Pro dan Kontra Skype IPO

Skype merencanakan penawaran umum perdana (IPO) senilai $ 100 juta kurang dari setahun setelah keluar dari eBay dan diakuisisi oleh investor swasta. Prospektus untuk IPO yang direncanakan menggambarkan bahwa Skype jatuh tempo, tetapi kedewasaan itu mungkin datang dengan mengorbankan apa yang membuat Skype seperti sekarang ini.

Skype telah memantapkan dirinya sendiri berdasarkan penyediaan panggilan audio Skype-to-Skype gratis, dan video mengobrol dari komputer. Mengambil keuntungan dari sifat Internet yang ada di mana-mana, dan teknologi VoIP murah, Skype juga menyediakan tarif panggilan suara yang relatif murah ke hampir di mana saja di dunia.

Skype telah berkembang pesat menjadi nama rumah tangga. Ini memiliki 560 juta pengguna terdaftar - naik 41 persen dari tahun lalu. Lebih dari delapan juta dari pengguna tersebut membayar pelanggan, dan Skype rata-rata sekitar 124 juta pengguna yang terhubung setiap bulan - statistik yang juga meningkat. Skype ingin berevolusi di luar belenggu layanan konsumen gratis, meskipun, dan menjadi kekuatan yang lebih besar dalam komunikasi online.

Tujuan dari Skype adalah untuk mengambil keakraban dan loyalitas pengguna dari merek Skype yang sudah ada, dan menerapkannya ke produk baru dan layanan untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan. Ia ingin bersaing lebih langsung dengan penyedia VoIP seperti Vonage, dan ingin membuat kehadirannya dikenal di dunia korporat dengan penawaran seperti Skype for Business.

Skype telah cukup agresif dalam membuat tanda di komunikasi seluler. Ini mengembangkan aplikasi Skype iPhone, yang baru-baru ini menambahkan kemampuan untuk multitask dan berjalan di latar belakang, serta kemampuan untuk melakukan panggilan melalui jaringan AT & T 3G. Skype juga memiliki kesepakatan dengan Verizon untuk memungkinkan panggilan Skype di jaringannya.

Infus uang dari IPO dapat memungkinkan Skype untuk menawarkan berbagai fitur dan layanan baru yang inovatif, serta menyediakannya dengan anggaran pemasaran untuk membantu menghasilkan lebih banyak pelanggan yang membayar dan adopsi yang lebih luas oleh bisnis. Namun, IPO juga bisa menjadi sedikit dari Kotak Pandora.

Dengan investor datang tuntutan. Pemegang saham mengharapkan kenaikan harga saham dan dividen. Mereka menginginkan laba atas investasi mereka, dan tekanan itu dapat secara fundamental mengubah cara berbisnis - mungkin mencekik kreativitas dan inovasi demi pendapatan dan laba.

Jangan salah paham - pendapatan dan laba baik, dan Skype memiliki hak (atau kewajiban dari perspektif pemegang saham) untuk mengejar mereka. Hanya saja, go public membawa dinamika yang sangat berbeda ke proses keputusan bisnis, dan dorongan untuk mendapatkan keuntungan dapat memaksa Skype membatalkan layanan gratis, atau mulai mengenakan biaya untuk layanan yang saat ini gratis untuk menutupi biaya overhead dan mempertahankan pendapatan.

Saya berharap bahwa IPO Skype dapat berhasil. Tapi, perusahaan yang muncul di sisi lain mungkin secara fundamental berbeda dari Skype yang kita miliki sekarang.