persetujuan untuk menggunakan spektrumnya untuk LTE, akan terungkap kemudian. "Ini mungkin akan memakan waktu sedikit lebih lama hanya karena ada lebih banyak pihak yang tertarik yang akan terlibat," kata Ponder. Jaringan LTE juga akan menggunakan pita satelit lain yang dikendalikan oleh Globalstar, dan perusahaan akan menggunakan mitra untuk membangun dan mengoperasikannya.

Tiga layanan sekaligus

Frekuensi 2400MHz perusahaan mungkin akhirnya menjadi tuan rumah satelit, Wi-Fi dan LTE layanan, dengan LTE dan Wi-Fi ditawarkan di daerah yang berbeda tergantung pada kebutuhan, kata Ponder.

"Pada akhirnya, pasar akan menentukan penggunaan tertinggi dan terbaik untuk spektrum itu," kata Ponder. "Jika ada sejumlah besar orang … yang jatuh cinta dengan TLPS kami dan tidak dapat hidup tanpanya, maka tentu saja saya berpikir bahwa … pada akhirnya harus mendikte apa hasilnya," katanya.

Sebuah jaringan eksklusif dengan Channel 14 mungkin sangat menarik bagi operator seluler, kata analis Phil Marshall dari Tolaga Research.

"Ini lebih banyak spektrum yang dapat digunakan untuk broadband seluler dan Anda akan memiliki kontrol lebih besar terhadapnya, serta keuntungan dari itu adalah di 2.4GHz, "yang kompatibel dengan silikon yang ada, Marshall berkata.

Namun, meskipun hubungan dengan chip yang ada, mengatur perubahan sebesar ini di cukup jaringan Wi-Fi, ponsel dan tablet mungkin menjadi tantangan, kata analis.. Membantu pelanggan meningkatkan perangkat mereka saat ini mungkin rumit dan mahal bagi penyedia layanan, dan mengandalkan pengguna untuk membeli perangkat baru yang dibuat dengan fitur ini akan memakan waktu.

"Sepertinya tidak baik untuk menunggu peningkatan siklus di ponsel … untuk membangun basis pelanggan yang besar, "kata Mathias dari Farpoint. Sementara itu, banyak sekolah, stadion dan tempat-tempat lain sudah memiliki jaringan Wi-Fi dan mungkin tidak menginginkan yang lain, karena persyaratan manajemen dan masalah lainnya, katanya.

Tantangan tersebut ada di tengah pasar yang sudah kompetitif untuk hotspot, dengan operator seperti seperti AT & T dan T-Mobile dan pihak ketiga seperti Boingo yang menawarkan ribuan jaringan di tempat umum. "Jika Anda ingin mengakses layanan Wi-Fi publik, Anda sudah dapat memilih banyak dari mereka," kata Mathias.

Rencananya kemungkinan akan menarik oposisi dari beberapa operator seluler yang ada, bahkan jika itu memberi salah satunya adalah kesempatan untuk menawarkan saluran LAN nirkabel eksklusif, kata Farpoint's Mathias.

"Ketika Anda memiliki layanan, tidak ada yang ingin melihat layanan itu diperluas oleh orang lain," kata Mathias. Di FCC, "ini bukan slam dunk oleh imajinasi," katanya.

Globalstar memiliki harapan besar untuk mendapatkan persetujuan, terutama untuk bagian TLPS dari rencananya. Bersama dengan 20.000 hotspot gratis, ia berencana untuk menawarkan akses gratis ke layanan berbasis satelit di daerah bencana federal setelah bencana alam atau buatan manusia.

"Jangka waktu dekat, hanya ada sangat sedikit yang berdiri di jalan FCC untuk memungkinkan kami menyediakan layanan," kata Ponder.

Namun, perusahaan ini sedang mencari pembuatan aturan FCC lengkap termasuk periode untuk komentar publik, dan itu tidak mengharapkan kesuksesan dalam semalam.

"Kami melihat ini sebagai proses multi-bulan," kata Ponder.

Stephen Lawson mencakup teknologi seluler, penyimpanan, dan jaringan untuk Layanan Berita IDG. Ikuti Stephen di Twitter di @sdlawsonmedia. Alamat e-mail Stephen adalah [email protected]