Microsoft, Google menyisihkan tarif royalti paten

Microsoft dan Motorola Mobility akan berhadapan di pengadilan pada hari Selasa untuk memulai uji coba paten yang dapat membantu menetapkan bagaimana tarif royalti dihitung untuk hak paten standar.

Microsoft menggugat divisi smartphone Motorola, yang kini menjadi bagian dari Google, dua Bertahun-tahun yang lalu, mengklaim itu menuntut tingkat royalti yang tidak masuk akal untuk penggunaan patennya terkait dengan nirkabel 802.11 dan standar video H.264.

Standar penting karena dapat menyebabkan biaya yang lebih rendah, dengan meningkatkan volume manufaktur, dan meningkatkan persaingan., dengan mempermudah konsumen untuk beralih ke produk perusahaan pesaing.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Tetapi perusahaan sering memiliki paten teknologi yang berkaitan dengan standar industri, mempersulit penerapannya. Untuk memudahkan masalah, pemegang paten setuju untuk melisensikan paten penting ini pada "ketentuan yang adil, masuk akal dan tidak diskriminatif," yang merupakan komitmen Motorola terhadap paten dalam kasus ini, menurut catatan pengadilan.

Motorola sekarang menginginkan terlalu banyak uang untuk penggunaan paten, kata Microsoft. Motorola ingin Microsoft membayar 2,25 persen dari harga untuk setiap produk yang menerapkan standar, termasuk konsol Xbox 360 dan OS Windows.

Microsoft mengatakan itu terlalu banyak. Untuk paten 802.11, misalnya, dikatakan bahwa ia harus membayar hanya $ 0,05 pada setiap produk yang dijualnya. Ini mengutip beberapa argumen, termasuk salah satu yang didasarkan pada teori "penumpukan", yang mengatakan bahwa jika setiap perusahaan berkontribusi paten dibebankan sebanyak Motorola, standar akan terlalu mahal untuk digunakan.

Karena Microsoft dan Motorola tidak dapat mencapai kesepakatan, Hakim James Robart, dari Pengadilan Distrik AS di Seattle, telah memutuskan dia tidak punya pilihan selain untuk masuk dan menentukan tarif royalti untuk mereka.

Persidangan akan dilakukan dalam dua bagian. Pada awalnya, Robart akan menghitung tarif royalti untuk paten Motorola. Dia akan membuat keputusan sendiri, tanpa juri. Di bagian kedua, diharapkan mulai minggu depan, juri akan menggunakan tarif itu untuk memutuskan apakah Motorola melanggar kontrak dengan pengisian berlebihan Microsoft.

Ini bukan kali pertama hakim menetapkan tarif royalti FRAND untuk paten, kata Mark McKenna, seorang profesor hukum di Notre Dame Law School. Tapi keputusan Robart tetap bisa menjadi preseden, baik dalam arti sempit dan berpotensi dalam arti yang lebih luas juga.

Dalam arti sempit, keputusannya akan menetapkan tingkat royalti untuk paten standar-paten Motorola yang dapat diterapkan pada kasus lain. melibatkan teknologi yang sama. Misalnya, paten 802.11 adalah bagian dari kasus yang diberhentikan minggu lalu antara Motorola dan Apple.

Jika pengadilan memerintahkan Motorola untuk melisensikan paten pada tingkat tertentu, Motorola kemudian harus beralih ke Apple dan menawarkan tarif yang sama kepada mereka., Kata McKenna. "Apple kemudian dapat mengambil atau meninggalkannya."

Dalam arti yang lebih luas, kasus ini dapat menetapkan metodologi untuk menghitung tarif royalti untuk paten standar-esensial, yang kemudian dapat digunakan dalam kasus lain. Itu kurang pasti, bagaimanapun, karena kasus individu berbeda, dalam hal jumlah pemegang paten yang terlibat dan kontribusi relatif dari paten satu perusahaan.

Tidak jelas bahwa hakim berada dalam posisi terbaik untuk menetapkan tarif royalti, terutama karena mereka sering bukan ahli di bidang teknologi yang terlibat. Tetapi badan-badan standar tidak selalu merupakan pilihan terbaik.

"Ada kekhawatiran bahwa badan-badan standar cenderung didominasi oleh pihak-pihak yang memegang hak paten paling standar," kata McKenna.

Google mewarisi gugatan ini. ketika membeliMotorola Mobility tahun lalu, dan juru bicara Google mengatakan perusahaan menolak berkomentar mengenai hal itu. Microsoft menyebutnya "masalah penting bagi konsumen dan industri" dan mengatakan senang kesempatan untuk menyajikan kasusnya.

Dalam laporan percobaan yang diajukan minggu lalu, setiap perusahaan memajukan metode sendiri untuk menghitung royalti. Motorola menganjurkan untuk "lisensi hipotetis," atau mencari tahu berapa banyak Microsoft akan harus membayar jika perusahaan telah duduk untuk membuat kesepakatan dua tahun lalu.

Microsoft lebih memilih untuk melihat tarif royalti yang ditetapkan oleh perusahaan di paten lainnya. kolam renang, seperti yang ditetapkan untuk standar MPEG LA.

Hasilnya tidak mungkin mempengaruhi harga yang dibayar konsumen untuk produk Microsoft, kata David Mixon, mitra dari firma hukum Bradley Arant Boult Cummings, yang bukan pihak dalam kasus ini. Bahkan jika Motorola akan meraih kemenangan besar, Microsoft mungkin akan menyerap biaya tambahan daripada memberikannya kepada konsumen, katanya, mengingat pasar yang sensitif terhadap harga yang dimainkannya.

Mixon tidak berpikir kemenangan besar untuk Motorola kemungkinan, namun. Menggunakan teori hipotetis lisensi mungkin akan menyebabkan tingkat royalti yang tidak adil yang akan membuat standar terlalu mahal untuk diterapkan, katanya.

"Saya membayangkan mereka akan menetap pada sesuatu yang lebih dekat dengan apa yang diadvokasi Microsoft, tapi mungkin pada sedikit tingkat yang lebih tinggi dari yang ditawarkan Microsoft, "kata Mixon.

James Niccolai mencakup pusat data dan berita teknologi umum untuk IDG News Service. Ikuti James di Twitter di @jniccolai. Alamat e-mail James adalah [email protected]