Privasi: Mengapa Google Social Search Memberi Saya Creep

Apakah Google mulai mengikuti kita? Ini adalah fitur Google Social Search baru, akan live hari ini, pasti terasa seperti itu. Dan petunjuk apa yang dapat dilakukan Google baik untuk dan hingga Anda dengan semua informasi yang dikumpulkannya.

Proyek eksperimental terbaru Google disebut "Penelusuran Sosial" dan memperoleh publik yang relevan konten dari kiriman blog teman-teman dan kontak Anda, Tweet, dan halaman jejaring sosial. Hasilnya disorot untuk Anda di bagian bawah hasil pencarian Anda, "kata perusahaan dalam posting blog.

" Ketika saya melakukan query sederhana untuk [new york], Google Social Search menyertakan blog teman saya di halaman hasil di bawah judul 'Hasil dari orang-orang di lingkaran sosial Anda untuk New York.' Saya juga dapat memfilter hasil saya untuk melihat hanya konten dari lingkaran sosial saya dengan mengklik 'Tampilkan opsi' pada halaman hasil dan mengklik 'Sosial,' "tulis Googler Maureen Heymans dan Murali Viswanathan.

[Bacaan lebih lanjut: Streaming TV terbaik layanan]

Untuk berpartisipasi dalam percobaan, pengguna Google harus mendaftar terlebih dahulu. Mereka juga harus memiliki profil Google publik, yang menyediakan informasi yang digunakan untuk mencari tahu siapa yang ada di lingkaran sosial Anda. (Tony Bradley melakukan pekerjaan untuk mendeskripsikan pendaftaran dan pengalaman pengguna, jadi saya tidak akan mengulanginya di sini).

Untuk mengurangi kekhawatiran privasi, Google menunjukkan bahwa itu hanya menampilkan informasi yang sudah diposting secara publik di Internet tetapi mungkin sulit untuk temukan.

Seperti banyak, saya telah memberi Google banyak informasi tentang saya: Alamat email, situs web, daftar kontak, panggilan suara Google, hasil pencarian, konten situs Web dan blog saya, nomor kartu kredit, Dokumen Google, dan hal-hal lain yang mungkin belum saya ketahui.

Karena saya tidak menggunakan Gmail, mereka tidak melihat semua pesan saya - setidaknya saya pikir mereka tidak. Tapi, hanya dengan melihat cerita yang saya baca di Gnews setiap hari akan memberi tahu Anda banyak hal tentang saya.

Masalah saya bukanlah bahwa Google tahu ini tentang saya tetapi apa yang mereka lakukan dengannya. Tidak ada yang menangkap Google melakukan hal-hal jahat dengan data pribadi orang dan saya tidak menuduh.

Tapi, bayangkan apa yang mungkin diminta Presiden Google lakukan setelah serangan teroris 9/11? Dan bagaimana perusahaan dapat merespons. Pertimbangkan seberapa besar perusahaan telekomunikasi merespon setelah 9/11, memberikan catatan telepon dan mendukung penyadapan yang sah.

Jika seorang Presiden bertanya - dan ingat Barack Obama dan Google Eric Schmidt dekat - apakah Google akan memberikan informasi tentang tersangka? Gunakan kemampuan data dan profilnya untuk menemukan lebih banyak tersangka? Jika ya, berapa lama sebelum kita tahu? Dan di mana tepatnya, garis antara patriotisme dan invasi privasi?

Saya bukan ahli teori konspirasi, birther, truther, atau semacamnya. Tapi, perusahaan online telah dikritik karena berdampingan dengan "tukang daging dari Beijing."

Apa yang mungkin dilakukan Adolf Hitler dengan semua informasi yang tersedia Google dan kemampuan untuk memijatnya untuk mengatakan, mengidentifikasi tidak hanya orang Yahudi tetapi juga Simpatisan Yahudi? Berapa banyak informasi yang Anda ingin pemerintah Iran atau Korea Utara miliki?

Saya tidak menuduh Google melakukan sesuatu yang ilegal atau bahkan menggemukkan. Tapi, perusahaan mengumpulkan banyak informasi tentang setiap pengguna dan memiliki kemampuan, kemiringan, dan insentif ekonomi untuk mengubahnya menjadi profil rinci tentang siapa kita, apa yang kita lakukan, dan bagaimana kita berpikir.

Google adalah Dalam hal ini, hanya melihat posting Facebook dan Twitter saya akan memberi tahu Anda banyak tentang saya. Namun, Google berada dalam kelas tersendiri dan saya khawatir bahwa undang-undang dan praktik saat ini tidak memberikan perlindungan yang cukup untuk privasi atau kebebasan individu.

Dengan memberi kami "barang gratis" seperti e-mail, pesan suara, hasil pencarian, aplikasi, kolaborasi, analitik, dll., Google tahu lebih banyak tentang kami daripada yang dapat kami ingat dengan mudah tentang diri kami sendiri. Dan Google tidak pernah lupa.

Hari ini, itu bukan masalah (yang kita tahu). Besok, kami mungkin berharap kami menghentikan Google di jalurnya dan membatasi kemampuannya untuk mengumpulkan informasi pribadi.

Pencarian sosial hanyalah sebuah contoh hal-hal baik yang dapat dilakukan Google. Kita hanya bisa membayangkan hal-hal buruk.

Tweet David Coursey sebagai @techinciter dan dapat dihubungi melalui halaman Web-nya.