Anggota parlemen Memperkenalkan RUU untuk Reformasi Subsidi Telepon

Dua anggota parlemen AS telah memperkenalkan RUU yang akan merombak Dana Layanan Universal raksasa yang dikelola oleh Komisi Komunikasi Federal AS, membatasi wilayah di mana dana tersebut dapat memberikan subsidi telepon sambil memasukkan broadband sebagai layanan yang dapat dicakup.

Perwakilan Rick Boucher, seorang Demokrat Virginia, dan Lee Terry, seorang Republik Nebraska, memperkenalkan Undang-Undang Reformasi Layanan Universal pada hari Kamis. RUU ini mirip dengan yang gagal menjadi undang-undang dalam sidang Kongres yang lalu.

Namun, RUU itu mungkin mendapatkan perhatian yang meningkat tahun ini. FCC, dalam rencana pita lebar nasionalnya dirilis pada bulan Maret, menyerukan reformasi USF dan untuk dana untuk menutup layanan broadband di daerah pedesaan dan miskin. Banyak anggota parlemen dan pejabat di industri telekomunikasi mengeluh bahwa USF, dengan anggaran tahunan sekitar US $ 7 miliar, rusak dan perlu diperbaiki.

"Dana Layanan Universal membantu menyediakan layanan komunikasi penting bagi jutaan pelanggan di daerah pedesaan, dan undang-undang yang kami perkenalkan hari ini akan membantu penyebaran broadband, terutama di daerah pedesaan, "Boucher, ketua Subkomite House Komunikasi, Teknologi, dan Internet, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

RUU itu akan memungkinkan operator telekomunikasi menggunakan uang USF untuk penyebaran broadband. Ini juga akan mengharuskan FCC untuk mengurangi atau menghilangkan pengeluaran USF di daerah-daerah di mana operator telekomunikasi kedua menawarkan layanan suara dan pita lebar untuk setidaknya 75 persen rumah tangga.

Undang-undang juga akan mengarahkan FCC untuk menciptakan proses penawaran yang kompetitif untuk seluler. operator yang menginginkan uang USF.

RUU akan memperluas operator membayar pajak USF untuk menyertakan penyedia VoIP (Voice over Internet Protocol) dan penyedia broadband. Saat ini, USF didukung oleh pajak pada layanan telepon jarak jauh, tetapi anggota parlemen telah menyuarakan keprihatinan bahwa jumlah penduduk AS yang menggunakan layanan jarak jauh tradisional menurun ketika mereka pindah ke VoIP dan teknologi lainnya.

RUU itu juga akan mengarahkan FCC untuk mengatasi perselisihan yang sudah berlangsung lama mengenai kompensasi intercarrier, dan itu akan melarang apa yang disebut pemompaan lalu lintas, ketika operator kecil menawarkan layanan gratis seperti panggilan konferensi atau saluran obrolan dewasa dan mengambil keuntungan dari biaya kompensasi intercarrier yang tinggi yang diizinkan.

Beberapa operator telekomunikasi dan kelompok perdagangan menyatakan dukungan untuk tagihan tersebut. Pajak 15 persen saat ini pada tagihan telepon adalah "bukan jalan yang berkelanjutan," kata Peter Davidson, wakil presiden senior Verizon dari hubungan pemerintah federal, dalam sebuah pernyataan.

"Kami mengucapkan selamat kepada Ketua Boucher dan Perwakilan Terry untuk kepemimpinan mereka dalam menyusun undang-undang untuk memperbarui layanan universal untuk era broadband, "tambahnya. "Mereka mengakui program layanan universal dirancang untuk waktu yang berbeda dan dengan konsumen memikul biaya yang terus meningkat, reformasi sudah terlambat."

Aliansi Telepon dan Telekomunikasi Independen (ITTA) juga mengatakan mendukung RUU itu. "Dana Layanan Universal federal adalah kemitraan publik / swasta yang sukses yang telah memberikan layanan suara hampir di mana-mana kepada semua orang Amerika," kata Matthew Dosch, ketua ITTA dan wakil presiden senior Comporium Communications, dalam sebuah pernyataan. "USF, bagaimanapun, harus diperbarui untuk mengakomodasi pertumbuhan Internet dan layanan broadband untuk mencerminkan kebijakan publik yang berkembang yang mengakui manfaat ekonomi dan sosial yang ditawarkan broadband luas untuk semua orang Amerika."

Grant Gross mencakup teknologi dan kebijakan telekomunikasi di pemerintah AS untuk Layanan Berita IDG. Ikuti Grant di Twitter di GrantusG. Alamat e-mail Grant adalah [email protected].