Laporan: DOJ Mengubah Panas pada Kesepakatan Buku Google

Departemen Kehakiman AS telah meningkatkan tinjauannya tentang kesepakatan yang akan menyelesaikan penerbit dan penulis yang mengajukan gugatan terhadap Google atas mesin pencari buku yang terakhir, menurut laporan yang diterbitkan.

DOJ mulai mencari kesepakatan yang diusulkan pada bulan April melalui pertanyaan awal dan informal, tetapi sekarang telah meningkatkannya dengan mengirimkan tuntutan investigasi perdata (CID) kepada pihak-pihak yang terlibat.

Kritik telah menolak kesepakatan yang diusulkan, yang diumumkan pada bulan Oktober, dengan alasan kekhawatiran antitrust. Google dan penggugat - Authors Guild dan Association of American Publishers (AAP) - mengatakan kekhawatiran itu tidak beralasan.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Namun, tampaknya setelah awal meninjau kesepakatan, DOJ condong ke arah menantang penyelesaian yang diusulkan.

The Wall Street Journal dan The New York Times melaporkan Selasa malam bahwa DOJ sekarang mengirim CID ke organisasi yang terlibat dalam kesepakatan, pendekatan yang lebih formal daripada upaya pengumpulan-informasi awal.

"Departemen Kehakiman secara jelas berfokus pada Google. Ini adalah permintaan luas untuk dokumentasi," kata seorang eksekutif penerbitan New York kepada the Journal.

Seorang juru bicara DOJ menolak berkomentar.

"Departemen Kehakiman dan beberapa jaksa agung negara telah menghubungi kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang dampak dari penyelesaian, dan kami senang untuk menjawab pertanyaan mereka. Penting untuk dicatat bahwa perjanjian ini tidak eksklusif dan jika disetujui oleh ourt, berdiri untuk memperluas akses ke jutaan buku di AS, "kata juru bicara Google Gabriel Stricker melalui e-mail.

Google telah menyatakan bahwa penyelesaian yang diusulkan, yang harus disetujui oleh pengadilan, akan bermanfaat bagi penulis, penerbit, dan pembaca dengan mempermudah menemukan, mendistribusikan, dan membeli buku, terutama yang tidak dicetak.

Kritik telah menimbulkan beberapa keberatan, termasuk apa yang mereka anggap sebagai kontrol berlebihan oleh Google atas harga dan lebih dari apa yang disebut " anak yatim bekerja, "buku yang memiliki hak cipta tetapi pemiliknya tidak dapat ditemukan, seperti ketika penulis telah meninggal atau rumah penerbitan menghilang.

Misalnya, Consumer Watchdog telah menuduh bahwa penyelesaian yang diajukan memberikan perlindungan khusus Google terhadap tuntutan hukum atas anak yatim.

"Bahaya menggunakan karya semacam itu adalah bahwa pemegang hak akan muncul setelah buku itu dieksploitasi dan menuntut hukuman pelanggaran substansial. Penyelesaian yang diusulkan melindungi Google dari keterpaparan yang merusak seperti itu, tetapi tidak memberikan perlindungan bagi orang lain. Ini secara efektif adalah penghalang bagi para pesaing untuk memasuki bisnis buku digital, "kata Watchdog Konsumen dalam sebuah pernyataan.

Pada musim gugur 2005, Authors Guild dan AAP secara terpisah menuntut Google menuduh bahwa pemindaian dan pengindeksan buku-buku hak cipta tanpa izin adalah pelanggaran hak cipta besar-besaran. Penulis buku dan Authors Guild mengajukan gugatan class action, sementara lima penerbit besar mengajukan gugatan terpisah sebagai wakil dari keanggotaan AAP.

Tuntutan hukum diajukan setelah Google meluncurkan program untuk memindai dan mengindeks buku-buku dari perpustakaan universitas-universitas besar tanpa selalu mendapatkan izin dari pemilik hak cipta dari buku-buku tersebut.

Google kemudian membuat teks dari buku-buku yang dapat dicari di mesin pencarian bukunya, meskipun ia berpendapat bahwa itu dilindungi oleh adil gunakan prinsip karena hanya menunjukkan potongan teks untuk buku-buku hak cipta yang telah dipindai tanpa izin.

Oktober lalu, Authors Guild dan AAP memalu o ut perjanjian penyelesaian luas yang menyerukan agar Google membayar US $ 125 juta dan sebagai gantinya memberikan hak raksasa pencarian untuk menampilkan potongan buku-buku ini dalam hak cipta, bukan hanya cuplikan.

Selain itu, Google akan memungkinkan untuk orang untuk membeli akses online ke buku-buku ini. Kesepakatan itu juga akan memungkinkan lembaga-lembaga untuk membeli langganan ke buku-buku dan membuatnya tersedia bagi para pemilih mereka.

Sistem royalti juga akan disiapkan untuk memberi kompensasi kepada penulis dan penerbit untuk akses ke karya mereka melalui pembuatan Registry. Pendapatan akan berasal dari langganan institusional, penjualan buku dan pembagian pendapatan.

Register ini, yang dewan direksinya akan terdiri dari jumlah penulis dan perwakilan penerbit yang sama, juga akan mencari dan mendaftarkan pemilik hak cipta, yang pada gilirannya memiliki pilihan untuk meminta untuk dimasukkan atau dikeluarkan dari proyek.

Sebagian besar pembayaran Google $ 125 juta akan digunakan untuk mendanai Registry, sementara sisanya akan digunakan untuk menyelesaikan klaim yang sudah ada oleh penulis dan penerbit dan untuk menutupi biaya legal.

Consumer Watchdog juga mengecam apa yang disebut sebagai ketentuan "negara yang paling disukai" dalam penyelesaian terhadap Google, dengan mencegah Registry menawarkan penawaran yang lebih baik kepada pesaing Google yang tertarik untuk menawarkan akses ke buku secara online.

Sementara itu, University of California di profesor hukum Berkeley Pamela Samuelson telah menentang penyelesaian, mengatakan itu akan membahayakan kompetisi karena ketentuan kerja yatim piatu.

"Perjanjian Pencarian Buku sebenarnya bukan penyelesaian perselisihan tentang apakah pemindaian buku untuk mengindeksnya adalah penggunaan wajar. Ini adalah restrukturisasi besar masa depan industri buku tanpa pengawasan pemerintah yang berarti. Pasar buku-buku yatim digital dapat menjadi kompetitif, tetapi tidak akan jika penyelesaian ini disetujui sebagaimana adanya, "Samuelson menulis.

Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York, yang akan memutuskan apakah akan menyetujui penyelesaian, telah diperpanjang dari bulan Juni hingga September periode untuk anggota kelas penggugat - penulis, penerbit dan pemegang hak secara umum - untuk diberitahu tentang perjanjian dan mempertimbangkan apakah akan memilih keluar dari itu.