IBM Mainframe Acquisition Meningkatkan Kekhawatiran Antitrust

IBM telah mengakuisisi Solusi Platform, sebuah vendor mainframe dan perangkat keras komputer lainnya, dalam sebuah langkah yang meningkatkan kekhawatiran antitrust dari satu grup perdagangan IT.

Perolehan Solusi Platform IBM, yang diumumkan Rabu, mengakhiri tuntutan hukum yang diajukan dua perusahaan terhadap satu sama lain. Pada bulan November 2006, IBM mengajukan gugatan terhadap Solusi Platform (PSI), dengan menuduh Sunnyvale, California, perusahaan pelanggaran paten dengan membuat komputer yang memungkinkan pelanggan untuk menjalankan sistem operasi dan perangkat lunak sistem IBM pada mainframe dari vendor lain.

PSI mengajukan gugatan balik pada Januari 2007, menuduh IBM melakukan pelanggaran antitrust dan persaingan tidak sehat.

IBM dan PSI tidak mengungkapkan ketentuan keuangan dari perjanjian tersebut.

Asosiasi Industri Komputer dan Komunikasi (CCIA) mengatakan bahwa akuisisi akan memungkinkan IBM untuk menelan pesaing "paling signifikan" di pasar mainframe.

"Ini adalah akuisisi lubang hitam," kata Presiden dan CEO CCIA Ed Black. "Menyedot kehidupan dari pasar dan menghancurkan masalah."

Kesepakatan mengubah pasar dengan potensi persaingan menjadi satu "dengan prospek kecil untuk apa pun tetapi dominasi penuh oleh IBM," Black menambahkan dalam sebuah pernyataan.

CCIA telah lama menjadi kritikus IBM dan beberapa merger teknologi lainnya. Kesepakatan IBM dapat jatuh di bawah ambang keuangan untuk peninjauan wajib oleh regulator antitrust AS dan Uni Eropa, kata CCIA, tetapi kelompok perdagangan mendesak pihak berwenang di kedua lokasi untuk melihat potensi dampak kesepakatan tersebut di pasar mainframe.

Selain itu,, Kesepakatan itu bisa mempengaruhi kemampuan pelanggan PSI untuk mendapatkan mainframe berdasarkan sistem terbuka, kata CCIA. Produk PSI didasarkan pada sistem terbuka, sementara produk mainframe IBM didasarkan pada sistem kepemilikan, kata kelompok itu.

Lebih dari 80 persen data perusahaan dan pemerintah dunia berada di mainframe, kata CCIA.

Departemen AS Keadilan meninggalkan gelar persetujuan antitrust 1956 terhadap IBM pada tahun 2001, CCIA mencatat. DOJ kemudian mengatakan bahwa IBM dapat dikenakan gugatan antimonopoli baru jika terlibat dalam perilaku anti persaingan.

Minggu ini, vendor mainframe T3 Technologies mengatakan bahwa pihaknya berencana untuk mengajukan keluhan antitrust terhadap IBM dengan Komisi Eropa. IBM telah menutup vendor mainframe lainnya dengan mengakhiri dukungan untuk sistem mainframe yang lebih lama dan tidak melisensikan perangkat lunak mainframe ke saingan, T3 mengatakan minggu ini. Perusahaan pada bulan November mengajukan permintaan untuk bergabung dengan gugatan AS PSI terhadap IBM.

"CCIA sangat percaya bahwa tindakan IBM sejak keputusan persetujuan dibubarkan, pembelian PSI dan tuduhan baru ini oleh T3 secara kolektif melukiskan gambaran meyakinkan bahwa IBM telah kembali ke cara lama, "kata Black. "Ketika datang ke pelanggaran hukum persaingan, IBM tampaknya menjadi residivis yang tidak bertobat."

Seorang juru bicara IBM meremehkan kekhawatiran CCIA. IBM telah berfokus untuk membuat server mainframe terbuka yang menjalankan teknologi terbuka seperti Linux dan Java, kata juru bicara Tim Breuer. Aplikasi yang berjalan di mainframe IBM berjalan di server utama lainnya, katanya.

Selain itu, IBM membantah pandangan CCIA tentang pasar mainframe. "Mainframe IBM bersaing di pasar dunia yang sangat kompetitif dengan berbagai platform alternatif yang ditawarkan oleh banyak pesaing," kata Breuer. "Akuisisi PSI IBM akan meningkatkan kemampuan mainframe IBM untuk bersaing dengan platform alternatif tersebut."

IBM mengatakan teknologi PSI akan menjadi bagian dari siklus rekayasa mainframe jangka panjang IBM.

"Kami senang menjadi bagian dari IBM, mengetahui IBM memiliki visi industri yang paling komprehensif untuk arah masa depan komputasi perusahaan, dan memiliki teknologi yang diperlukan untuk mewujudkan visi itu, "kata Michael Maulick, presiden dan CEO PSI, dalam sebuah pernyataan.

Akuisisi "paling masuk akal" untuk kedua perusahaan, Maulick menambahkan.