Microsoft Menghadapi Biaya Monopoli Baru di Eropa

Microsoft secara resmi dituduh melakukan pelanggaran monopoli oleh otoritas antitrust top Eropa, Komisi Eropa, mengenai cara membundel browser Internet Explorer dengan Windows.

Langkah ini menyusul upaya yang tidak berhasil oleh otoritas AS sembilan tahun yang lalu untuk menghapus Internet Explorer (IE) dari keuntungan yang tidak adil atas browser yang bersaing. Otoritas Eropa lebih berhasil dalam penuntutan mereka terhadap Microsoft atas pelanggaran anti monopoli serupa lima tahun lalu, mendenda perusahaan lebih dari US $ 1 miliar dan memerintahkannya untuk mengubah cara berbisnis.

Tuduhan Komisi dikirimkan ke kantor pusat Microsoft di Redmond, Washington, Kamis lalu dalam bentuk pernyataan resmi keberatan. Perusahaan sedang mempelajari tuduhan dan akan merespon dalam dua bulan ke depan, seperti biasanya dalam kasus-kasus antimonopoli Eropa, katanya.

Tuduhan baru adalah yang pertama dari banyak antisipasi terhadap perusahaan di belakang sebuah banding pengadilan yang gagal oleh Microsoft tahun lalu melawan putusan antitrust Eropa asli.

Pernyataan keberatan terbaru mengikuti penyelidikan yang relatif singkat, satu tahun lamanya, dipicu oleh keluhan dari Opera Software, pengembang peramban Norwegia.

CEO Opera Jon von Tetzchner menyambut keputusan Komisi untuk mengajukan tuntutan. "Sudah jelas mereka mengambil ini dengan sangat serius," katanya dalam sebuah wawancara telepon pada hari Sabtu.

Namun, dia masih tidak tahu apakah Komisi mengejar kedua aspek komplain perusahaannya terhadap Microsoft: Selain mengeluh tentang bundling IE ke Windows, Opera juga menunjukkan bahwa raksasa perangkat lunak itu merusak standar perangkat lunak terbuka di Internet.

"Ini masalah bagi perusahaan seperti kita jika Microsoft tidak mendukung standar terbuka yang kita semua terapkan, karena banyak Web situs dirancang untuk bekerja dengan IE, yang berarti browser kami tidak akan selalu bekerja di luar kotak, "katanya.

IE masih browser internet yang paling banyak digunakan, meskipun pangsa pasarnya turun di bawah 70 persen secara global pada tahun 2008., menurut perusahaan Web analytics, Net Applications. Pada bulan Desember, saham Opera adalah sekitar 0,71 persen.

Von Tetzchner mengatakan dia berharap Komisi tidak menerapkan obat yang sama seperti yang dilakukan pada putusan terakhirnya, ketika memerintahkan Microsoft untuk menawarkan versi kedua Windows bersama versi reguler dari perangkat lunak, tetapi tanpa salinan Windows Media Player yang dibundel.

Microsoft mematuhi keputusan itu tetapi tidak ada yang membeli versi tidak-bajakan, yang dijual dengan harga yang sama dengan versi dengan Windows Media Player.

"Itu tidak benar-benar apa yang kami cari sebagai obat untuk bundling IE, "von Tetzchner mengatakan, menambahkan:" Satu-satunya cara memberi pengguna pilihan yang asli adalah menghapus IE dari Windows dan menggantinya dengan browser saingan atau penawaran. pengguna daftar browser untuk dipilih. "

Tuduhan antimonopoli terbaru terhadap Microsoft hampir pasti tidak akan menjadi yang terakhir.

Pada saat yang sama membuka penyelidikan ke bundling IE, Komisi juga membuka Probe terpisah untuk melihat apakah Microsoft kecerdasan Memegang informasi dari perusahaan yang ingin membuat produk yang kompatibel dengan suite produktivitas Microsoft Office-nya.

Hal ini juga mencari masalah interoperabilitas dengan produk server Windows dan kerangka kerja Microsoft.Net, setelah keluhan oleh Komite Eropa untuk Sistem Interoperable (ECIS), kelompok perdagangan yang mewakili perusahaan termasuk IBM, Sun Microsystems, Oracle, Red Hat dan Opera.

Probe terpisah ini sedang berlangsung, kata Jonathan Todd, juru bicara Komisi.

ECIS mengatakan Microsoft sengaja menahan informasi interoperabilitas di memerintahkan untuk menempatkan perusahaan perangkat lunak saingan pada posisi yang kurang menguntungkan; dan mendasarkan pengaduannya pada bagian putusan antitrust Eropa sebelumnya yang menemukan Microsoft bersalah karena menahan informasi interoperabilitas tentang sistem operasi server Windows-nya.

"Ada ketakutan bahwa Komisi mungkin akan pindah ke pertempuran lain, setelah memenangkan kemenangan besar atas Microsoft," kata Thomas Vinje, penasihat hukum untuk ECIS, mengutip perusahaan teknologi kuat lainnya seperti Intel yang menjadi subjek antitrust yang meningkat. pertempuran di Eropa.

Tapi fakta bahwa Komisi mendorong maju dengan kasus IE "membuat saya lebih optimis akan menekan biaya dalam kasus interoperabilitas," katanya.

Pertarungan sesungguhnya dengan Microsoft baru saja dimulai, meskipun. Solusi yang diminta Komisi dalam kasus antimonopoli pertama terhadap Microsoft sebagian besar tidak efektif, terutama di sisi bundling. Nilai sebenarnya dari kasus itu terletak pada kekuatan presedennya dan hanya dapat benar-benar dihargai oleh para pengacara dan hakim, Vinje berkata.

Kasus-kasus yang mengikuti, termasuk tuduhan IE, kasus interoperabilitas dan mungkin lainnya, akan jauh lebih signifikan bagi konsumen dan pesaing daripada putusan antitrust pertama.

Di sisi bundling, Komisi tidak mungkin membuat kesalahan yang sama yang dibuat pertama kali, dan kemungkinan besar akan meminta IE dihapus sepenuhnya dari Windows, daripada memanggil dua versi sistem operasi seperti sebelumnya.

Sementara itu, jika Komisi menekan biaya dalam kasus interoperabilitas baru yang diperjuangkan oleh ECIS, itu bisa memecah penghalang terbesar yang mencegah sistem operasi open source seperti Linux dari bersaing dengan Microsoft pada desktop komputer pribadi.