Intel merilis rincian utama desain ulang Atom

Intel mengungkapkan rincian utama dari lini produk mikroprosesor Atom yang didesain ulang pagi ini. Dengan nama kode Silvermont, mikroarsitektur baru ini menandai pertama kalinya Intel akan menggunakan proses manufaktur 22nm dan teknologi transistor Tri-Gate 3D untuk membangun platform sistem-on-a-chip (SoC) untuk perangkat mulai dari smartphone dan tablet untuk microservers.

Langkah IntelIntel berikutnya dengan Atom adalah membangun arsitektur mikro dasar yang sama menggunakan proses manufaktur 14nm.

Garis Atom Intel saat ini didasarkan pada mikroarsitektur Bonnell yang berusia lima tahun yang diperkenalkan kembali pada tahun 2008. Meskipun Intel beralih dari proses manufaktur 45nm menjadi proses 32nm pada tahun 2012, menghasilkan platform Saltwell saat ini, Saltwell tidak berbeda secara mendasar dari Bonnell.

Sebagai akibat dari usia arsitektur yang mendasarinya, prosesor Atom belum kompetitif dengan perangkat seluler. CPU berdasarkan desain dari ARM Holdings di Inggris. Apple A series, Nvidia Tegra, Qualcomm Snapdragon, dan Samsung Exynos mobile CPU yang menggerakkan sebagian besar smartphone modern (dan banyak tablet non-Windows) semuanya adalah variasi pada satu atau platform ARM lainnya.

[Bacaan lebih lanjut: The ponsel Android terbaik untuk setiap anggaran.]

IntelSilvermont akan membawa beberapa teknologi kunci di balik rangkaian mikroprosesor Intel Core yang dirancang untuk laptop dan PC desktop.

Klaim Intel yang semuanya akan berubah dengan Silvermont, dan bahwa prosesor Atom berdasarkan mikroarsitektur baru ini akan memberikan tiga kali lipat kinerja sementara mengkonsumsi daya lima kali lebih sedikit (dibandingkan dengan core Atom generasi saat ini, setidaknya). "Ini bukan hanya tweak dari Saltwell," kata Intel Fellow dan kepala arsitek Belli Kuttanna dan pada konferensi pers embargoed pekan lalu, "itu desain baru secara fundamental." Kuttanna menjelaskan bahwa banyak fitur hadir di seri Core kuat Intel dari CPU desktop telah dibawa ke Silvermont, dan bahwa Silvermont SoCs akan tersedia hingga delapan core CPU.

IntelIntel membuat beberapa klaim kinerja besar untuk arsitektur mikro-nya Silvermont, membanggakan tiga kali kinerja dan daya lima kali lebih kecil daripada Garis Atom saat ini.

Pada konferensi pers yang sama, Rani Borkar, VP General Manager Intel Architecture Development Group A, mendeskripsikan SoC baru sebagai “fondasi untuk spektrum penuh produk yang akan diperkenalkan tahun ini.” Borkar mengatakan bahwa Intel berencana untuk memperbarui mikroarsitektur Silvermont setiap tahunnya. Dia memberikan tanggal target yang luas untuk CPU generasi pertama berikut dengan nama kode mereka:

• Bay Trail : SoC daya rendah, quad-core yang dirancang untuk tablet yang akan tersedia tepat waktu untuk musim belanja liburan. Intel juga mengharapkan produsen untuk menyadap Bay Trail untuk "masuk laptop dan komputer desktop dalam bentuk inovatif."
• Avoton : Dirancang untuk microservers. Tersedia di paruh kedua tahun 2013.
• Rangeley : Dirancang untuk perangkat infrastruktur, seperti router, switch, dan peralatan keamanan. Juga tersedia di paruh kedua tahun 2013.
• Merrifield : Chip smartphone generasi mendatang yang akan diluncurkan oleh Intel pada akhir 2013 untuk produk yang memasuki pasar pada kuartal pertama 2014.

Keluar -of-order execution pipeline adalah salah satu fitur utama yang menjadikan arsitektur Silvermont lebih unggul dari Bonnell dan Saltwell. Arsitektur tersebut harus menunggu data input untuk melakukan instruksi program. Tapi Silvermont dapat langsung beralih ke mana saja dari instruksi berikutnya yang dapat langsung dijalankan, sehingga CPU tidak boleh duduk diam tanpa beban kerja.

Silvermont juga akan mengirimkan sejumlah instruksi baru yang ditujukan untuk mengirim keamanan yang lebih baik dan kinerja yang lebih tinggi, termasuk dukungan untuk enkripsi dan dekripsi AES 256-bit, generator nomor acak baru yang dapat digunakan untuk membuat perangkat lunak lebih tahan terhadap serangan, fungsi-fungsi mesin virtual baru yang dapat disadap perangkat lunak keamanan, 47 instruksi baru untuk proses seperti sebagai akselerasi media dan akses memori, dan tujuh instruksi baru untuk memproses set data besar.

Perbaikan mode burst Silvermont juga menjanjikan kinerja yang lebih baik. Dalam inti Atom yang ada, CPU dapat beroperasi sementara pada frekuensi clock yang lebih tinggi (dikenal sebagai mode burst) hanya jika ada headroom termal. Dengan Silvermont, frekuensi burst dikelola dalam perangkat keras dan didasarkan pada kendala termal, listrik, dan pengiriman daya. Terlebih lagi, kekuatan dapat dibagi di antara komponen inti dan komponen sistem lainnya, seperti prosesor grafis terintegrasi.

Fitur efisiensi daya IntelSilvermont menjanjikan kinerja yang lebih baik serta masa pakai baterai yang lebih lama.

Jika satu inti dapat menangani beban kerja saat ini, misalnya, inti kedua dapat dimasukkan ke dalam keadaan daya sangat rendah dan sebagian besar daya listriknya dapat dialirkan ke inti pertama untuk memungkinkannya beroperasi pada frekuensi yang lebih tinggi. Dengan cara yang sama, jika kedua core diperlukan, tetapi prosesor grafis tidak, GPU dapat dimatikan sehingga core CPU dapat berjalan lebih cepat. Silvermont juga mendukung mode burst dinamis di mana kedua core dan GPU dapat berjalan dengan cepat pada frekuensi yang lebih tinggi (asalkan mereka tidak melebihi hambatan termal).

IntelMenurut Intel, prosesor Atom berbasis-inti Silvermont akan mengalahkan pesaing bagian quad-core. Diagram ini menunjukkan Dual-core Silvermont SoC berkinerja setara dengan bagian quad-core pesaing sambil mengonsumsi lebih sedikit daya.

Membandingkan Silvermont ke tablet SoCs dari empat pesaing tanpa nama, Intel mengklaim bahwa bagiannya akan memberikan kinerja dua kali lipat saat mengonsumsi 4,3 kali lebih sedikit daya. Terlebih lagi, Intel menyatakan dual-core Silvermont SoC lebih unggul dari komponen quad-core pesaingnya (lagi-lagi tanpa nama), memberikan kinerja yang lebih tinggi dan efisiensi daya yang lebih baik.

IntelKita harus menunggu hingga paruh kedua 2013 untuk melihat apakah Intel dapat memenuhi janji seperti ini.

Jika Intel memberikan janji-janjinya, itu akhirnya bisa mendominasi pasar untuk smartphone dan tablet CPU dengan cara yang sama yang mengatur pasar PC. Fakta bahwa Intel memiliki fasilitas fabrikasi sendiri dan kekayaan intelektual untuk pembuatan transistor 3D tentu akan membantu. Tetapi perusahaan harus terlebih dahulu mengirimkan barang dan kemudian meyakinkan produsen perangkat untuk menggunakannya. Kompetisi, sementara itu, tidak akan berhenti dan menunggu Intel untuk menyusul.

Diperbarui pada 7 Mei dengan laporan video IDG News Service.