Obama Berbicara Melawan Sensor Internet, tapi apakah Beijing Menyimak?

AS Presiden Barack Obama pada hari Senin menyerukan Internet yang bebas dan terbuka selama pertemuan balai kota dengan mahasiswa universitas China di Shanghai.

"Saya

sangat percaya pada teknologi," kata presiden. "Dan saya sangat percaya pada keterbukaan dalam hal arus informasi."

Sudah diragukan kelas penguasa di Beijing akan sangat memperhatikan panggilan Obama untuk kebebasan Internet yang lebih besar. Tetapi kata-kata presiden kemungkinan besar disambut oleh sekitar 338 juta pengguna internet di China, dan datang di tengah tanda-tanda bahwa Firewall Besar China yang terkenal tidak menunjukkan tanda-tanda retak.

Saya Tidak Menggunakan Twitter, Tapi Saya Menyukainya

Komentar Obama di Internet terbuka muncul setelah seorang anggota korps pers AS bertanya kepada presiden apakah dia akrab dengan Great Firewall of China. Reporter itu juga bertanya apakah Obama merasa pengguna internet Cina harus memiliki akses tidak terbatas ke Situs Web seperti Twitter, yang saat ini dilarang di Republik Rakyat. Presiden menanggapi dengan mengatakan dia tidak pernah menggunakan Twitter, tetapi mendukung akses gratis ke informasi.

Pemerintah China menggunakan sistem sensor Web-nya, yang dikenal sebagai Great Firewall of China, untuk membatasi akses ke situs Web tertentu yang diyakini Beijing adalah berbahaya bagi kepentingannya. Awal tahun ini, selama peringatan 20 tahun peristiwa di Lapangan Tiananmen, Beijing memblokir banyak situs Web komunikasi termasuk Twitter, Hotmail dan Flickr. Konsorsium Kebebasan Internet Global telah menjuluki upaya sensor China "Firewall of Shame," dan mengatakan negara itu memiliki sistem yang paling luas dan komprehensif dari jenisnya di dunia.

Penyensoran Disensor

Sehari sebelum Obama berbicara pada sensor internet, pejabat dari PBB dilaporkan melakukan yang terbaik untuk

mendukung posisi China. Pada hari Minggu, Open Net Initiative, sebuah kelompok anti-sensor, mengadakan resepsi sebagai bagian dari Forum Tata Kelola Internet (IGF) yang disponsori PBB di Sharm El Sheikh, Mesir. Resepsi terputus ketika pejabat keamanan IGF memasuki acara dan menuntut agar poster yang menyebutkan Great Firewall of China dihapus. Ketika penyelenggara acara menolak, para pejabat PBB menghapus poster itu sendiri.

Poster yang dimaksud adalah mengiklankan sebuah buku baru yang disebut Access Controlled: The Shaping of Power, Rights, and Rule in Cyberspace, yang sedang diperkenalkan di resepsionis. Satu organisator mengatakan dia berencana untuk mengajukan keluhan kepada Komisi Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa atas sengketa.

Dapatkah Obama Melakukannya?

Ada banyak tekanan pada Presiden Obama untuk merombak hubungan AS dengan China. Di tengah panggilan dari kelompok hak asasi manusia dan badan anti-sensor, Kamar Dagang Amerika di China menyerukan kepada presiden untuk mengendalikan pembajakan kekayaan intelektual Amerika di negara yang paling padat penduduknya di dunia. Selama bertahun-tahun, salinan bajakan film, musik, dan perangkat lunak Amerika telah tersedia secara bebas dari pedagang kaki lima dan pasar Cina.

Tapi pertanyaannya tetap apakah presiden dapat memiliki banyak efek pada negara yang menyimpan triliunan dolar dalam utang Amerika, dan kemungkinan akan berakhir pembiayaan bahkan lebih banyak pengeluaran AS. The New York Times pada hari Minggu menyamakan perjalanan Obama dengan seorang "pemboros yang boros datang untuk memberikan penghormatan kepada bankirnya." Akan sulit bagi presiden untuk mengangkat isu-isu hak asasi manusia, penyensoran, dan pembajakan dengan Tiongkok, ketika dia mengharapkan pinjaman.

Terhubung dengan Ian di Twitter (@ianpaul).