Perang Harga E-Reader Kindle: Siapa Yang Akan Berkedip Pertama?

Kapan, oh kapan, akankah pemotongan harga berakhir? Sekarang Amazon telah mengejutkan dunia e-book dengan menurunkan harga e-reader Kindle-nya (well, model Wi-Fi-only yang baru) menjadi $ 139, akankah pesaing Barnes & Noble, Borders, dan Sony melakukan hal yang sama?

Jika sejarah baru-baru ini ada indikasi, tarian limbo yang jahat ini masih jauh dari selesai. Seberapa rendah mereka bisa pergi? Jika Anda berada di pasar untuk pembaca e-mail, mungkin pintar menunda pembelian Anda untuk sementara waktu, karena lebih banyak potongan harga akan segera ada di cakrawala.

[Bacaan lebih lanjut: E-readers terbaik]

Bagaimana Ini Mulai

Barnes & Noble menghasut keributan pada bulan Juni ketika memangkas e-reader 3G / Wi-Fi Nook menjadi $ 199 dari $ 259. Rantai buku-bata dan mortir, yang ingin mengambil bagian dari pasar e-book yang meluas, juga memperkenalkan Nook Wi-Fi hanya dengan $ 149 yang agresif.

B & N ditembak di atas busur memacu tindakan Amazon. Pengecer online, pemain dominan di pasar e-book, dengan cepat memangkas harga Kindle menjadi $ 189 dari $ 259. Dan minggu ini Amazon meluncurkan Kindle yang lebih kecil dan lebih cepat (Wi-Fi / 3G) seharga $ 189, serta $ 139 Kindle Wi-Fi.

Apa langkah Barnes & Noble selanjutnya? Penjual buku menolak permintaan PCWorld untuk berkomentar, meskipun itu mengumumkan rencana pada hari Jumat untuk membuat butik 1000 kaki persegi di toko-tokonya untuk memamerkan Nook.

Amazon dan Barnes & Noble bukan satu-satunya kontestan di sini, tentu saja. Borders menjual perangkat Kobo seharga $ 150. Dan awal bulan ini Sony menurunkan harga e-reader murahnya, Reader Pocket Edition, menjadi $ 150 dari $ 170. Baik Kobo maupun Sony Reader Pocket Edition tidak memiliki konektivitas nirkabel. Keduanya membutuhkan koneksi kabel ke PC untuk mengunduh konten.

So Young, So Cheap

Early KindlesSeperti baru kemarin (tepatnya pada bulan November 2007) ketika e-reader Kindle Amazon memulai debutnya dengan $ 399. Meski mahal, perangkat portabel itu unik - pada dasarnya sebuah iPod untuk buku - dan terbukti populer dengan pecinta buku yang paham teknologi dan pengguna awal lainnya.

Kurang dari tiga tahun kemudian, Kindle tingkat pemula secara kasar sepertiga dari harga versi asli.

Pada $ 139, Kindle dengan cepat menjadi pembelian impuls, gadget murah yang dibeli konsumen tanpa banyak pertimbangan sebelumnya - atau penyesalan pembeli. Saya menduga itu tidak akan lama sebelum e-reader $ 99 tiba di tempat kejadian, kemungkinan besar dari salah satu pesaing Amazon.

Hubungi Jeff Bertolucci melalui Twitter (@ jbertolucci) atau di jbertolucci.blogspot.com.