Intel Sekali Lagi Menunda Chip Itanium

Setelah beberapa penundaan, Intel pada hari Kamis sekali lagi mendorong kembali rilis chip server Itanium generasi berikutnya ke kuartal pertama tahun 2010.

Chip Itanium, kode-bernama Tukwila, pada awalnya akan dirilis pada pertengahan tahun ini. Tukwila sedang tertunda untuk peningkatan "skalabilitas aplikasi" tertentu yang ingin Intel buat ke arsitektur chip, perusahaan mengatakan dalam sebuah pernyataan. Pembuat chip menolak untuk menguraikan jenis peningkatan yang akan dibuatnya.

Selama pengujian sistem, perusahaan melihat peluang untuk meningkatkan arsitektur untuk "beban kerja berulir tinggi di mana pertentangan untuk sumber daya sistem memainkan peran dominan dalam skalabilitas aplikasi, "Kata Patrick Ward, seorang juru bicara Intel.

Chip Itanium adalah prosesor quad-core 64-bit yang dirancang untuk menjalankan server yang toleran terhadap kesalahan yang membutuhkan uptime yang tinggi. Chip menggunakan set instruksi yang berbeda dari chip server x86, dan dimaksudkan untuk bersaing dengan server prosesor lain berdasarkan arsitektur RISC, seperti Sun's Sparc dan chip Power IBM. Namun, chip belum melihat banyak keberhasilan, dengan hanya beberapa vendor seperti Hewlett-Packard yang menjual server berbasis Itanium.

The Itanium terutama dirancang untuk aplikasi berbasis mainframe yang memerlukan banyak bandwidth memori, seperti komputasi ilmiah dan keuangan. transaksi, kata Jim McGregor, kepala strategi teknologi di In-Stat. Hewlett-Packard telah melakukan investasi besar di Itanium dan mungkin meminta Intel untuk membuat perubahan desain khusus untuk memenuhi kebutuhan pelanggan perusahaannya, katanya.

"Prosesor Itanium cukup banyak solusi khusus untuk HP. HP memiliki investasi besar dalam hal ini, dan mereka membeli sebagian besar prosesor, "kata McGregor.

Tapi penundaan itu dapat mempengaruhi kemampuan HP untuk memenangkan pelanggan baru sebagai chip kompetitif seperti Power IBM terus" menembaki semua silinder, "tulis Gordon Haff, seorang analis di Illuminata, dalam entri blog.

"Penundaan Itanium kurang berarti bagi Intel dan pembuat server yang menggunakannya (yang berarti HP pertama dan utama) daripada dalam kasus x86 Xeon, di mana penundaan beberapa bulan dapat memiliki dampak pendapatan utama, "tulis Haff. Pelanggan untuk server seperti HP Superdome dan NonStop menghargai kemampuan kelas perusahaan lebih dari kinerja, tulisnya.

Itanium telah dilanda masalah pengembangan yang telah menunda peluncurannya beberapa kali. Intel awal tahun ini menunda rilis Tukwila di pertengahan tahun ini untuk menambahkan interkoneksi yang lebih cepat dan dukungan untuk teknologi baru seperti memori DDR3. Chip Itanium terakhir, bernama kode Montecito, dirilis pada tahun 2006.

Penundaan tersebut belum mengubah rencana produksi untuk Tukwila. Chip Tukwila masih akan diproduksi menggunakan proses 65-nanometer yang lama, kata Ward dari Intel. Intel saat ini memproduksi chip menggunakan proses 45-nm dan akan melakukan upgrade ke proses 32-nm akhir tahun ini. Intel meningkatkan proses manufakturnya setiap dua tahun untuk membuat chip lebih cepat, lebih kecil dan lebih efisien daya.

Chip Itanium bukanlah chip volume seperti prosesor PC, dan terutama disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan pembuat server, kata McGregor. Kinerja dan keandalan adalah ukuran yang lebih besar dari ukuran dan kekuatan, dan berdasarkan permintaan dari pembuat server, transistor tambahan membantu meningkatkan kinerja sistem untuk skala kinerja aplikasi, katanya.

Selama konferensi investor pekan lalu, CEO Intel Paul Otellini mencoba membangun antusiasme di sekitar Itanium dengan menunjukkan ketidakpastian seputar masa depan chip Sparc setelah Oracle mengakuisisi Sun. Otellini mengatakan pelanggan dapat semakin mengadopsi server Itanium saat mereka meninggalkan chip Sparc. CEO Oracle Larry Ellison telah menolak rencana untuk meninggalkan chip Sparc.