Jepang Dapat Mengaktifkan Rem pada Proyek Superkomputer Tercepat

Rencana ambisius Jepang untuk membangun komputer paling kuat di dunia berada di ambang kehancuran minggu ini setelah panel pemerintah merekomendasikan pendanaan untuk proyek tersebut hampir dieliminasi.

Unit Revitalisasi Pemerintah, sebuah Panel yang dibentuk oleh pemerintah untuk menghilangkan pemborosan pengeluaran, direkomendasikan pada hari Jumat untuk membekukan pengeluaran pada proyek. The Institute of Physical and Chemical Research (Riken), yang memimpin proyek ¥ 115 miliar (US $ 1,3 miliar), telah menghabiskan lebih dari ¥ 50 miliar dan telah meminta sekitar ¥ 27 miliar untuk tahun keuangan berikutnya.

Tujuannya adalah untuk membuat superkomputer pada tahun 2011 dengan kinerja 10 petaflops (petaflop adalah 1.000 triliun floating operation point per detik). Superkomputer tercepat saat ini adalah superkomputer Cray XT5 yang dipasang di Fasilitas Kepemimpinan Komputasi Oak Ridge milik US Department of Energy. Ini memiliki kinerja 1,75 petaflops, menurut data yang dirilis pada hari Jumat.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Anggota panel mempertanyakan apakah Jepang benar-benar perlu memiliki superkomputer tercepat di dunia dan relevansinya dengan kehidupan sehari-hari warga.

Penarikan profil tinggi dari proyek awal tahun ini oleh dua peserta tampaknya telah berkontribusi pada keputusan tersebut. Riken awalnya memberikan kontrak untuk komputer untuk konsorsium NEC, Hitachi, dan Fujitsu, yang merupakan tiga pembuat superkomputer Jepang, namun kedua perusahaan yang sebelumnya ditarik keluar dari proyek meninggalkannya di tangan Fujitsu.

Langkah juga berarti arsitektur sistem harus diubah. Itu dimaksudkan untuk mencampur komponen vektor dan skalar, dengan NEC dan Hitachi bertanggung jawab untuk bagian vektor dan Fujitsu bekerja pada bagian skalar, tetapi perubahan itu membuat sistem hanya skalar. Sebuah prosesor skalar adalah jenis CPU yang paling umum dan menangani instruksi satu per satu sementara prosesor vektor, yang lebih umum digunakan untuk pekerjaan ilmiah, menangani banyak instruksi secara bersamaan.

Keputusan untuk membekukan pengeluaran pada proyek membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk membuat dan merupakan salah satu dari sejumlah item anggaran yang ditinjau oleh Unit Revitalisasi Pemerintah pada hari Jumat. Panel ini adalah inisiatif dari Partai Demokrasi yang dipimpin oleh pemerintah Jepang yang baru-baru ini terpilih dan berusaha untuk memotong sekitar ¥ 3 trilyun dalam pengeluaran yang tidak perlu untuk mengurangi ukuran rekor Jepang ¥ 95 trilyun anggaran nasional untuk tahun depan.

proyek superkomputer akhirnya tidak begitu diputuskan. Keputusan akhir tentang apakah membekukan pengeluaran tetap harus dilakukan meskipun prospeknya tampak suram.

Ironisnya keputusan itu dibuat pada hari yang sama Kenichi Miura, seorang rekan di Fujitsu Labs dan direktur penelitian grid di Institut Nasional Informatika Jepang, adalah dianugerahi Penghargaan Teknik Komputer Seymour Cray 2009 dari IEEE. Penghargaan diberikan untuk kontribusi Miura untuk pengembangan perangkat keras dan perangkat lunak superkomputer vektor.