Intel Menyimpan Jumlah Larrabee Cores Under Wraps

Intel berencana untuk merinci arsitektur chip Larrabee yang akan datang pada konferensi SIGGRAPH pada 12 Agustus, tetapi perusahaan akan menjaga satu aspek penting dari chip yang tersembunyi: jumlah core yang akan dimiliki.

Ketika dirilis pada 2009 atau 2010, chip Larrabee pertama akan memiliki banyak inti prosesor x86 dan mendukung OpenGL dan DirectX, memungkinkan chip untuk menjalankan game dan perangkat lunak yang ada, kata Intel. Chip ini juga akan menemukan rumah dalam aplikasi yang memerlukan kekuatan serius, seperti perangkat lunak yang digunakan dalam industri keuangan dan penelitian akademis.

Larrabee adalah bagian dari program penelitian tera-skala Intel, yang mana tagihan perusahaan sebagai investasi penelitian teknologi terbesar itu pernah dibuat. Itu adalah pernyataan signifikan yang diberikan Intel menghabiskan US $ 1,47 miliar untuk penelitian dan pengembangan selama kuartal kedua - lebih dari $ 1,35 miliar yang menyaingi Advanced Micro Devices yang tercatat dalam pendapatan untuk periode yang sama.

Tujuan Intel dengan Larrabee adalah untuk menghasilkan grafik lengkap -Mengolah kemampuan dengan chip berbasis x86, kata Larry Seiler, kepala arsitek kelompok komputasi visual Intel. Chip ini akan menjadi target pertama Intel di pasar game dan industri yang membutuhkan pemrosesan paralel dan kekuatan grafis berkinerja tinggi, seperti eksplorasi minyak dan gas.

Meskipun Intel tidak mengungkapkan berapa banyak core chip Larrabee pertama akan memiliki atau mendiskusikan perincian produk, perusahaan menunjukkan kepada para jurnalis presentasi yang mendetail bagaimana kinerja chip dapat menggunakan skala dari delapan hingga 48 core. Angka itu cocok dengan komentar sebelumnya oleh eksekutif senior Intel bahwa Larrabee akhirnya akan memiliki lusinan inti prosesor individual.

Inti Larrabee didasarkan pada desain inti prosesor Pentium, dengan perangkat tambahan seperti unit pemrosesan vektor yang luas, 64-bit ekstensi, multithreading, dan pre-fetching, kata Intel. Chip ini juga akan memiliki co-prosesor khusus untuk menangani fungsi grafis tertentu, seperti tekstur.

Array inti prosesor yang terdapat dalam Larrabee menggabungkan kemampuan pemrosesan paralel GPU dengan arsitektur x86, meningkatkan kinerja aplikasi dan grafis, Seiler mengatakan. Chip ini akan membuat rendering grafis lebih cepat, katanya.

Sementara langkah-langkah seperti rasterisasi dan pixel shading ditumpuk untuk membuat grafik menggunakan GPU, Larrabee menggabungkannya hingga membuat grafik hanya dalam tiga langkah, kata Seiler.

Meskipun Kedengarannya menjanjikan, Larrabee membutuhkan programmer untuk mengembangkan aplikasi yang memanfaatkan kekuatan chip. Dukungan perangkat lunak dan keahlian teknis yang luas di sekitar arsitektur x86 diterjemahkan ke sejumlah besar programmer Larrabee, kata Tom Forsyth, seorang insinyur perangkat lunak di Intel.

Namun, mengekspor program khusus Larrabee ke platform lain - seperti konsol game - bisa jadi masalah, eksekutif Intel mengaku. Intel mencoba untuk mengimbangi itu dengan rencana untuk mendukung lebih banyak lingkungan perangkat lunak. Ini juga bekerja dengan perusahaan termasuk Apple dan Microsoft untuk mengembangkan alat pemrograman paralel.

Chip Larrabee akan bersaing dengan prosesor grafis dari vendor termasuk Nvidia dan AMD.