Intel Memberi Grafis Terintegrasi Peluang Lain

Intel bersiap-siap untuk merilis dua prosesor, sebuah chip Atom bernama Pineview dan prosesor desktop baru bernama Clarkdale, yang mencakup grafis terintegrasi, kemampuan yang menandai awal dari akhir untuk chipset pihak ketiga dengan grafis terintegrasi.

Sementara Pineview dan Clarkdale akan memasuki pasar selama enam bulan ke depan atau lebih, ini bukan prosesor Intel pertama yang menawarkan grafis terintegrasi. Chip pertama adalah prosesor bernama Timna, desain radikal dari akhir 1990-an yang menjadi yang pertama dari keluarga chip yang dirancang untuk komputer murah

"Ini adalah mikroprosesor yang brilian," kata Mooly Eden, wakil presiden dan general manager dari kelompok mobilitas Intel yang memimpin tim engineering yang mulai bekerja pada Timna pada tahun 1995.

Selain grafis terintegrasi, Timna juga mengintegrasikan komponen lain dengan prosesor, termasuk pengontrol memori.

Penambahan pengontrol memori akhirnya terbukti menjadi kejatuhan Timna karena Intel memilih untuk mengembalikan teknologi memori yang salah pada saat pasar memori komputer berubah, dengan pembuat chip terlibat dalam perang standar.

Beberapa pembuat chipset, seperti Via Technologies dari Taiwan, bertaruh pada SDRAM (Synchronous DRAM) untuk menjadi standar industri, sementara Intel dan lainnya mendukung berbagai jenis memori yang dikembangkan oleh Rambus, yang disebut RDRAM (Rambus DRAM). Chip RDRAM lebih cepat daripada SDRAM, tetapi mereka juga jauh lebih mahal dan menghasilkan lebih banyak panas.

Eden dan timnya bertaruh Intel akan dapat membantu menurunkan harga RDRAM, dan memilih untuk menggunakan RDRAM dengan Timna.

"Karena kami mengambil risiko untuk mengintegrasikan pengontrol memori, Anda harus bertaruh pada teknologi memori," kata Eden.

Taruhan di RDRAM gagal untuk melunasi karena penurunan harga chip yang diharapkan tidak pernah terwujud, dan itu terlalu mahal untuk mengolah pengontrol memori untuk mendukung SDRAM. Intel membunuh Timna sebelum chip mencapai pasar.

"Itu adalah solusi rekayasa yang brilian tetapi ingatannya terlalu mahal," katanya, menyebut Timna "lebih cepat dari waktunya."

Hari ini, DDR (data ganda rate) DRAM, keturunan SDRAM, tetap standar industri.

Sementara biaya tinggi chip RDRAM dieja akhir Timna, Eden dan tim insinyurnya pindah ke proyek berikutnya - sebuah keluarga chip yang membentuk kembali Intel mobile line.

"Tim Timna adalah tim yang sama yang mengambil semua metodologi dan semuanya dan kemudian merancang Banias, yang sekarang Anda kenal sebagai Centrino," kata Eden.

Banias adalah prosesor Pentium M pertama dan pelopor teknis dari arsitektur prosesor Intel saat ini.