RIM Bumps Into the Politics of Global Business

Research in Motion semakin tangguh pelajaran di geopolitik.

Masalahnya di Timur Tengah dan Asia minggu ini menunjukkan tantangan yang dihadapi perusahaan teknologi ketika mereka meluas ke belahan dunia di mana ide tentang keamanan dan hak privasi sangat berbeda dari mereka yang kembali ke rumah.

"Ini adalah contoh menarik tentang bagaimana budaya yang berbeda dapat menciptakan tantangan karena teknologi baru menjadi populer dan berkembang di seluruh dunia," kata Jerry Purdy, analis utama di Mobiletrax.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Arab Saudi dan Uni Emirat Arab mengancam minggu ini untuk menangguhkan layanan BlackBerry jika RIM tidak menyediakan cara bagi mereka untuk mengakses pesan pelanggannya, yang mereka katakan mereka butuhkan untuk alasan keamanan. Larangan Saudi akan dimulai Jumat dan U.A.E. larangan pada bulan Oktober.

India dan Indonesia telah membuat permintaan serupa di masa lalu, dan pembicaraan dengan negara-negara tersebut sedang berlangsung. Indonesia mengatakan Kamis tidak akan melarang layanan BlackBerry, tetapi ingin RIM untuk menempatkan server di dalam negeri untuk menangani komunikasi di sana.

Pengamat melihatnya sebagai masalah politik dan budaya sebanyak teknologi - sesuatu yang telah dikeluarkan pada hari Kamis ketika Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton masuk untuk bertindak.

"Kami meluangkan waktu untuk berkonsultasi dan menganalisis berbagai kepentingan dan masalah yang dipertaruhkan karena kami tahu bahwa ada kekhawatiran keamanan yang sah, tetapi ada juga hak yang sah dari penggunaan dan akses gratis, "kata Hillary pada konferensi pers Kamis, menurut toreports.

Menteri Perdagangan Kanada mengatakan, pemerintahnya akan" membela RIM sebagai perusahaan Kanada, "kata laporan itu.

Masalah RIM adalah bahwa ia mendesain sistem BlackBerry secara khusus untuk kebal terhadap pengintaian. Perusahaan bersikeras bahwa bahkan RIM tidak dapat mengakses pesan dari pelanggan perusahaan besar, yang memiliki BlackBerry Enterprise Server dengan kunci enkripsi di tempat mereka.

"Jenis ini menempatkan mereka di antara batu dan tempat yang sulit, karena mereka dapat "Saya benar-benar berbagi data ini bahkan jika mereka ingin," kata analis Jack Gold dari J. Gold Associates. Lalu lintas BlackBerry juga melewati pusat operasi jaringan RIM, tetapi mereka tidak menangani enkripsi dan "benar-benar hanya router besar untuk memastikan pengiriman," kata Gold.

RIM telah mencoba untuk mengambil sikap tegas terhadap masalah ini, mengatakan itu tidak akan tunduk pada tuntutan pemerintah dan bahwa "pelanggan dari solusi perusahaan BlackBerry dapat menjaga kepercayaan terhadap integritas arsitektur keamanan tanpa takut berkompromi."

Tapi perusahaan belum mengatakan bagaimana rencananya untuk menyelesaikan masalah ini.

Masalahnya tidak sepenuhnya unik untuk RIM, karena co-CEO-nya Michael Lazaridis mencoba berdebat minggu ini. "Semua yang ada di internet dienkripsi," katanya kepada Wall Street Journal dalam sebuah wawancara, Rabu. "Ini bukan masalah BlackBerry saja. Jika mereka tidak bisa berurusan dengan Internet, mereka harus mematikannya."

Ketika teknologi informasi dan komunikasi mulai menyelimuti dunia, mereka berlari ke tambal sulam cita-cita dan peraturan tentang keamanan, privasi, dan sensor.

"Munculnya Internet dan komunikasi nirkabel global menantang skenario masing-masing-negara-ke-sendiri - memperkenalkan pengertian tentang harapan kebebasan global yang tampaknya melampaui kedaulatan pemerintah untuk mengatur apa yang akan dilakukan oleh warganya dan tidak akan melihat, mendengar, dan berkata, "Ovum mengatakan dalam sebuah catatan penelitian.

Purdy melihat paralel antara posisi RIM dan posisi para penyedia pencarian besar. "Ini mirip dengan tantangan pencarian Google di China," katanya. Google, Yahoo dan Microsoft semuanya diharuskan untuk menyensor hasil sebagai syarat operasi di China. Mereka mengeluarkan reaksi hubungan masyarakat di Barat untuk melakukan bisnis di sana, dan Google akhirnya berhenti menyensor hasilnya dengan risiko dikeluarkan dari negara tersebut.

Perusahaan lain mengalami masalah saat mereka memperluas layanan di seluruh dunia. Facebook dilarang di Pakistan baru-baru ini karena halaman web yang menggambarkan Nabi Muhammad, dan minggu ini YouTube dilarang di beberapa bagian Rusia karena video yang dianggap "ultra-nasionalis." Layanan termasuk Twitter secara rutin diblokir di China.

RIM sekarang harus menyelesaikan perselisihan dengan cara yang tampaknya tidak membahayakan keamanan layanannya, atau membeberkannya ke kritik yang diberikan kepada pemerintah dengan catatan hak asasi manusia yang diragukan.

"Sementara arsitektur keamanan lebih ketat untuk pelanggan perusahaan, akan ada dampak 'bersalah oleh asosiasi' bagi RIM jika terlalu mengakomodasi tuntutan negara-negara seperti Arab Saudi dan UEA - atau jika terlihat menjadi 'fleksibel' dalam keamanan ketika pemerintah mengancam untuk menutup akses pasar, "Ovum berkata.

Meskipun RIM telah mengatakan secara eksplisit bahwa itu tidak akan membahayakan layanan perusahaan BlackBerry, tidak segera mengatakan apakah jaminan berlaku untuk layanan konsumen dikirim melalui operator nirkabel. Kompromi apa pun akan menjadi "lereng licin," baik Gold dan Ovum berkata.

"Apa yang terjadi jika mereka mengatakan mereka telah menemukan cara untuk melakukan ini untuk Uni Emirat Arab? Semua orang akan mengatakan, 'Well, kamu telah berbohong kepada kami tentang keamananmu selama bertahun-tahun.' Begitu mereka mulai menyusuri jalan itu, itu adalah rute yang sangat berbahaya untuk diambil, "kata Gold.

Salah satu solusi yang mungkin adalah pemerintah yang prihatin tentang keamanan RIM untuk hanya beralih ke penyedia layanan yang berbeda, yang dapat membangun mereka solusi khusus menggunakan perangkat lunak dari vendor e-mail Good Technology, misalnya, kata Purdy.

Itu bukan solusi yang akan diterima RIM, terutama untuk pasar besar seperti India. Tapi Ovum mengatakan itu mungkin pilihan terbaik. "RIM akan lebih baik untuk menarik diri dari negara-negara yang belum melihat nilai dari penawaran layanan yang unik, aman secara global," kata perusahaan riset tersebut.