Laporan: Andressen Invests di Browser Startup RockMelt

Pendiri Netscape Marc Andreessen, mungkin masih menyengat setelah kalah dari Microsoft dalam perang browser pada pertengahan 1990-an, mungkin mencari untuk kembali ke permainan peramban.

Mengutip sumber tanpa nama, New York Times melaporkan Jumat bahwa Andreessen berinvestasi di RockMelt, perusahaan yang mengembangkan browser baru untuk bersaing dengan Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox, dan lainnya di pasar yang sekali lagi kompetitif setelah dikurung oleh IE selama bertahun-tahun.

Sedikit yang diketahui tentang RockMelt, dan perusahaan ini menjaga profil publik yang sangat rendah. Menurut Times, Eric Vishria dan Tim Howes adalah pendiri perusahaan, tetapi halaman beranda yang mengatakan sangat sedikit tentang hal itu. Vishria dan Howes biasa bekerja dengan Andreessen di Opsware, yang dibeli oleh Hewlett-Packard pada tahun 2007. Andreessen sekarang melayani di beberapa perusahaan di Silicon Valley, termasuk eBay dan Facebook, dan berinvestasi dalam usaha baru.

Dalam sebuah e- mengirim email melalui Facebook, di mana dia dan Howes memiliki profil, Vishria dengan sopan menolak berkomentar, tetapi tidak langsung menolak investasi Andreessen di RockMelt. "Sayangnya kami terlalu dini untuk mengomentari semua itu," tulisnya.

Kedua profil Facebook mereka menunjukkan tokoh-tokoh aksi mainan mengenakan kemeja dengan logo RockMelt, tetapi tidak menunjukkan informasi publik tentang perusahaan. RockMelt juga memiliki halaman Facebook sendiri, tetapi tidak ada informasi yang berguna di sana tentang apa yang sedang dikembangkan oleh perusahaan. Di bagian "Tentang RockMelt" di halaman, hanya dikatakan, "Perangkat besar digunakan untuk membakar batu."

Netscape Navigator - dirilis oleh Andreessen dan salah satu perusahaan Netscape Jim Clark - adalah peramban Internet utama pertama yang digunakan untuk mengakses Web pada awal 1990-an, tetapi dominasinya berumur pendek. Microsoft merilis IE sebagai bagian dari OS Windows pada tahun 1995, dan akhirnya menjadi standar de facto. IE mendorong perang browser dan kasus antitrust yang sekarang terkenal di AS dan Eropa, dan sampai beberapa tahun yang lalu mempertahankan lebih dari 90 persen pangsa pasar.

Pengantar pada tahun 2004 dari browser Mozilla Firefox open-source - ironisnya cabang dari sisa-sisa Netscape, yang dijual ke dan kemudian ditinggalkan oleh AOL - mengubah permainan dengan inovasi seperti tabbed browsing yang kini telah menjadi standar industri. Tetapi mungkin yang lebih penting lagi, Firefox mengambil pangsa pasar dari IE dan mendorong gelombang persaingan baru di pasar, menyisakan ruang bagi perusahaan baru untuk masuk.

Saingan dan raksasa pencarian Microsoft Google bahkan keluar dengan browsernya sendiri, Chrome, tahun lalu, dan merencanakan OS desktop dengan nama yang sama untuk bersaing dengan Windows pada PC murah. Chrome OS didasarkan pada konsep penggunaan peramban untuk mengakses aplikasi berbasis web untuk tugas sehari-hari seperti e-mail dan pengolah kata, tren lain yang muncul yaitu meningkatkan profil perangkat lunak peramban.