Intel Meningkatkan Bar di Server Chips Dengan Nehalem

Intel chip server Xeon yang akan datang menggabungkan kemajuan yang signifikan yang dapat membentuk dasar untuk chip masa depan yang dapat menangani tugas-tugas komputasi kinerja tinggi, kata para analis.

Xeon baru didasarkan pada mikroarsitektur Nehalem terbaru Intel, yang meningkatkan kecepatan sistem dengan memotong kemacetan yang melanda Chip sebelumnya dari Intel.

Kemajuan merupakan langkah oleh Intel untuk membuat chip server yang dapat menjalankan aplikasi lebih cepat. Pembuat chip secara konsisten mengetsa fitur yang lebih kompleks ke permukaan prosesor untuk menangani sejumlah besar aplikasi, yang dapat mengurangi kebutuhan komponen tambahan di server.

[Bacaan lebih lanjut: Layanan streaming TV terbaik]

Intel karena meluncurkan chip Xeon pada 30 Maret, dan penawaran awal akan ditargetkan di workstation dan server. Apple dan Lenovo telah mengumumkan workstation dengan chip Xeon dual-dan quad-core, dengan pengumuman server dari vendor lain yang diharapkan selama peluncuran. Akhir tahun ini Intel dapat merilis chip berbasis Nehalem dengan enam inti dan delapan inti, sesuai dengan peta jalan perusahaan.

"Nehalem adalah arsitektur signifikan yang mengatasi keterbatasan tertentu yang dihadapi Intel di masa lalu," kata Jim McGregor, kepala teknologi ahli strategi di In-Stat. "Ini adalah lompatan yang jauh lebih besar daripada yang mereka miliki dalam waktu yang cukup besar."

Mungkin perubahan yang paling signifikan adalah bahwa chip Xeon mengintegrasikan pengontrol memori pada CPU, yang memberi chip jalur yang lebih cepat untuk berkomunikasi dengan memori, kata Dan Olds, analis utama Gabriel Consulting Group. Ini menghilangkan latensi memori yang mempengaruhi prosesor Intel sebelumnya, yang seharusnya menerjemahkan ke kinerja server yang lebih baik.

Aplikasi intensif data seperti pemrosesan video sering kali membutuhkan prosesor untuk mengambil informasi dari memori, dan chip Intel sebelumnya harus melalui bus yang disebut front-side bus (FSB). Setelah menghadapi bertahun-tahun kritik, Intel menghapus FSB dan mengintegrasikan pengontrol memori ke dalam CPU dengan chip Nehalem.

Saingan Intel Advanced Micro Devices telah mengintegrasikan pengontrol memori pada CPU selama bertahun-tahun, yang memberikannya keunggulan kinerja jangka panjang, kata Roger Kay, pendiri dan presiden Endpoint Technologies Associates. Intel sangat bergantung pada cache untuk meningkatkan kinerja, tetapi integrasi pengontrol memori membawa pembuat chip untuk setara dalam hal kemajuan teknologi.

Peningkatan juga harus memudahkan Intel untuk memanfaatkan teknologi memori yang lebih cepat seperti DDR3, Kata McGregor. Dibandingkan dengan prosesor berkemampuan DDR2 yang ada, chip Xeon DDR3 berkemampuan baru akan dapat berbicara dengan memori lebih cepat, yang mengarah ke peningkatan kinerja sistem.

Kemajuan teknologi signifikan lainnya adalah penambahan teknologi QuickPath Interconnect (QPI), interkoneksi point-to-point yang menyediakan CPU dengan pipa yang lebih cepat untuk berkomunikasi dengan prosesor lain dan komponen sistem, kata analis.

QPI menghilangkan beberapa kemacetan lama mikroarsitektur chip sebelumnya Intel untuk meningkatkan kecepatan sistem dan kinerja per watt, Gabriel Kata Olds. Sebagai inti ditambahkan, QPI akan membantu server melaksanakan lebih banyak tugas secara paralel dan mengatasi beban kerja yang lebih besar dan aplikasi yang lebih banyak data-intensif yang membutuhkan banyak bandwidth dan kekuatan pemrosesan.

Manfaatnya bukan pada sisi perangkat keras saja - chip akan dapat menjalankan lebih banyak tugas daripada prosesor Xeon sebelumnya saat menarik lebih sedikit daya, yang dapat membantu memotong biaya energi. Sejumlah besar core harus membantu mengkonsolidasikan server ke ruang yang lebih kecil di pusat data.

Meskipun fitur baru, chip mungkin berjuang untuk menemukan pembeli segera sebagai organisasi mengurangi pengeluaran TI selama resesi.

"Dalam lingkungan ekonomi saat ini, orang-orang tidak akan keluar dan meningkatkan karena itu hal baru yang keren, "kata Olds.

Namun, chip baru akan menghasilkan margin yang baik untuk Intel dan mungkin mendorong perusahaan ke pasar baru seperti komputasi berkinerja tinggi, kata analis.

Chip delapan inti, kode-bernama Nehalem-EX, akan dapat menjalankan aplikasi data-intensif seperti beban kerja ilmiah dan teknis, kata McGregor In-Stat. Chip memiliki bandwidth yang cukup dan kekuatan pemrosesan untuk menjalankan sejumlah besar tugas secara paralel daripada chip Xeon quad-core yang khas, yang dirancang untuk menangani aplikasi yang kurang menuntut seperti basis data.

"Saat Anda masuk ke lebih tinggi- aplikasi kinerja, Anda perlu menghitung inti dan aplikasi yang dirancang untuk menggunakannya, "kata McGregor.

Pergi ke enam atau delapan core untuk chip Nehalem adalah pedang bermata dua, meskipun, kata Olds. Penggunaan yang efektif dari core tergantung pada apakah perangkat lunak dirancang untuk melaksanakan tugas secara bersamaan di sejumlah besar core. Aplikasi perlu dipecah menjadi bagian kecil untuk distribusi melalui beberapa core untuk eksekusi paralel, yang bisa sulit.

Tapi itu bukan masalah besar, dan penambahan core harus memacu vendor perangkat lunak independen untuk menulis perangkat lunak untuk eksekusi paralel, Olds berkata.

Intel mulai berbicara tentang chip Nehalem pada tahun 2007. Ini meluncurkan chip berbasis Nehalem pertama, Core i7, untuk desktop high-end pada bulan November.