Perangkat Multifungsi Membawa Sakit Kepala Pajak untuk Para Pembuat Kebijakan UE

Kapan ponsel bukan telepon seluler? Kapan printer bukan printer? Ini mungkin terdengar seperti jenis teka-teki yang Anda temukan tergulung dalam cracker Natal, tetapi bagi para produsen, hakim, dan politisi TI di Eropa, pertanyaan-pertanyaan ini bukanlah lelucon.

Jawabannya akan menentukan apakah miliaran euro dari bea impor perlu untuk ditampar pada perangkat multifungsi seperti printer / scanner / mesin fotokopi, layar LCD untuk PC dan TV, atau ponsel yang mengambil sinyal siaran TV atau berfungsi sebagai perangkat pelacakan GPS.

Sekitar 12 tahun yang lalu mitra perdagangan terbesar di dunia setuju bahwa untuk meningkatkan ekonomi global, mereka akan menerapkan bea masuk nol pada semua peralatan yang berhubungan dengan komputer. Mereka menjuluki ini Perjanjian Teknologi Informasi (ITA).

Sejak itu, bagaimanapun, telah terjadi ledakan inovasi dalam industri teknologi. Karena produsen bersaing untuk menjejalkan sebanyak mungkin fungsi ke perangkat mereka, pejabat pajak di E.U. sudah mulai mempertanyakan apakah ITA tugas-nol sedang direntangkan di luar tujuan awalnya.

Mereka telah mereklasifikasikan ulang banyak perangkat, termasuk printer / scanner / mesin fotokopi, layar LCD dan kotak set-top TV yang berisi hard disk drive sebagai produk yang harus dikenakan bea masuk mulai dari 3 persen hingga 14 persen. Dan mereka sedang mempertimbangkan untuk melakukan hal yang sama sekarang dengan telepon seluler yang digandakan sebagai TV portabel atau perangkat GPS.

Tidak mengherankan, produsen mengangkat senjata tentang reklasifikasi barang-barang mereka, dan berkelahi dengan setiap senjata di gudang senjata mereka. Produsen printer Hewlett-Packard dan Kip membawa keluhan mereka ke Pengadilan Eropa di Luksemburg.

Pengadilan memberikan putusan yang rumit dalam kasus ini pada hari Kamis, menasihati pengadilan nasional di E.U. untuk mempertimbangkan mesin multifungsi sesuai dengan fitur utamanya. Jika fitur utama adalah mencetak atau memindai, maka mesin seharusnya tidak dikenakan bea masuk, karena fungsi-fungsi ini terhubung langsung ke komputer. Jika fotokopi adalah apa yang mendefinisikan mesin, atau jika ketiga fungsi tampak sama pentingnya, pengadilan harus menghitung mesin sebagai mesin fotokopi dan menampar 6 persen tugas.

Awal tahun depan Pengadilan Kehakiman akan memerintah dalam kasus serupa tentang bea cukai. tugas-tugas di layar LCD.

Sementara para hakim di Luxembourg menyelesaikan keputusan mereka pada hari Kamis, pegawai negeri dan politisi di Brussels bertemu untuk membahas apa yang harus dilakukan tentang telepon seluler multifungsi. Tidak ada keputusan yang diharapkan sampai awal tahun depan, tetapi Komisi, badan eksekutif E.U., bersemangat untuk menemukan solusi bahwa semua negara di E.U. dapat mendaftar.

Beberapa E.U. negara-negara termasuk Jerman dan Belanda telah mereklasifikasi perangkat ini sehingga mereka memenuhi syarat untuk bea masuk 3,5 persen. Namun, pemerintah Belanda diharapkan untuk membalikkan langkah menurut Mark McGann, direktur jenderal kelompok perdagangan industri IT, Asosiasi Teknologi Informasi dan Komunikasi Eropa (EICTA).

"Saya pikir pemerintah Belanda takut akan reaksi konsumen, "katanya.

Sementara menyambut perubahan hati di Belanda, McGann menuangkan cemoohan di antara Uni Eropa pembuat kebijakan.

Sementara para pejabat pajak di Komisi dan di kementerian keuangan dari 27 E.U. anggota memperdebatkan apakah untuk membuat harga ponsel multifungsi kurang menarik dengan menerapkan bea impor, direktorat telekomunikasi Komisi mencari cara untuk mendorong penyebaran siaran TV ke ponsel.

"Kami menyaksikan kurangnya pemerintah yang bergabung di Uni Eropa, "kata McGann, menambahkan bahwa upaya meningkatkan pajak di ponsel adalah bentuk hukuman bagi para inovator. "Semua pabrikan sedang menjejalkan fungsi ke dalam produk mereka. Menolak tugas ke perangkat multifungsi seperti ponsel berarti membekukan waktu pada inovasi."

Komisi sangat sadar akan pesan campuran yang dikirimkan ke industri telepon seluler. Sementara komisaris telekomunikasi Viviane Reding sedang mencoba mendorong inovasi dalam ponsel, "kementerian keuangan dan pejabat pajak memiliki prioritas lain," kata juru bicara Reding Martin Selmayr. "Ada ketegangan di sana yang harus ditangani," tambahnya.

Eropa drive untuk melucuti alat-alat seperti status tugas nol mereka tampaknya keluar dari keteraturan dengan bagian lain dunia, termasuk AS dan Jepang. Kedua negara telah mengajukan pengaduan resmi terhadap E.U. dengan badan arbitrase perdagangan berbasis di Jenewa, Organisasi Perdagangan Dunia, yang mengklaim bahwa E.U. mencemooh ITA.

Tanggapan E.U. adalah meminta diskusi luas tentang ITA dengan pandangan untuk memperbaruinya, tetapi pendekatan itu tidak mendapatkan banyak daya tarik. AS dan Jepang bukan satu-satunya negara yang menentang gagasan ini.

"Tidak ada banyak antusiasme untuk membuka kembali ITA. Pembicaraan di WTO sedang berlangsung tetapi rumit. Lebih banyak waktu diperlukan," kata Komisi. jurubicara perdagangan Peter Power.

Banyak yang menduga bahwa Uni Eropa sedang didorong untuk mengenakan bea impor pada ponsel multifungsi oleh pesaing lokal mencari keunggulan kompetitif, tetapi EICTA's McGann menolak teori ini.

Benar, Nokia, produsen terbesar di Eropa, membangun sebagian besar ponselnya di Eropa Timur, katanya. Tetapi sebagian besar bagian yang masuk ke telepon diimpor dari luar Uni dan karena itu menanggung tugasnya.

Konsekuensi dari keputusan Kip di ECJ, dan putusannya yang mendesak tentang tugas untuk layar LCD, dapat memberikan yang paling jelas. sinyal untuk bagaimana Komisi harus melanjutkan. Power mengatakan para pejabat di departemen perdagangan Komisi "memeriksa dengan sangat hati-hati kemungkinan implikasi dari kasus ini."

Industri TI berharap bahwa dua kasus akan menyediakannya dengan amunisi kuat yang dapat digunakan untuk menyerang Komisi.

Pembacaan awal McGann pada hari Kamis yang berkuasa adalah bahwa hal itu memungkinkan sebagian besar printer / scanner / mesin fotokopi untuk tetap bebas tugas.

"Komisi tampaknya kehilangan argumen baik di Luksemburg dan Jenewa. Kami mengatakan itu harus menyelesaikan situasi ini sekali dan untuk semua: hargai surat dan semangat ITA. Karena produk berevolusi menjadi perangkat multiguna, kesalahan di pihak konsumen dan inovator, dan bukan di sisi pundi-pundi UE, "katanya.