Anggota Dewan Mendesak FCC untuk Bergerak Maju Dengan Rencana 'Gratis'

Jam terus berdetak pada proposal broadband nirkabel gratis Federal Communications Commission, dengan organisasi di kedua sisi perdebatan meningkatkan argumen mereka.

Dua anggota parlemen dan perusahaan yang mendukung rencana FCC adalah di antara banyak kelompok yang mengajukan surat dengan komisi selama beberapa minggu terakhir, menanggapi sebagian untuk pengajuan T-Mobile dari hasil uji laboratorium teknisnya.

FCC mengharapkan untuk memilih 12 Juni pada proposal untuk melelang 25MHz spektrum dalam pita 2155Mhz dan mengharuskan pemenang untuk menggunakan jumlah spektrum yang ditentukan untuk akses Internet nirkabel gratis. Meskipun FCC pertama kali melambungkan ide itu September lalu, operator seluler telah meminta komisi untuk menunda pemungutan suara untuk memberi mereka lebih banyak waktu untuk mempertimbangkan masalah teknis.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

operator mengatakan persyaratan teknis yang digariskan oleh FCC untuk spektrum akan menyebabkan gangguan pada layanan yang ada.

Tapi minggu lalu, Perwakilan Anna Eshoo dan Edward Markey menyarankan operator mungkin memiliki motif lain. "Kami prihatin bahwa operator nirkabel incumbent mencari penundaan pengujian yang tidak perlu dan belum pernah terjadi sebelumnya untuk mencegah pesaing inovatif baru memasuki pasar," tulis mereka dalam surat kepada Ketua FCC Kevin Martin.

Mereka menunjuk pada tes yang dilakukan oleh Inggris setara dengan FCC yang menunjukkan tidak ada gangguan substansial dari jenis rencana teknis yang diusulkan FCC. "Kami prihatin bahwa pengujian interferensi yang tidak perlu tidak akan menunda lelang ini dan ini merupakan alasan untuk membunuh upaya ini sepenuhnya. Kami mendorong Anda untuk mempertimbangkan dengan teliti preseden yang ada sebelum membuat tekad Anda," tulis mereka.

The International Telecommunication Union dan kelompok lain juga telah melakukan tes, dan mereka semua pada dasarnya menghasilkan hasil yang sama, kata John Muleta, CEO M2Z Networks, perusahaan yang mendukung rencana FCC. Tes menunjukkan bahwa beberapa gangguan dimungkinkan dalam situasi tertentu yang agak langka, hasil yang biasanya dianggap dapat diterima, katanya. Di beberapa negara, operator telah diizinkan untuk menawarkan layanan berdasarkan tes tersebut, katanya.

Dia mengatakan itu ironis bahwa T-Mobile telah menjadi lawan vokal dari rencana FCC. Dalam pengajuannya minggu lalu, T-Mobile mengatakan rencana FCC akan mengarah pada "interferensi destruktif" ke layanan 3G. "Bagi konsumen, interferensi akan luas, tersebar luas, dan tidak dapat diprediksi, secara signifikan menurunkan layanan mereka," tulis T-Mobile.

Namun T-Mobile di Republik Ceko sendiri telah meluncurkan layanan yang sebanding menggunakan aturan yang lebih longgar daripada yang dijelaskan oleh FCC, kata Muleta, yang pernah menjabat sebagai kepala biro telekomunikasi nirkabel FCC. T-Mobile menawarkan layanan nirkabel broadband di Republik Ceko menggunakan teknologi dari IPWireless, pengembang teknologi nirkabel broadband yang baru-baru ini diakuisisi oleh NextWave. T-Mobile USA dan T-Mobile Czech Republic keduanya adalah pelaksana operasi T-Mobile International.

Muleta, yang perusahaannya pernah mengusulkan agar FCC memberikan spektrumnya sehingga perusahaan dapat menawarkan layanan broadband gratis yang didukung iklan, setuju dengan para pembuat undang-undang bahwa para operator mungkin berharap untuk mencegah persaingan.

"Intinya, mereka mempermainkan sistem untuk membuat peraturan sehingga pesaing broadband baru tidak muncul," kata Muleta. "Setiap peserta baru, terutama yang menarik bagi konsumen karena harganya mengganggu, adalah sesuatu yang ingin mereka bunuh atau tunda."

Sudah hampir setahun sejak FCC pertama kali mengajukan lelang dengan komponen gratis. Per undang-undang hukum, FCC dipaksa untuk membuat keputusan tentang layanan baru atau teknologi yang diusulkan dalam satu tahun, kata Muleta. Jika jangka waktu itu berlalu, siapa pun berhak meminta pengadilan untuk menegakkan batas waktu, katanya. Dengan perhitungannya, 6 September adalah satu tahun dari hari ketika FCC pertama kali menyarankan rencana tersebut. "Untuk memiliki relevansi apa pun, mereka harus tetap pada ini," katanya.

Diskusi atau pemungutan suara pada rencana ini tidak ada dalam agenda tentatif untuk pertemuan terbuka berikutnya FCC, yang dijadwalkan pada 22 Agustus.

Selain para operator dan anggota parlemen, rencana FCC juga menarik lawan dari sudut yang tidak biasa: kebebasan berbicara pendukung. FCC akan mengharuskan pemenang spektrum memaksakan penyaringan konten dalam upaya untuk mencegah orang muda mengakses konten dewasa di Internet. Itu melanggar Undang-Undang Amandemen Pertama Konstitusi AS, membantah 22 organisasi yang mengajukan surat dengan FCC pada akhir Juli.