IPhone di China Bisa Menjadi Pertempuran Birokrasi

Kemitraan antara Apple dan China Unicom untuk menawarkan iPhone di China telah diumumkan secara resmi. Pada mulanya memerah sepertinya kudeta bagi Apple untuk memecahkan pasar Cina yang luas, tetapi dapatkah Apple berurusan dengan birokrasi komunis bahkan lebih terkenal karena doublethink, misinformasi, dan kerahasiaan kotak hitam daripada Apple itu sendiri?

Cina telah menjadi berita utama di beberapa bulan terakhir dengan kontroversi firewall Dam Hijau. Pemerintah Cina mengamanatkan bahwa semua mesin yang dijual di China akan diminta untuk memiliki perangkat lunak penyaringan web Green Dam Youth Escort yang dipasang sebelumnya untuk mencegah akses ke situs-situs porno.

Para peneliti di University of Michigan menemukan bahwa tidak sepenuhnya benar. Perangkat lunak itu memblokir akses ke pornografi, tetapi juga ditemukan menolak akses ke situs lain yang terkait dengan Falun Gong dan kata kunci politik tertentu. Akhirnya Cina membalikkan mandat di tengah reaksi global.

[Bacaan lebih lanjut: Ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Apple memiliki bagian dari rilis pers yang menyesatkan dan disinformasi juga. Awal tahun ini mengumumkan peluncuran browser web Safari 4 menjadi homerun, mengklaim lebih dari 11 juta unduhan hanya dalam tiga hari. Ternyata meskipun perangkat lunak itu didorong ke pengguna yang tidak menginginkannya dan mungkin tidak akan menggunakannya, tetapi bahwa unduhan yang dipaksakan dimasukkan dalam kisah sukses yang spektakuler.

Apple menghadapi tekanan dan pengawasan yang meningkat dari FCC dan FTC untuk praktik yang dipertanyakan di sini di Amerika Serikat. Penolakan baru-baru ini (atau penundaan tergantung pada doublespeak yang Anda ikuti) dari aplikasi Google Voice memicu penyelidikan proses persetujuan App Store Apple, dan FTC sedang mencari hubungan antara Apple dan dewan direksi Google.

Orang Cina versi FCC, Kementerian Industri Informasi, membuat FCC berjalan di taman. Apple dan pembuat perangkat seluler dan penyedia layanan lainnya menikmati kebebasan relatif di Amerika Serikat (setidaknya untuk saat ini), tetapi di Cina MII memainkan peran utama dalam setiap langkah yang dilakukan oleh penyedia layanan seluler.

Pemerintah China bersikap protektif terhadap perangkat dan informasi yang aksesnya dimiliki oleh orang-orangnya. Apple mungkin merasa bahwa kesepakatan ini adalah kemenangan yang akan menyebabkan penjualan iPhone meroket dan pendapatan yang lebih tinggi. Tetapi dengan menempa kesepakatan ini dengan China Unicom, Apple mungkin menemukan bahwa bekerja dengan China lebih banyak Kotak Pandora daripada Holy Grail.

Tony Bradley adalah keamanan informasi dan pakar komunikasi terpadu dengan lebih dari satu dekade pengalaman TI perusahaan. Dia tweet sebagai @PCSecurityNews dan memberikan kiat, saran, dan ulasan tentang keamanan informasi dan teknologi komunikasi terpadu di situsnya di tonybradley.com.