Atom Intel Meningkat, Bergerak dari Netbook

Pernahkah Anda memperhatikan laptop berbasis Atom tampaknya semakin bagus? Model terbaru layar lebih besar, lebih banyak RAM, dan desain lebih ramping dan lebih ringan dari apa pun yang datang sebelumnya. Mereka juga menggunakan versi prosesor Atom yang awalnya tidak dimaksudkan untuk digunakan di laptop.

Pohon keluarga prosesor Atom dibagi menjadi dua cabang utama. Sisi keluarga yang mendapat perhatian paling sejauh ini adalah Atom Atom 1.6GHz N270, sebelumnya disebut Diamondville. Chip ini adalah jantung dari platform netbook Intel, sebuah prosesor Atom yang dipasangkan dengan chipset Intel 945GSE Express dan dimaksudkan untuk digunakan dalam laptop portabel kecil, seperti Asustek Computer Eee PC dan Acer Aspire One.

N270 terkait erat dengan dua lainnya. chip, 1.6GHz Atom 230 dan 1.6GHz Atom 330. Kedua chip ini dirancang untuk digunakan pada desktop low-end, segmen produk yang disebut Intel nettop.

[Bacaan lebih lanjut: Pilihan kami untuk laptop PC terbaik]

Sisi lain dari keluarga prosesor Atom adalah Z-series, yang sebelumnya disebut Silverthorne, berbagai chip yang dirilis sebelum N270 yang berjalan pada kecepatan clock dari 800MHz ke 1,86 GHz.

"Tentu saja, sebagian besar volume dan mayoritas desain netbook dan mungkin akan tetap di N270. Yang mengatakan, jika pelanggan ingin menggunakan Z-series untuk desain laptop ini, itu adalah pilihan mereka, "kata Bill Calder, juru bicara pembuat chip.

Z-series dan chip Atom yang ditemukan di netbook dan nettop memiliki dasar yang sama inti cessor. Satu-satunya perbedaan, selain dari kecepatan clock, adalah bahwa prosesor Z-series mendukung teknologi virtualisasi VT Intel dan Demand-Based Switching, teknologi yang mengurangi konsumsi daya dengan menyesuaikan tegangan dan frekuensi chip, tergantung pada seberapa berat beban pemrosesan pada momen yang diberikan.

Fitur lain dari Z-series adalah chipsetnya. Tidak seperti dua chip 945GSE Express yang digunakan dengan N270, prosesor Z-series dipasangkan dengan chip Chip Kontrol Sistem Intel Hub US15W, yang sebelumnya disebut Poulsbo. Chipset chip tunggal membantu mengurangi konsumsi daya dan memungkinkan pembuat perangkat keras untuk menempatkan prosesor Atom di dalam komputer yang lebih kecil.

Chip Z-series pada awalnya dirancang untuk komputer kecil genggam yang disebut Intel perangkat Internet seluler, tetapi sekarang mereka membuat cara mereka menjadi produk baru laptop berbasis Atom, seperti Seri P Sony.

Laptop mini Seri P, yang diluncurkan di Consumer Electronics Show di Las Vegas minggu ini, bisa dibilang yang terbaik dari mesin-mesin baru. Dibanderol dengan harga US $ 900, P Series memiliki prosesor Z520 Atom 1,33GHz, layar lebar 8-inci, RAM 2GB, hard drive 60GB, built-in GPS dan modem 3G, serta Wi-Fi dan fitur lainnya yang dikemas di dalam paket ramping 680 gram yang tebalnya hanya 2 cm.

Meskipun Z520 adalah prosesor yang lebih lambat daripada N270, eksekutif Sony bersikeras bahwa Seri P bukan netbook, menunjuk ke GPS dan dukungan 3G sebagai fitur yang membedakannya.

"Ini jelas lebih dari sebuah netbook, ini adalah PC dengan fitur lengkap," kata Michael Abary, wakil presiden senior pemasaran produk di Sony Electronics.

Micro-Star International (MSI) memamerkan laptop lain yang terlihat bagus berdasarkan prosesor Z-series di CES. X320 memiliki kemiripan yang kuat dengan Apple MacBook Air, tetapi akan lebih murah dan kurang kuat. Mengemas 1.33GHz Atom Z520, X320 memiliki layar 13,4 inci, RAM 2GB, dan - setebal 1,8 cm - laptop 1,3 kilogram lebih ramping daripada seri P Sony.

Kesamaan antara MSI X320 dan Macbook Udara hanya kulit yang dalam: 1.6GHz atau 1.86GHz Core 2 Duo dengan 8MB cache di dalam Macbook Air dengan mudah melampaui Atom, yang hanya memiliki 512KB cache. Di sisi lain, mengharapkan X320 untuk biaya sebagian kecil dari harga US $ 1.800 dari Macbook Air.

Laptop lain berdasarkan Atom Z-series dipajang di CES, termasuk dua model baru dari Asustek, termasuk satu dengan drive solid-state 512GB, dan sistem lain dari MSI.

"Seri-Z dirancang untuk rendah daya dan perangkat saku, tetapi seperti yang Anda lihat, itu dapat diterapkan di perangkat lain yang lebih besar, "kata Calder.

Popularitas netbook menempatkan Intel di posisi yang sulit. Permintaan untuk perangkat ini meningkat dengan cepat sejak Eee PC pertama menghantam pasar pada tahun 2007 dan segmen produk ini mewakili salah satu dari beberapa titik terang saat ini untuk industri perangkat keras, yang sebaliknya akan memperlambat permintaan pengguna akhir untuk komputer baru. Tetapi prosesor Atom lebih murah daripada prosesor Intel lainnya, dan dapat mewakili persentase yang lebih kecil dari total biaya komponen laptop.

Karena alasan ini, eksekutif Intel lebih suka melihat pengguna dengan laptop berbasis Core 2 Duo sebagai komputer utama mereka daripada sebuah netbook.

Intel telah melakukan pekerjaan yang baik untuk mengunci spesifikasi mesin berbasis N270, membatasi pabrikan untuk ukuran layar 10 inci dan kurang, dan membatasi jumlah RAM di setiap sistem pada 1GB. Tujuannya adalah untuk menyegmentasikan pasar laptop ke dalam netbook kelas rendah berdasarkan Atom dan laptop yang lebih besar dan lebih kuat berdasarkan Core 2 Duo, mencegah penjualan netbook dari memakan penjualan laptop mainstream.

Dengan batasan sistem ini, Intel saingan seperti Via Technologies dan Advanced Micro Devices melihat kesenjangan antara netbook dan laptop mainstream sebagai peluang, dengan permintaan pengguna untuk laptop ringan dan portabel dengan spesifikasi yang lebih mumpuni daripada netbook biasa.

Tanda pertama perubahan dalam batasan Intel pada Sistem berbasis atom berasal dari Dell, yang meluncurkan Inspiron Mini 12 berbasis Z520, yang menyiarkan layar 12 inci, pada bulan Oktober. Kedatangan sistem itu menandakan Z-series tidak terikat oleh pembatasan perangkat keras yang sama dengan N270.

Dengan penampilan minggu ini dari laptop lain berdasarkan seri-Z, kesenjangan produk yang ada antara netbook dan laptop mainstream nampaknya akan menutup, meskipun Intel tampaknya tetap teguh pada spesifikasi netbook yang menggunakan prosesor Atom N270 1.6GHz.

Apakah prosesor Z-series, terutama model yang lebih kuat dengan kecepatan clock yang lebih tinggi, menjadi banyak digunakan di laptop masih harus dilihat. Jika pengguna bersedia membayar US $ 900 untuk laptop yang mengharapkan daya pemrosesan lebih banyak daripada Atom Z-series dapat mengumpulkan, seperti kemampuan untuk menyandikan file video definisi tinggi, jumlah model laptop berdasarkan seri-Z mungkin terbatas. Waktu akan memberi tahu.

Martyn Williams di Las Vegas berkontribusi pada kisah ini.