SSD Intel-Hitachi Jatuh di Belakang Jadwal

Kemitraan antara Intel dan Hitachi Global Storage Technologies telah kehilangan tanggal pengiriman untuk produk penyimpanan flash perusahaan pertamanya, tetapi kesulitan itu bukanlah pertanda buruknya teknologi, yang terus mendapatkan penerimaan di pusat data, analis industri kata Senin.

Perusahaan mengumumkan kesepakatan pada akhir 2008 untuk bersama-sama mengembangkan SSD (solid-state drive) untuk server dan workstation perusahaan. Hitachi berencana untuk menggunakan silikon flash yang dikembangkan oleh kemitraan Intel dan Micron dalam drive dengan SAS, atau Serial Attached SCSI, dan antarmuka Fibre Channel. Kurang dari setahun yang lalu, Hitachi GST Direktur Pemasaran Perusahaan Dean Amini mengatakan perusahaan berada di jalur untuk mengirimkan produk pada paruh pertama tahun 2010.

Produk-produk awal sekarang dijadwalkan untuk keluar pada paruh kedua tahun ini, kata Ulrich Hansen, direktur pengembangan pasar di Hitachi GST.

[Bacaan lebih lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan cadangan]

"Kami memang memiliki target yang sedikit lebih agresif pada awalnya, tetapi kami masih sangat antusias tentang kemitraan ini, "kata Hansen dalam sebuah wawancara pada hari Senin. Hitachi adalah produsen OEM (original equipment manufacturer) utama untuk server dan produsen workstation. Ini akan menjadi penawaran SSD pertamanya.

Hansen berbicara pada malam konferensi Flash Memory Summit di Santa Clara, California, di mana para eksekutif dan pelanggan akan berkumpul untuk membahas berbagai teknologi flash dari elektronik konsumen ke pusat penyimpanan data-center..

Per gigabyte, penyimpanan flash lebih mahal untuk dibuat daripada HDD (hard disk drive), tetapi biasanya menggunakan lebih sedikit energi dan memungkinkan untuk pengambilan data lebih cepat karena tidak memiliki bagian yang bergerak. Perusahaan yang telah mengadopsi SSD umumnya telah menggunakannya untuk data yang membutuhkan pengambilan lebih cepat, sementara mereka pergi ke HDD dengan jumlah konten yang lebih besar yang tidak terlalu mendesak.

Bisnis flash perusahaan secara keseluruhan, yang telah menghadapi beberapa kendala tahun-tahun itu, masih berkembang pesat, menurut analis Jim Handy dari Objective Analysis.

"Pasar benar-benar sedang berkembang sekarang," kata Handy. Perusahaannya memperkirakan pengiriman SSD global meningkat dari 170.000 tahun ini menjadi 4,1 juta pada 2015 sementara pendapatan meningkat dari US $ 425 juta menjadi $ 3,8 miliar.

SSD lama mengalami reputasi sebagai tidak dapat diandalkan atau cukup lama untuk digunakan di perusahaan, tetapi banyak masalah harus dilakukan dengan pengontrol yang digunakan untuk mengelola flash pada produk sebelumnya, kata Handy. Beberapa pengendali yang digunakan yang dirancang untuk kartu Compact Flash konsumen, yang kurang intensif membaca dan menulis menggunakan daripada penyimpanan perusahaan tidak, Handy kata. Dengan kontroler yang dibuat khusus, SSD tidak mewakili langkah mundur dari keandalan dan umur panjang HDD (hard disk drive), katanya.

SSD cenderung tetap lebih mahal daripada HDD untuk masa mendatang, tetapi perusahaan akan membayar premi untuk kecepatan mereka di mana diperlukan, Handy percaya.

Intel dan Hitachi ketinggalan jadwalnya karena beberapa pengembangan memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan dan mereka telah menambahkan lebih banyak fitur dan melakukan lebih banyak pengujian produk, kata Hitachi Hansen.

"Kami pada dasarnya selesai dengan pekerjaan pengembangan. Kami memvalidasi produk [dan] kami melakukan pekerjaan pra-kualifikasi dengan beberapa pelanggan OEM kami," katanya. Yang pertama dari produk-produk dari OEM tersebut kemungkinan akan memasuki pasar sebelum akhir tahun ini, menurut Hansen.

Seperti yang direncanakan, produk akan menggunakan 6G bit-per-detik (bps) SAS dan 4G bps Fibre Channel antarmuka. SSD pertama dari mitra akan menggunakan flash SLC (single-level cell), bentuk yang telah digunakan di sebagian besar SSD enterprise sejauh ini. SLC mengemas lebih sedikit data ke dalam jumlah ruang yang sama dan lebih mahal per gigabyte, tetapi juga memiliki umur yang lebih panjang untuk penggunaan di mana data secara intensif ditulis ke drive, kata Hansen. Pada akhirnya, itu lebih murah untuk aplikasi ini, katanya. Pada paruh kedua tahun depan, Hitachi dan Intel berharap untuk keluar dengan versi yang menggunakan MLC (sel bertingkat), yang lebih padat, lebih murah dan cukup untuk aplikasi di mana data ditulis kurang intensif, katanya.

Konsisten dengan perkiraan Amini tahun lalu, drive akan memiliki MTBF (waktu rata-rata antara kegagalan) sebanyak 2 juta jam, kata Hansen.